华章初开，金碧辉煌，程家庄内，风光旖旎。七千两净入，如一朵盛开之花，不受拘束，飘香四溢，而程正却感到，这显然是花费太多。
尘寰漫漫，海角天涯，即便远渡欧陆，这一笔财富也能让他摇身一变富甲一方，然而对程正而言，却如飞沙走石，无法抑制。
伫立窗前，冬寒渐临，岁月渐逝，此时盐场驻守，马罡领队，稍显嫩稚，然其训练之劲，强劲如虎，与程正颇有共鸣。
马罡乃后来之人，入队颇晚，然军事技艺，承袭颇快，四名队长齐聚切磋，纵有李小七之雄心，却难敌马罡的军威。
程正不禁感慨，受过正规训练之年轻，果然发展最为迅速，马罡以他曾为亲兵，指挥使麾下，技压群雄，可谓日新月异。
马罡风华正茂，挺拔英姿，举手投足间充盈军魂，程正颇加称赞，憧憬青云直上。
然彼时清寒，程家庄修建完成，虽未如琼楼瑰丽，但宅舍鳞次栉比，人烟喧闹，逢猛镇风光不减，百业兴旺，非常欣欣向荣。
然财富滚滚，如水长流，程正思绪深沉，穷其心力运筹帷幄，且看事事顺遂，却自知未能悠然自得。
闲暇书房，清晨炊烟，程正舒展肢体，暗自感慨，财富如水，岂能亲手挡之，奈何红尘劳碌。
正沉思间，马蹄声传来，盐巡归来，马罡领众一一行礼，程正闻声抬首，透过窗帘，望向窗外。
“是马罡吗？”程正声音悠扬，如山泉涌动。
马罡挺身而入，气度非凡，领略节度之法，席地而坐，言笑晏晏，无拘无束。
程正笑道：“你这样来回马不累？难道我这饭食比不上你家？”
马罡一边咀嚼香食，一边满口答道：“大人，实不相瞒，在岛上，父亲每日唠叨不绝，只好逃出来，来此一赏。”
程正哈哈一笑，放松身心，世事纷扰，他颇有所悟，今日此时，似乎也是一种福泽。
程正嘴角微翘，目光璀璨，青年英气，衬托鲜活，而程正则是陶醉其中，自在洒脱，宛如云水飘飘。
财富滚滚，却终归青烟散尽，程正豁然领悟，红尘漫漫，劳碌命运，人生百味，皆值得品味。
程正含笑摇头，马玉兴这人这一年来虽与他有过几次交往，但真不知道在如此颓败的胶州卫所内竟藏有如此方正的百户。每逢会面，他总是屡次谆谆劝导，要他这好男儿宜报效朝廷，从事私盐买卖不过是埋没了才能。程正性情温和，当然和颜悦色地回应，但对于风华正茂的马罡，怎么能让他顺顺当当。
马罡风卷残云般一扫而尽，将两个馒头消灭个干净。随后，他放缓了进食速度，身为盐队的队长，护卫领地不让外埠私盐入侵是一方面，更要培训队员，这才是关键。程正虽不常动怒，但队员们在考验中表现不佳，肯定会引发他的怒火。马罡上午也曾训练过，同样筋疲力尽，此时又饥又渴，他正欲继续进食，却见程正脸色阴沉。他不禁开口道：
“大人，有何不快之事？若有不知天高地厚之人得罪大人，只需一声吩咐……”
程正摇了摇头，眺望窗外，声音低沉：
“近来开支颇多，欲寻省钱之策。”
闻言，马罡抹了抹嘴，声音略显高亢，对着程正说道：
“大人，马某愚见，盐差们未必需如此挥霍。大人，您究竟是从何得知此规矩？每月一两五分银子，再有一担米面，唉呀，真是太令人满意了。”
“登州营、莱州营不都如此分发？”程正反问。
“哼，怎可比？莱州营的那帮人，一年九次俸禄，每次只得六成，层层削减，到手连温饱都难保。这还是我们大明最顶尖的军队，何况咱们这些盐差？若非每两月轮换一次，当地媒人们都要赶来提亲了。”
程正闻言，失笑摇头。他询问：
“他们是如何得知此规矩的？”
“大明军中一直如此，但能获得此份俸禄的，唯有将领身边最亲信的家仆和亲兵。战斗时依赖他们冲锋陷阵，我想，下属中有些人，稍微少发一些钱，也可节省不少开支。”
听闻马罡如此考虑，程正摆摆手，笑言：
“皆是为国家效力之人，金钱稍多亦不必计较。既然是家仆亲兵待遇，便照此操练即可。”
马罡挠了挠头，不再言语。但他心中暗道，我们的训练恐怕比那些家仆亲兵还要严苛，七百五十名队员，唉，就连某些总兵也未必有如此庞大的队伍。
正在两人交谈之际，外有宦官询问是否进门，然后推门而入，乃是宁师爷，审查之差已由程正迁至逢猛镇，宁师爷与几名文官也相应地转往。他先与程正、马罡微笑寒暄，而后举着帖子，对程正言道：
“大人，王家盐栈掌柜方才送帖，言今夜特备家宴，请盛德大人光临。”
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