旭日升起，长安城又迎来了崭新的一天。
京兆府今日的气氛跟往常大不一样。
黎干、刘光远、俞守仁，外加长安、万年两县的县尉陈勇、赵泰，还有刚刚从华阴县连夜赶来的兰心蕙齐聚一堂。
黎干扫视了一眼众人，最后把目光停在兰心蕙身上：“现调任原华阴县不良帅兰心蕙为长安、万年两县之不良帅。主查近日频发的‘暗行人’协助盗匪一案。诸位意下如何？”
“不良帅”是县尉的副手，分管捕盗、治安诸事。兰心蕙则是开创了女性担任此职的先河。
她年纪轻轻，原已是华阴县不良帅，自是十分难得，而现在黎干又让她做两个县的不良帅。更何况这不是一般的县，而是天子脚下的长安县和万年县。可见，不仅是对她寄予厚望，也是对刘光远和俞守仁的一种认可。
对于兰心蕙是刘、俞二人举荐，黎干故意隐去不说，这里面有两层含义：一是看作为县尉的陈勇、赵泰的反应；二是也想当面再考一考兰心蕙。
赵泰看了看俞守仁，见自己的顶头上司没言语，虽然不十分情愿，但也强忍住没吭声。
陈勇却没能沉住气，上下打量一番兰心蕙，傲然问道：“兰姑娘，贵庚？”
兰心蕙不卑不亢地说：“陈少府为何这么问？”
陈勇淡淡地说：“长安、万年均在天子脚下，王公贵族多居于此，关系盘根错节甚为复杂，做这两县的不良帅，你凭什么？”
兰心蕙淡淡一笑，望了望黎干：“这您恐怕就要去问问黎府尹了。”
黎干没有说话，赵泰此时也忍不住出言：“府尹，万年县已经对‘暗行人’一案多方打探，细致查访，现任不良帅郭帆及一众不良人也始终兢兢业业，恪职守忠，此时易帅，恐对案情不利。”
黎干望向刘光远、俞守仁说：“兰心蕙是刘、俞二位县令举荐，若有疑问就问他二人。”
陈勇、赵泰一怔，不约而同望向刘光远和俞守仁。
刘光远轻咳一声：“我没来得及告诉二位，兰心蕙曾在旧历至德二载，为长安县不良人，其间屡破大案、要案。”
俞守仁接道：“至德三载，升至万年县不良帅。在任三年，亦是屡破疑难之案。可以说，长安城内，缉事捕盗无出其右。其间，我和刘明府都和她共事过。”
说到此处，俞守仁又望向陈勇、赵泰：“你们那时还在陇右、河西军中，自是不识得她。”
陈勇、赵泰将信将疑地望向兰心蕙。
兰心蕙迎着二人的目光：“陈少府是担心我年纪尚轻，又是一介女流？”
被兰心蕙说中，陈勇不由略显尴尬地望向天棚。
兰心蕙说：“孔融四岁，知让梨；项橐七岁，即被孔夫子尊为先生；黄香九岁，知事亲之理而名播京师；甘罗十二岁被拜为秦国上卿；霍去病十七岁大破匈奴；陈少府想没想过，他们当年做这些事的时候凭的是什么？”
兰心蕙稍作停顿，直视着陈勇：“一介女流又如何？能真正做到对女子尊重与包容的不正是我大唐吗？腹有诗书气，心怀凌云志的梅妃；吟风论月，才貌双全的上官昭容；一舞剑气动四方的公孙大娘；乃至日月当空照的则天皇后。请问，她们身上哪一处不是闪烁着大唐的光辉与荣耀？”
陈勇被兰心蕙的一番话问得哑口无言。
兰心蕙又把目光转向赵泰：“请问赵少府对此案是如何着手的？”
赵泰怔了怔道：“‘暗行人’以车、马为载运工具，自是从车、马的源头入手。”
兰心蕙说：“可有收获？”
赵泰摇头：“我们查访了长安所有的车行，马贩，却没得到任何有价值的线索。而且，听其他兄弟说，‘暗行人’御术精湛，即便与其相遇也只能是望其项背，根本追不上人呐。”
兰心蕙沉吟不语，赵泰不禁问：“有什么问题吗？”
兰心蕙答道：“下笨功夫，追本溯源，顺藤摸瓜有时候是没问题。但有时候，仅靠这些却还是不够。”
赵泰若有所思：“那要靠什么？”
“直觉和一点运气。”兰心蕙言毕起身，朝黎干施礼，“府尹，心蕙想去城中走走。”
