民国时期，尽管战乱不断，在条件允许的情况下，对于逝者的葬礼是非常重视的。首先要给死者净身，穿好寿衣，然后整理仪容。
一切准备好后，还要请专门的二指先生算出尸体停放的位置和发丧时间。接着就是快速第一次报庙，这样乡里乡亲们才能过来帮忙。
报庙一天有很多次，一般是由大儿子穿着白色的孝衣，头上缠一块白布条，一只手提着食盒，一手拿着纸和香走在前面，后面跟着孝子孝女以及有三代亲属关系内亲和外戚，边哭边到附近的寺庙烧香磕头，据说报庙跟的人数越多，哭声越大，越说明这家人是行善积德的好人，死者轮回之路就会很顺，甚至借着福气直接升仙成佛。
第一趟报庙主要是直系亲属，那时候大舅舅还是一个不到十岁的小孩，母亲的去世，让他一瞬间长大了，只能压住心里的悲痛，协助姥爷有条不紊地安排着发丧服、打纸、定做纸人、纸马等。
过来帮忙的乡亲们陆陆续续到了，这种时候，白事的流程不用吩咐，大家都懂。直接由镇里德高望重老人做总管，替代姥爷和大舅，开始安排男人去报丧，女人缝制孝服和孝帽，连鞋子上也缝上了白布。
舅舅和几个姨妈都坐在灵棚里哭丧，姥爷也时不时地过来哭一会，只要一进来，就拿开姥姥脸上的黄纸，呆呆的看着，似乎要把姥姥的脸印在脑子里。
按正常，同辈份的人是不能守灵的，姥爷偏不按常理来，跟自己相濡以沫的妻子就这样突然离世，让他猝不及防，甚至连最后一面都没见到，再不守灵，连他自己都过不去。
外面帮忙的账房，记录着来送人情的信息，突然，记账先生一声大喊，把姥爷吓了一哆嗦，“肖一帆先生人情一百大洋！”
一百大洋?当时可是一笔不小的财富，顶普通人家几年的生计，这可不是小事！姥爷腾地从椅子上站起来，来到门口。
只见一个军官，穿着深绿色军装，肩上的肩章是红底两道黄杠，两个星，应该是中校级别，从背影看的出来，身材修长、挺拔，正接过旁边主事人递过来的香，鞠了三躬，摸了一下哭着出来感谢的大舅和二舅的脑袋，就进了灵棚。
姥爷顾不得什么，紧跟着走进灵棚，看到姓肖的军官蹲在大姨旁边，低着头轻生安慰着什么。
一股火气蹭蹭在姥爷的心头向上窜，他径直走到军官的面前，拍了拍他的肩膀，“肖先生，我是瑞云爸爸，能否借一步说话？”
“好的，大叔。”肖军官很痛快，姥爷则腹诽：“叔你个头，我跟你很熟吗？”
两个人一前一后来到偏房，姥爷双手抱拳要给肖军官行礼，被他两个手拉住了：“你是瑞云的令堂，这礼我怎么敢接受。”
“肖先生，家里出了这种事，我有凑巧不在家，多亏你这几天的照顾，大恩不言谢，等事情处理完了，我会把你垫付的所有钱都还给你，也会备一份大礼登门拜谢！”
“这可不行。这件本来就有我的责任。当初外出没有考虑周到，部署失误，才让鬼子钻了空子。夫人的去世跟我的失责有莫大关系，这些就算弥补大叔的丧妻之痛吧。”肖一帆顿了顿，似乎下了很大的决心。
“弥补丧妻之痛？补的了吗？你用这冠冕堂皇的理由，以为我猜不出你那小心思？”姥爷心里暗自哼了一声。
“另外有件事情，我本来想等处理好夫人的丧事再提，既然您请我过来了，我觉得还是早点跟您提出来，免得夜长梦多。”
老爷一听就知道要提瑞云的事情，赶紧转化话题：“肖先生，我这边正在办丧事，就不多说了，等事情了结了，我自会备厚礼登门拜访的。”
“稍等，战时就不顾及常理了！我对令千金一见倾心，一定要跟您先说一下，我怕过了丧期，您可能会对令千金有别的打算。”肖军官早就看出姥爷不待见他，干脆开门见山。
