马秀莲自认亲礼上认出穆欣荣后，当晚便与马总管和马太太摊牌将话挑明，自己要嫁与穆欣荣，不论做大还是做小，这个人她认定了。
马总管夫妇自来没有违逆过这个妹妹，知道她认定的事九头牛也拉不回来，劝也白劝，且这么多年难得妹妹芳心摇动，这也算是意外之喜，至于穆欣荣是奴仆身份，将来马秀莲嫁给穆欣荣做大做小的事都有商量的余地，到时再说。因此马秀莲这回跟着穆欣荣去京城算是过了明路的。
端木华自来就知道马总管严肃，待人并无多少热情，谁知今日看到此番情景倒显出几分可爱来，免不了也凑趣道：“马总管，你这又当爹又当娘的感觉倒让我们看着新鲜，没想到马总管天不怕地不怕的，只这一个妹妹倒让你揪着多少心，看来马总管也有一副九转柔肠，并不似看上去那般刚硬。”
马总管不好意思地笑道：“不瞒端木公，我这妹妹就是我的命门，从小到大只要她一张嘴，有十个马晋也不好使，再加上我那太太嫁过来时，我这妹妹还小，她自己又没生下一男半女，倒把大半心思放在我这妹妹身上，对这妹妹不象是对小姑子，倒象是对亲闺女似的。弄得这丫头越来越没大没小了。”
这几日端木华听墨子桐提起过马秀莲看上穆欣荣要嫁与他作姨娘的事，有一天晚间，两人饭后又说起这事，端木华还笑着和墨子桐说道：“看不出来，穆欣荣都快要当岳丈的人了，还有这样的桃花运，看来我端木府的男子个个优秀，都随我了。”
墨子桐听了看着认真地端详着端木华说道：“你把这风流的秉性当成优点，将来是不是端木府的男人们个人都妻妾成群你才高兴。我给你说，将来你的奕宁奕朵也要嫁人，看嫁了你们这样的男子你会不会高兴？”
端木华听了将笑脸收住道：“我的闺女岂可与人共侍一夫，将来做我的女婿只能娶我闺女一个，什么姨娘和妾都少提，我不同意看他哪个敢。”
墨子桐冷笑道：“这话可没道理，你这叫只许州官放火不许百姓点，凭什么你就可以，人家就不行？”
端木华叹口气讪讪道：“也不是我霸道不讲理，奕宁且不说了，她本就不是嫡出，将来也嫁不了高门大户，小户人家能纳姨娘的也没几个。咱们奕朵可是嫡出，遭了那场事，要是嫁过去夫家再有姨娘，肯定得跟着受闲气，到时硬可低嫁也不能让女婿一家瞧她不起。”
墨子桐从端木华的话中和表情上已经体会到一个父亲对女儿们未来长远打算的这份良苦用心，忽然心生怜悯，看着端木华鬓间生出的白发，心疼地说道：“老爷，咱们都老了，你看你鬓角都有白发了。”
端木华看着墨子桐笑道：“是啊，转眼咱们都老了。唉！”
刚叹息一声，端木华却又说道：说穆管家的事呢，怎么扯到咱们自己身上了。”墨子桐只淡淡笑了笑也未再言语。
因马秀莲想嫁给穆欣荣这件事端木华是知道的。此时听马总管说马秀莲任性，便笑道：“这下你太太和大小姐的关系可得重新论了，小姑子马上变亲家了，刚认干闺女倒成侄女儿了。”
众人听了都笑了起来，穆欣荣忧愁地想着：姑奶奶，我是哪辈子欠下你的了，怎么给你找来这么大的麻烦。
想到这，回头看绿君也跟着笑，便沉着脸呵斥道：“主子们说话，你跟着瞎笑什么，一点规矩也不懂。”
绿君这几日也听说了马秀莲要嫁与自己父亲作姨娘的事，她非常喜欢马秀莲的性格，看到她英姿飒爽立竿见影的性格与柳氏完全不同，心里虽也别扭，但自己是晚辈，长辈的事也不好参与，心想：只要父亲和娘同意，怎么都行。不过在心里却暗暗想着这事要成了也挺好，父亲多个人照顾，自己和马太太又是这层关系，将来一家人应该能处好。
所以听到端木华那番话正合了心思，便跟着笑了起来。但听到穆欣荣的呵斥声，忙又将笑脸收住，还没来得及解释，就见马太太平日坐的那辆车已经停下府门口。
两个女仆扶着马太太从车上下来，马太太边往跟前走边说道：“亲家，绿君现在可是我闺女，是正经主子。赶明儿嫁到叶家，那就是叶家三太太，堂堂参军太太哪个敢小瞧。”
马太太说着，那眉眼得意的都挑到天上去了，众人看了又都笑了。
穆欣荣知道马太太是听到自己说绿君那番话才故意给她撑腰的，因此也不再说话，只缩了缩身子给马太太施了个礼便站在台阶下准备上马走人。
