女孩尽管言辞威严，嗓音却美妙动听，众人一时间被她的声音迷住，仿佛置身戏台之上，舞台灯光璀璨，众人成了戏迷，聆听着这美妙的独角戏。但当女孩提及军中火器和重罪之词，院子内的人纷纷变色，心头不禁沉甸甸。
程正迅速跃下大车，女孩一度洋洋自得，但见程正与盐差们态度坚决，始知自己正身陷绝境。她看到程正的动作，惶恐不安地后退几步。这时，一位孟恩的堂弟急匆匆地冲进院子，焦急地汇报：
程大人，开封城关城门已封！
此举比正常封门时间提前了一个时辰，如此大城封门必然有重要原因，程正连忙追问：
还有其他动静吗？
只封门，没有其他变故。
商行事务不必急于处理，告诉船家准备启航，小海，让众人备齐，我们立刻出发。
众人依命行事，小海提出疑问：
大人，这女子怎么处理？
程正决然道：
堵住她的口，捆绑起来，暂且放于船内，洛阳抵达后再行决断！
女孩闻听程正之命，面色骤变，欲言又止。盐差们干脆利落地将她捆绑成一团，然后抬上大车，将车连接至船只。这位不速之客被滴水不漏地安置在舱室内，不敢造次。
按照女孩的估计，晚上才会启航，考虑到人数众多，一切都顺理成章。大约过了半个时辰，所有人、牲口和货物都已登船。各船的盐差头目相互核对人数后，程正下令起航。
江水波光粼粼，天色未完全暗下来，但开封城门之事让程正心神不宁。约莫五里开外，城市已然不见，仍未察觉异状。
远眺开封城池，夕阳余晖洒在城墙之上，城池威严壮观，令人叹为观止。程正不禁心生感慨，大城如此，不知何时还能再游览繁华一回。然而，如今的时局令他无法逗留，决定远离此地。
船逐渐离开渡口，天色逐渐昏暗。船头的船老大和盐差们已经开始点燃火炭，准备烹饪美食。渡口一别，众人心情渐渐轻松。常言道，人在紧张后往往会更放松，此刻各船上传来欢声笑语，充满了愉悦的气氛。
程正站在船舷，注视着岸边的渡口，城门的紧闭令他不安。五里之外，城内应有重大事件发生。然而，渡口附近依旧平静，难以察觉异象。
船舶在黄河这一段的水流平稳，程正伸展筋骨，进行几个俯卧撑，保持警觉，毫不放松。这时，小海悄悄靠近，低声询问：
程大人，那位被俘的女子该如何处理？
如果是常规情况下的探子，处理方式无需犹豫，往往是审讯完毕后，毫不留情地投河而去。但这位女子，即便身穿下人服饰，女扮男装，仍难掩其容颜。
光阴如梭，岁月匆匆。女孩言行古怪，回首想来，她从城内追随而出的举止，似乎与一个小孩无异。
乱世之中，美貌亦有其独特价值。程正仍然是单身之身，小海灵机一动，决定用某些方式来讨好他的大人。这在以后领导盐差甚至军队时，将有极大的帮助。程正心中有疑虑未发，小海悄悄上前，低声询问：
是否应当将她抛入江中？
程正略作思虑，但最终否决了这个提议。尽管置身于明末时代，他的法治观念根深蒂固，除非在战斗中，不轻易夺去生命，尤其是对于一位女孩而言。
他摇摇头，下令：
告诉其他人不要泄露我们的来处和目的，释放那女孩。我们回程经过开封，到时候放她离去，我们在江上有人监视，无碍安全。
然而，当小海和其他盐差被派去执行这一任务时，他们却面露难色，纷纷推脱。李小七和孟家的兄弟都在其他船上，程正颇感困惑，但看到下属们表示恭敬，也不想强求，毕竟一艘船的距离不远。
船上的灯笼散发出柔和的光芒，照亮了周围，这是为了防止火灾，遮蔽光芒的纱布让灯光变得温柔。舱室位于甲板上，是夜晚站岗值夜的地方，木门发出吱呀声，程正拿着灯笼走了进去。女孩猝不及防地从梦中惊醒，程正端详着她，她还在瞌睡中。
程正有些哭笑不得，这女孩竟然如此大胆，毫不设防。她难道不知道，她的容貌在这个时代足以让她成为恶棍的目标吗？
他从靴子那边取出一把匕首，月光照在刀锋上，女孩瞳孔扩大，充满恐惧的眼神。她挣扎着，欲言又止，嘴巴被堵住，只能发出低沉的呻吟声。
安静点，再乱动，我就不客气了！程正沉声警告道。
听到程正的威胁，女孩终于停止了挣扎，程正将灯笼移到她的面前，冷冷地说：
如果你乱叫，不听从命令，你将不是被投入江中喂鱼，就是被我一刀解决。如果你听话，我回开封时会将你释放在渡口，一切如未曾发生。明白吗？
月光下，女孩颤抖的身躯透露出她的恐惧。她点了点头，示意自己明白。
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