在陈夫人和丫鬟跌跌撞撞往回走的时候，一队官军从身旁疾驰而过，为首的骑马军官一边向前飞奔一边高举令牌大喊“陈霸先将军率军勤王，胡虏侯景值日可破。”嘹亮的嗓音在街道上回荡，但应和的人却寥寥无几，渐渐的，一行官兵身影越来越远，淹没在大街小巷当中。陈夫人转过昏昏沉沉的脑袋问旁边的丫鬟，“迎儿，刚才那些当兵的说什么？”
跟随陈夫人一起上街的丫鬟名叫迎儿，迎儿十岁时便被狠心的爹娘卖入沈府中，那一天爹娘两个哭的撕心裂肺，而她觉得这不过是命运的安排而已，自己迟早会离开父母身边，现在离开至少能让父母活命。在那个饥荒年里，骨瘦如柴的迎儿来到了沈府，同是幼年的沈姑娘迎来了她人生中的第一个玩伴，她们每天朝夕相处，形影不离，沈姑娘有什么好玩儿的都会叫上迎儿一起，有什么好吃的也会给她留一份。两个人就这样一天天长大，迎儿瘦小干枯的身体上也渐渐有了肉，黝黑的皮肤也渐渐变得白皙，几年时间超出落成一位落落大方的女子，本来这段时间，陈夫人替她物色了一个在衙门当职的小吏，正当两人就要相约见面的时候，侯景的突然叛变打乱了一切的计划两个人虽然名为主仆关系，但在外人眼中实则是一对姐妹。
迎儿一边挎着篮子，一边搀着陈夫人，“我也有些恍惚，刚才那人喊的话也大多没听清楚，好像是北边来的那个侯景自立为王了，陈大将军要来擒他。”
“哦，原来是这样。”
“陈将军一出马，侯景肯定呆不长，建康城终于有救了。”迎儿激动的补充道。
“但愿如此吧，可恶的战争都带走了多少无辜的生命了…”陈夫人叹息的说道。
“陈家将军北上，那老爷是不是也要跟着回来了？许久不见老爷了，也不知道他最近怎么样。”迎儿关切的说。
“是啊，刚完婚婚不久他就随陈家叔叔的军队开拔走了，现如今孩子已经生下来了，这次他要是能回来，看着儿子指不定有多高兴，你说他会给孩子起个什么名字？”
“老爷自幼熟读四书五经，肚子里都是学问，起的名字应该不会差吧。”
“是啊，但愿他们这次能够旗开得胜，把侯景那个家伙赶跑，赶的越远越好，让那个讨厌的跛子再也不要踏上我们国家的领土。”
“是啊夫人，这个坏人把我们的国家可是折腾的够呛，陈将军和老爷肯定不会轻易饶过他，可是咱们的皇帝却是个佛教徒，佛教徒都讲慈悲，说不定会放
他一马。”
“就这么放了他简直太便宜她了，”陈夫人恶狠狠的说，“但是话又说回来了，只要能让我们的国家太平就好了…”
主仆二人就这么你一言我一语的一路走来，不知不觉已经回到了家，她们回的是沈府的家，因为兵荒马乱，陈蒨又在外行军打仗，只好回娘家躲避一下，此刻只有这个家才能带来一丝安全的感觉。
这次把能买到的菜都已经买回来了，家里放票的柜子也变得空空如也，恐怕过了今天集市会更加空旷。
沈老爷看见陈夫人和迎儿二人回来，终于放下了心，“总算是回来了，去了这么半天，我还以为有什么事儿了，外边的情形怎么样？”
原来侯景围城形势严峻，家里的男丁全都被拉走当了壮丁，有力气的给发了武器在城墙上守城，瘦弱的被编入了民队，来给守城的将士送饭，并照顾伤员。一个月前开始，家里就只剩下沈老爷夫妇两人以及陈夫人（沈姑娘）迎儿姐妹，还有一个年过七十的门房王老丈王老丈，这个门房从沈老爷爷爷那辈开始就来到了沈家，见证了沈家的三代人，如今身体渐渐衰老，只能肩负起看门的重担了。往常他的手下还有两个年轻的小伙子听用，却不料有一天，衙门来人，把家里做饭的厨子，除草的花匠，洒扫的家丁，看门的护院悉数带走，就连门口看门的两个乳臭未干的小伙子也没有放过，来的衙役出门的时候意味深长的看了王老丈一眼，叹口气走了，留下王老丈一个人在影壁墙前伫立良久，其实王老丈心里清楚，即便带走他也没什么用，因为就他的身体状况而言，恐怕还要给守城的军士徒增负担。被冷落的王老丈只能一个人在心里默默的苦笑，“人老啦，不中用了…”