叶晨露候在边上半日，看他们自顾说得起劲，谁也不搭理她，心想：今天明明是自己要走，怎么穆管家和马小姐倒成了主角，听这些人胡说八道，没得让人生气，还是催着早些走吧！
想到这，便说道：“马老爷、马太太、老爷，太太，天色不早了，我们该走了。等到了京城就马上着人送信给老爷和太太报平安，你们放心回吧！”
墨子桐知叶晨露此时归心似箭，便也说道：“是啊，天色不早了，既然要走还是早些出发吧！”
众人看着他们一行人走了，端木华请马总管夫妇进府吃茶，马总管道：“今日我还有事，就不进去了，要是太太无事不妨进去要一杯刺史家的酒来喝，他家的酒是有来历的，让端木太太好好给你讲一讲。”
端木华苦留无果，众人皆看着马总管上马而去，马太太遂应邀进了府里。
端木华与叶忽如自去书房说事，墨子桐便引着马太太来到自己住的陌上厅堂屋。
众人坐定，小支棱忙领着几个丫头们上茶。
墨子桐看着马太太笑道：马太太，前日我得了个会做西洋餐食的坑饪，今日咱们吃个洋饭，再配上我们府里酿的酒，今天咱们不醉不归如何？
马太太笑道：“什么洋饭，我听我们老爷说你们府里的酒有些来历，你倒是讲来我们听听。”
说着又看着绿君笑道：“你是不是知道这酒的来历，看你那一脸的骄傲，你现在是我闺女，将来又要嫁与叶家，这端木家的酒方子估计你是得不着了。”
墨子桐笑道：“我们府上也不买酒，不像那些小户人家守着个秘方要过几世，马太太尝过后要是想要，我让人抄一份与你，怎么样？”
马太太笑道：“这不合适，传家的东西我怎敢随便索要，还是留在你府上，想喝时我过来便是。”
墨子桐笑道：“那样也好，不过，咱们请郑太太也过来，人多吃洋饭也热闹，且咱们既要吃酒，得有个律录事，峦公太太最合适。”
马太太忙道：那你快安排人去请，吃酒还是人越多越好。
众人听了都笑了。墨子桐忙写了请柬着人去送与郑芊芸。
一时郑芊芸带着仇妈和翠墨等仆从进来，墨子桐看她似比前几日胖了点，便笑道：“看来峦公家的饭养人，姐姐看着比前几日丰满了些。”
郑芊芸把脸一红不好意思的说道：“确实是胖了些，前儿请大夫把脉，说我这已有两个月身孕了。”
墨子桐听了开心地看着郑芊芸道：“是吗？这可是大喜事儿，妹妹给姐姐恭喜了，明儿就去观里给姐姐求个平安符，保姐姐这一胎平安健康。”
郑芊芸笑道：“谢妹妹，不过才两个多月，还没显怀，这回这一胎和上回感觉不一样。”
墨子桐笑道：“不一样那定是个男丁，那就更得恭喜姐姐了，这可是天大的好消息，都不知峦公高兴成啥样了？”
马太太羡慕地说道：“真好啊，峦公都这个岁数还能喜得贵子，让人着实羡慕。”
墨子桐看马太太一副羡慕的眼神，忙道：“马太太，你别着急，等绿君嫁过去生下孩子后，你就是渭奶了，一步就成了奶奶，这才让人羡慕呢！”
马太太一听就乐了道：“你们京城管外奶奶叫渭奶，听着倒新鲜，不过归乡随俗，将来我的外孙还得叫我外奶奶。
墨子桐听了笑道：“叫什么都一样，都是你的外孙，谁还抢了去不成。”
众人又是一阵笑，马太太又跟着说道：“既然叫什么都是我孙子，早来早好。那我回去就给我们家老爷说，让叶忽如早点下聘礼娶过去，早点让绿君给我生孙子，反正叶家也不缺，这生下的第一个孙子必得让我经常能看到。”
众人听了都笑得合不拢嘴，只有绿君把脸羞得飞红，看着墨子桐说道：“都是太太一句话，招来干娘这些胡话出来。”
郑太太拉着绿君的手说道：“这也不是胡话，你父亲回去跟你母亲商量了，叶家也就该上门提亲了，你们俩虽不在跟前，但礼数不能少，我听着这回走时，你干娘将拜帖和上门礼都让你父亲带了去了，叶家看到你干娘的拜贴还不乐开花，哪里找这样门弟的儿媳去。”
墨子桐听了也连声说“正是，正是。”几个人正乐着，就见杨妈进来回道：“太太，那边食案已准备好了，马上就能开餐。”
墨子桐便请众人挪步到另一个厅中在专门备好的食案上吃洋饭。
众人出了堂屋，进了陌上亭西厢房中，见一张长约四米，宽两米的长条形食案，案子中间摆着些时令鲜花并各色水果、干果、点心等餐前小食品。
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