当夜凉风习习，东厢房外一名约莫十五六岁的丫鬟端着汤盏走到廊檐下。
“稚阙小哥儿，今儿是您值夜？”小丫鬟甜美悦耳的声音响起。
稚阙转过头，笑眯眯地望向来人。
“是秋妍姑娘过来了！”
“姑太太（白若楠）命我给大爷送参汤来。”又看着稚阙，抿嘴微微一笑，“入秋了穿得还这样单薄，当心着了凉。”
稚阙挠了挠脑袋笑了笑，道了句谢。
秋妍向前低声道：“稚阙小哥儿同我还客气什么！这参汤我给你留出了一碗，趁热喝最好不过，凉了味道就变了。”
稚阙咧开了嘴巴傻呵呵地笑着，“谢谢秋姑娘。”
“嗯，那我在小厨房等你！”随后将汤盏交给稚阙。
月色朦胧，繁星闪烁，秋妍悄悄地溜进顾廷烨的房间。月色透过窗户洒下，让屋子显得更加幽静。只见她蹑手蹑脚地走近床边，手中拿着一把匕首，看着熟睡中的顾廷烨，深吸一口气，将匕首狠狠地朝顾廷烨的胸口刺去。
可就在这时，顾廷烨闪电般地反应出手拿住了秋妍的手腕，随即猛地坐起身来，反手扣着秋妍的右臂，将她压制住，把匕首从她手中夺下。
“你杀我…是为了什么？我与你无冤无仇，你为何要害我性命？”顾廷烨声音冷冷地质问道。
秋妍却不理会他的话语，眼神狂热地盯着顾廷烨，她扭动着身体，试图挣脱出他的掌心。
顾廷烨下床站在床边，冷冷地俯视着被他制服住的女子问道：“何人指使你？”
秋妍的嘴唇紧闭着，秋妍的眼中闪烁着惊恐和不安，没有回答，只默默地承受着顾廷烨的压制。
“既然你不肯说，那就不要怪我辣手摧花了！”顾廷烨冷哼一声，手上力量骤增。
秋妍感觉胳膊传来剧痛，忍不住惨叫起来：“啊！……啊！……”
秋妍叫了几声后，痛苦地咬紧了牙关，仍旧不肯开口，眼中闪烁着坚定的光芒。
顾廷烨眉峰挑了挑，手上的劲儿愈发加大，秋妍疼痛难忍，眼泪直往下掉，可依旧不肯开口求饶。
顾廷烨见状收回了手，目光落在了她的脸颊上。
秋妍死死地盯着顾廷烨，似乎在赌，赌顾廷烨不敢下手杀她！
然而顾廷烨根本不打算给她赌的机会，抬脚踹到了秋妍肚腹。
秋妍痛呼一声跌倒在地，顾廷烨蹲下身，捏住她的脖颈，冷冷地警告道：“我数到三，你若再不开口说出幕后主使，我立刻掐死你！”说着，伸出两根指头，冷冷地看着秋妍。
秋妍吓得瑟瑟发抖，忙不迭地点头道：“是陈大娘子，是她指使我的。我说，我都说！”
顾廷烨松开秋妍的喉咙，退后两步站定，冷漠地注视着她，秋妍贪婪地大口喘息起来。
顾廷烨厉声逼问道：“说清楚些！”
秋妍跪倒在地上颤声道：“我是奉二房的陈大娘子吩咐，要我杀了你，我只按吩咐行事。其余的我真的一概不知呀！”
顾廷烨皱着眉问道：“你是东院的一等女使，待遇并不弱，为何要替二房的做事？”
秋妍摇了摇头，随即哭泣道：“我表哥在她手上…陈大娘子答应我，事成之后会给我们一笔钱，让我们远走高飞…”
说完便不停地磕头道：“少爷，你绕我一命吧！我也是受人威胁才这么做的。公子放了我吧，求您了！”
顾廷烨听闻此言，眉毛拧成了川字。他知道二房觊觎外祖父的家产，只是没想到二房的人竟胆大妄为到敢派人来杀自己。顾廷烨冷漠地看着跪在地上的秋妍，似乎在考虑着什么。
正当秋妍以为自己必死无疑时，顾廷烨忽然喊道：“稚阙！稚阙！”
喊了几声仍无人应答。
顾廷烨正疑惑时，一个身着灰布衣的年轻人匆匆走了进来，他是白家的家生子春泽，其父是白家的管事钟大，其母是白家内宅的管事嬷嬷吴妈妈。
春泽进来之后，看到顾廷烨面色不善，忙焦急地询问道：“少爷，怎么啦？”余光瞥见房内的秋妍愣怔片刻，随即醒悟，忙低下头道，“奴才失职，请主子责罚！”
顾廷烨摆摆手道：“无碍，稚阙呢？”
春泽回答道：“奴才刚在小厨房瞧见稚阙晕死过去，担心少爷有事，便急忙赶过来。刚到这里便听到少爷的喊声，忙进来了。”
听到这里，顾廷烨双眼露出寒意，盯向秋妍。
秋妍的脸色一变，结结巴巴地说道：“只是往参汤里加了些蒙汗药，稚阙明日便会醒过来。”
顾廷烨不禁失笑问道：“你为何不直接下毒药死我省事儿，何须再拿刀行刺我？”
秋妍低下了头，颤声说道：“实在是吴妈妈看得紧，现在全府都进不来一丁点药，这点蒙汗药都十分难弄。若少爷喝了参汤晕了过去，那么我行刺便也成功了。”
顾廷烨不禁轻轻点了点头道：“嚯…！你倒机灵了！难怪二房的派你来！”
就在这时，吴妈妈闻讯赶了过来，关切地问：“烨哥儿，您没事吧？”
顾廷烨微微一笑，然后指着秋妍说道：“吴妈妈，这是二房派来行刺于我的，你将他关押起来，好生看管着。”
