河边商家不免埋怨，称商会对外地分得过多，本地同仁却无照顾。而精明之辈见买卖如此完美，真伪难辨，但巧妙交织的环环皆为精心设计。
敌手之妙，即便盐中有石，亦能高价售出，济宁城中的青盐功效，言之玄奥，甚至有行医之神以证实，储存年限影响其效。
更有考证者言汉朝便已用青盐入药，传闻家中妇人因用之治愈，自青盐而后康复。千人千面，众口纷纭，传言满天飞，令人不禁信之深切。
初十后，济宁城青盐价已涨至二十两一罐，南直隶商人不惜长途奔袭，南京、苏州亦然，富足之地，生活品质显然更加高尚。
南下之青盐，传来后立刻得到聪明之辈洞悉，自行传播宣扬。有钱人因讲究青盐，以显与用精盐漱口者之别，如今货源丰裕，春节将至，购物之风愈加旺盛。此盐有盐引为证，又有来源之解释，即便难断真伪，外观更像真品，且材料丰富，用于炒作已成足够。
江南商贾精于天下，智慧犹如明镜，纷纷效仿，共同推高价格。利益之甚，令人心动，旧瓷罐加上精盐，蜡封印证，制作过程简单，人人皆知。
然二十一日，济宁城一青楼货栈受阻，遭到数名青楼幕僚堵门，称其售卖假青盐。售价二十二两银，欺人太甚。
如何揭穿造假？原来瓷罐上盖有一印鉴，似由道士施法绘制，然造假者之瓷罐却难以模仿，对质下，唯有认输，遂被要求将印鉴拓印。
一日之间，购买老青盐之人纷纷借印鉴辨别真伪，事态发展令人惊异，为造假之罪行添一证据。得教训之人，请求拓印印鉴。
不待片刻，购买青盐之人，以印鉴对照，逐一验证，一对质，假意扑灭。不待两日，南北商人带着印鉴来货，验证真伪。这一幕，竟令这“正牌青盐”升值。
蓦然，济宁市面及外销的“瓷罐老青盐”，已远远超出四千罐，个个精品，不分高下。购买青盐者，远道而来，明知未必真，然远地买家未必知情，依然毫无顾虑。
城市之盛，犹如滚滚江水，波澜壮阔。商贾之谋，如潮汐之观，河边，市场如河水，浩荡行进，观者纷纷感叹，巍然壮美。
【潮起河畔】
腊月二十五，商行货栈闭锁，老青盐风潮逐渐平息。然商贾若干，颇感此事可借鉴，虽旧年已尽，而他日或可效法，大展宏图。
丢却将军装束，着商装长袍，外罩华丽大氅，梳妆打扮一新，如此装束者，实非他人，正是昔日船头之千总程正。身后数名仆人服色之盐差，手持短兵，密密护卫。
察觉程正者，皆以为此乃巨富闲逛，谁亦不知，却是那老青盐事件之幕后发起人。
胶州盐场与高家岛之盐田皆停其余盐货流入，转而生产精盐。程正之庄，利用此精盐，装旧瓷罐，蜡封口，借王孔船只，向济宁运输。
一个月来，紧张有序，成功掀起陕西老青盐风潮，程正行事机密，街头行人看其笑容满面，心知他心中得意。
程正之得意，实有原因。此种手法，如今之车中收音机广告，神奇疗效、特制茶叶等，今日之人闻之必觉厌烦，可用于此时，却妙不可言。当下之人未曾经历过如此唐突的影响，深得心。
“孟掌柜贡献五千两，月眉楼管事投入两千两，杂人杂费合共三千五百两。”
程正之后帐房，小声报数，其声低沉，颤颤发抖，一年前，不过十几两银币之往来，今日千两万两争奇斗艳。
夜幕降临，虽年末回家之人已去，寒意尚未消散，济宁城之夜，热闹胜白昼，程正心生喜悦。嘴角微扬，静赏路旁行人，声音低沉地问道：
“他们皆签署收条否？”
“已皆签，我方之人，前去施压，皆颇为配合。”
程正颔首，后帐房轻咳一声，以更为细微之音道：
“大人，经过各项扣除，总计九万五千两银。”
此数字程正早有预料，然听后帐房再次确认，心头激荡，以人民币计，自可谓巨富。
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