与王老丈形成鲜明对比的却是平日里闲淡高卧的沈老爷，自从家里变得人丁萧条之后，沈老爷一个人肩负起了厨子，花匠，杂役，护院的重任，本来该含饴弄孙年纪的他身上身上的担子突然变得沉重起来。
每天早上，他便早早起来，草草的穿上粗布衣服，来到庭院中除草浇花，随后便是到厨房与锅碗瓢盆为伴，他、陈夫人（沈姑娘）、迎儿三个人开始手忙脚乱的整理全家人一天的饭食。疑惑的陈夫人（沈姑娘）止不住好奇的问他
“我们为何要一下把一天的饭都做出来？现在做出来不会凉吗？”
他却有条不紊的一边添水一边加柴道，“呵呵，我的傻丫头，家里的柴禾也是有数的…”
这时，恍然大悟的沈姑娘和迎儿才认识到，平时看起来袖手空谈的沈老爷，竟然也有如此心细的一面。这人呐，看起来和实际总是两码事儿。
与叮叮当当的厨房遥相呼应的是厢房中沈姑娘家小少爷的哭声。在家里人上下都忙的不可开交的时候，抱着哄婴儿的重担自然落到了沈老夫人的肩上。俗话说的隔辈亲是一点不假，沈老夫人见谁都没有见到这个小家伙笑的如此开心，只要看到怀里这个小家伙，她的嘴巴就从来没有合上过，虽然这个小家伙嚎叫的声音中气十足，振聋发聩，好像就要把房顶掀开一般，但在这位老夫人听来，却好像是全天下最优美的乐曲那样令人陶醉。
每当听到婴儿的啼哭声，沈姑娘总是放下手里的家伙，急匆匆的奔出厨房冲进卧室，从老夫人的怀里抱过这位噪音制造者一边有节奏的拍打，一边熟练的进行哺乳工作，当这个小家伙吃到第一口乳汁的时候，便登时变得安静，撕心裂肺的声音在庭院中即刻戛然而止，在进行一番进食之后，小家伙便满意的闭上了双眼，进入梦乡。
等小家伙的鼾声变得均匀之后，沈姑娘便又把他小心翼翼的交还到母亲手中，扭手扭脚的走出厢房，回到厨房，回到忙碌的煮饭工作中。
随着时间一天天的过去，沈老爷整齐的发髻变得越来越叛乱，原来白皙的双手也渐渐长出了一层厚厚的老茧，整天在烟雾缭绕的环境中让他短短的时间仿佛老了十几岁。每天锅里的菜粥变得越来越稀，家里人的肚子也变得一天比一天空，吃饭的时候，大家都不约而同的把饭食让给沈姑娘，因为她还要负担另一个新生命的重任，但就是这样，婴儿每天的哭声也变得越来越频繁。
叛军还在一天天的围城，守军也在一天天的坚守，两方在对峙中一天天消耗下去。城中不知何时蒙上了一层看不见的阴影，家家户户的炊烟变得越来越稀疏，随之而来的是每个人的话变得越来越少，整座城笼罩在一片怪异的氛围当中，每个人都好像不自觉的意识到了什么。
一天，在全家人一起吃饭的时候，王老丈打破了沉默的气氛，他拿起的筷子立马又放下，“老丈我年岁大了，胃口也一天不如一天了，饭到嘴边都吃不下了，你们慢些吃吧，我先告退了，今后吃饭不必喊我了，。”随后，站起身，从容的走出餐房，消失在院子当中。迎儿嘴里的菜粥顿时感觉有些苦涩，她没有说话。面前的沈老爷突然站了起来，他想说些什么，却没有说出口，随即，也随着王老丈的足迹，大步流星走出了门外。
碗里愈发清澈的菜粥量也不大，但剩下的人却许久都没有喝完，也许，他们想好好的品尝一下之前没喝到过的这种菜粥的滋味，也许，他们是想等等另外的两位家庭成员一起吃完。最终，还是等到了。
沈老爷从外面背着手走进屋里，脸上的表情在烟熏的黑色下面越发沉重，他默不作声的回到座位上面，继续喝剩下的菜粥，在他身后跟进来的王老丈，脸上挂着泪痕，也坐到了原来的座位上，默默的开始喝粥。最后，大家都喝完了自己的粥，但大家不知道的是，王老丈的粥是随着眼泪一起喝完的。
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