黎干自是明白兰心蕙的意思，遂从腰中解下一块腰牌，上面刻着“京兆策平”四个字：“凭此腰牌，长安街铺武侯、坊守里卫、城门卫、长安、万年两县不良人都能听你调遣。”
兰心蕙恭敬地接过腰牌。
黎干凝视着兰心蕙：“‘暗行人’协助歹人，为虎作伥。自在长安出现以来，案事匪事频发，商贾百姓无不心胆俱寒。千里之堤，溃于蚁穴。他们公然置我大唐律法于不顾，影响极劣，我希望你为朝廷，为长安百姓，速破此案。”
“喏！”兰心蕙郑重地朝黎干叉手施礼。
……
艳阳天。
长安城。东市。
隆盛和商号。
在唐朝，人们对于闲置的资金除了在自家窖藏外，寄存在外面的情况也很普遍。唐代的各种商号为资金的存放，提供了方便。收受存款的主要有药店、布店、波斯店，也就是外国人开的铺子，都是当时的大商号。而其中最接近存款的机构则称为“柜坊”。
柜坊就是箱柜，本是放置钱财衣物的一种普通用具，后来渐渐发展成为专门替人保管钱财的机构。
隆盛和商号则把商店和柜坊的两种职能合二为一。商号整体分内、外两大间。外间售卖绢帛，内间经营柜坊的存款业务。寄存者主要是官员、贵族、富商。由于店主钱东来经营有方，不少在东市做买卖的商人也常把资金存于此处。
唐朝的货币制度是钱、帛本位，即“钱帛兼行”。也就是说，人们在小额交易中多用价值较低的铜钱，而在大宗交易和长途贩运中则使用绢帛。绢帛又分为绢和布两种等级。绢指丝织物，常用于大额支付；布是麻苎织物，为普通百姓所用。隆盛和商号既买卖绢帛又可提供存款，由此可见其背景极不简单。
已是晌午，商号的客人渐渐稀少，忙了大半天的伙计们已显出疲态，掌柜则用一只手拄着柜台，另一只手托着下颌打起了瞌睡。
就在这时，门外来了五名商贾打扮的人。
他们在门前稍作停顿，相互用目光短暂交流了一下便鱼贯而入。
而最后一个进来的人却做了一件奇怪的事。
他拿起商号写着“点货休业”的木牌挂在门上，轻轻关上门，再从里面落下门栓。
外间伙计见有人进来，脸上赔着笑，施礼道：“几位客……”可万万没想到，他的话刚说了一半，就被对方一个奇怪的举动惊得怔在那里。
五个人各自掏出一个面具扣在脸上，只露出一双眼睛冷冷盯着他。
伙计蓦地明白了——眼前这五个人定然是劫匪。
他瞪大了眼睛，张嘴意欲呼救，可还没等喊出声来，顿觉眼前寒光一闪，一柄雪亮的刀已然架在自己的脖颈之上。
这柄刀长约一尺，为唐刀四制中的“障刀”。
障，意为隐蔽之物。障刀较横刀要短上许多，更易于隐藏，而且由于轻便灵活，更适用于近身肉搏。
“别出声。”一个森然的声音在伙计耳旁响起。伙计这才反应过来，自己已被对方一名身穿青衫之人控制住了。
“好，好……”伙计上下两排牙齿哆哆嗦嗦打着架，两条腿也不自觉地抖了起来。
“你们东家在哪儿？”青衫人继续问。
伙计惊慌地思忖着。
“快说。”青衫人的手微一用力，刀刃已将伙计的脖子压出了一道红色的血痕。
“会……会客室。”
“带我去。”
“好……”
青衫人押着伙计往里间走，剩下四个人纷纷抽出横刀，两人一组在前开路，另外两人断后，小心翼翼地前移。
途中遇到的客人，均被前面两人打晕。里间的掌柜和伙计们见此情景也极为惊诧。可这些人的身手极其矫健利落，不待他们有所反应，便已被纷纷击晕。
里间三面靠墙的位置是一整排货柜，装的都是客人存在此地的钱物。这伙劫匪却熟视无睹，直奔最里面一间紧闭着房门的屋子而去。
“是这间？”押着伙计的青衫人低声问道。
“是。”伙计从牙缝里挤出一个字。
青衫人做了一个手势，众人对视一眼，小心翼翼朝这间会客室走去。
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