吴妈妈点了点头，命令两个下人将秋妍押走。
秋妍被押进了柴房，吴妈妈将她锁在了里面。
吴妈妈对着秋妍冷笑了一声：“你这个小妮子，还想刺杀少爷？给我进去！”
秋妍踉跄摔在地上，狼狈地趴在地上等待着下一步的命运。
稚阙第二日醒来后得知此事伤心至极！初恋还未开始便以如此不体面的方式结束了！
正午时分，是扬州南门外街最热闹的时候，街边商肆云集，客商络绎不绝。
顾廷烨和刘修德在街上逛了一圈，看到南门外街的店铺和客流量都很大，心中满意极了。随即走进一家名叫“云海”的酒楼吃饭，酒楼位于运河边，可以俯瞰运河的美景。两人在二楼窗边坐下，一边欣赏河景，一边吃饭闲谈。
正当两人沉浸在谈话中时，突然听到一阵喧哗声，顾廷烨起身向窗外望去，只见一行人正站在街道中央挑衅。他们手持棍棒，一脸凶狠地盯着路过的行人。顾廷烨皱起了眉头，感觉事态不对。
这时刘修德发现几个彪形大汉正在欺辱两名女子，其中两个大汉更是把其中一个娇柔秀气的少女抱了起来往船舫里拖。
两人相视一眼，同时站了起来，朝着码头冲去。随行而来的稚阙等家仆还未反应过来，这二人便没了踪迹。
那几名壮汉发现有陌生男子靠近，顿时转过头来，怒瞪着顾廷烨和刘修德。
“你们几个，放开她们！”顾廷烨的声音冷冽。
“这和你们有什么关系？滚开！”一个壮汉咆哮道。
“我数到三，不放人，休怪我不客气！”刘修德怒喊道。
几个壮汉互相对视一眼，恶狠狠地盯着顾廷烨和刘修德，嘴角勾起狰狞的笑容，骂道：“找死！”
话毕，几个大汉挥舞着拳脚，朝着两人扑来。
刘修德和顾廷烨闪电般出手与他们打斗在一起。
顾廷烨招招凌厉，只见他抓住一名壮汉的胳膊用力一扭，壮汉惨嚎一声，胳膊已经脱臼了。紧接着，顾廷烨将他踹翻在地，然后将他的腿踢断了。
另一名壮汉趁顾廷烨不注意，猛地从背后偷袭。刘修德眼疾手快，挡住了壮汉的攻势，顺势用力踹向那壮汉的胸口。
虽然刘修德不善武艺，但胜在力气足够大，因此能和那壮汉周旋几个回合。
而顾廷烨则更加强悍，只见他左手握拳猛地砸在壮汉的鼻梁上，壮汉鼻血横流。
几招后，几个壮汉落了下风。
这时原在街道中央挑衅的那行人注意到这边的动静纷纷朝着顾廷烨、刘修德这里围拢过来。他们的目标很明确，就是顾廷烨和刘修德。
这二十多人显然早有准备，他们每个人的袖袋中都藏有匕首。此刻，他们手持棍棒，神情警惕，虎视眈眈地瞪着顾廷烨和刘修德。
只见一人用手中的木棍朝着顾廷烨挥去，顾廷烨侧过头躲过，然后反击。那人一棍子落空，顺势横扫而来，顾廷烨闪身避过，右拳猛地打了过去，那壮汉被顾廷烨的铁拳震得连退数步，差点跌入江中。
欺辱女子的几位彪形大汉一时间以为来者是顾廷烨与刘修德的帮手与持棍人打了起来。场面一度混乱。
而刚刚被欺辱的两个女子见势不妙立刻跑远了，她们惊恐万分地回望了一眼，然后逃命似地跑掉了。
这时稚阙带着七八个家丁赶来，看到顾廷烨和刘修德被二十余个人围困着，他的脸色变得铁青，大吼道：“保护公子！”
那几个彪形大汉方瞧明白局势，忙拍拍屁股走了。
稚阙带来的家丁全部涌入战场，双方激烈地交起手来。
持棍的这群人显然是练过的，动作矫健迅速，而且配合默契。稚阙带来的家丁显然不是其对手，顾廷烨虽然武艺高超，却寡不敌众。片刻之后，竟然将顾廷烨逼入了墙角。
这时，那个被称为“老四”的领头之人突然停下了挥棍的动作，他眼中闪过一丝狡黠的笑意。然后，他将手中的棍子轻轻丢到一边，同时从袖口取出一把匕首。
那匕首泛着森寒光芒，在阳光下闪烁着嗜血光泽。
顾廷烨心中一凛，暗叫不好。
果然，那人拿着匕首朝着顾廷烨的腹部捅去。
顾廷烨身体灵活地一闪，匕首刺了个空。顾廷烨飞身跃起，一脚揣在男子的腰间。
男子被踢得倒退几步，手捂着腰间疼得嗷嗷直叫。
这时，稚阙见机带人冲了上去，与其他几名家丁一齐围攻剩下的几个大汉。
顾廷烨也趁着稚阙等人缠住那些人的时候，悄无声息地捡起地上掉落的匕首将老四按在了地上。老四想挣扎，顾廷烨用刀尖抵住他的喉咙说道：“别动！”
老四吓得僵住了身躯，顾廷烨用刀尖指着他的脖子冲还在打斗的人喊道：“你们都住手！否则，别怪我手下无情！”
那群人闻言，停止了打斗，转过身来神情戒备地盯着顾廷烨。
这时官府的衙役闻讯赶来，看到这副状况，衙役忙喝问：“大胆！竟敢聚众闹事！全部带走！”
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