“小女还未成年，刚刚失去母亲，这时候谈这件事情合适吗？”姥爷生气地质问道。
“大叔，我知道，当下提亲事比较唐突，，近期战事频繁，非常时期只能用非常手段。瑞云就是我肖一帆看上的女人，我要定了！”肖军官不愧是带兵打仗的头，不拖泥带水，霸道宣誓主权。
俗话说秀才遇到兵，有理说不清，姥爷有点气结，这叫啥事呀？刚刚死了妻子，就遇到这么不讲理的在这个时候谈亲事？合适吗？谁告诉我？合适吗！有枪杆子有不起呀？
有枪杆子还真了不起！姥爷是绝对不敢得罪军官的，他深吸一口气，调节了一下情绪，静下心来，仔细打量了一下肖一帆。讲真，小伙子长得非常硬朗和帅气，高高的个子，长脸型，眼睛不大，但目光如炬，鼻子挺直，有点像混血儿，皮肤为健康的小麦色，可以说器宇轩昂，气度不凡，偏偏又带着淡淡的书卷气息，增添了几分柔和，从外貌上来看，跟大姨颇为登对。
姥爷沉吟一会，想了想说：“瑞云今年才才14岁，我们家正在办丧事，确实不适合这时候谈婚论嫁。这样吧，我可以给你承诺，瑞云3年之内我不给她找婆家，如果三年之后，你依然平安无事，没有任何闪失，我就给你们定亲。”姥爷心里也有自己的小算盘，当兵的最危险了，谁知道三年之后他是什么样子？
肖军官阅人无数，怎么会猜不透知道姥爷的小心思：“大叔，你放心，为了瑞云，我也会保护好自己。战乱期间，谁也不安全，这期间我想给大叔家配几个士兵，训练一部分家丁，免得后面再出这样的事情。”
其实就差说，我对我媳妇不放心，得训练一对人马保护她呀！当然，也得监督你这个坏叔叔把媳妇送给别人。
姥爷想想也是，如果自己的雇工懂得一点点枪法，买一些枪支藏在家里，鬼子来了，至少可以抵抗一下，拖延一下时间，今天的悲剧或许就不会发生。姥爷一直想图个平安，怕买枪会找来灾祸，其实战乱时期，哪有平安可言！
“另外，我还有个要求，这段时间，我可以把瑞云当妹妹，您不能阻止我们见面。”肖一帆有点得寸进尺。
那个时代，尽管姥爷住在一个镇子里，但也不能跟城里比，人们还是比较保守的，未结婚的男女一般是不允许随便见面，除非有家人陪同。肖军官找了哥哥见妹妹的理由，一下子可以堂而皇之地可以随时找大姨了。
“可以，不过必须有她的弟弟妹妹们陪着。”姥爷心里那个气呀，这叫无理取闹嘛！我可没有你这样的大儿子！
肖一帆有点郁闷了，跟美人相处，无非就是想拉近感情，有几个电灯泡在旁边，拉拉小手都难。
他无奈地抚了抚额头，这种事也不能急，否则吓着老人家，说不定连见面的机会都没了。转念又一想，就这几个小屁孩还不好哄？况且，先把未来小舅子、小姨子伺候好了，以后可以一起帮着自己讲话，看老丈人怎么阻止！这样一想也是好事！
战场果敢勇猛的肖军官居然为了大姨，开始患得患失起来，思量半天，他抬头看着姥爷，目光很坚毅：“可以，只要瑞云不拒绝，您不许干涉！”
“瑞云那孩子会听你的？你算老几？想不让她出来还不容易！”姥爷心里想，“没问题，我也不是封建的人，孩子愿意，我绝不阻挠。”
一只小狐狸和一只老狐狸正在为大姨的事各自盘算时，二姨突然冲进来，拉着姥爷的手：“爹，不好了，大姐晕过去了！”
“啥？”两个人同时回答，肖一帆嗖地就冲出去了，姥爷小跑着跟在后面，两人一前一后冲进了灵棚……
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