见了然半晌不语，菩提知他没什么主意，便又说道：“我这里也想了好些日子，我们终是要做正头夫妻的，长期这样下去也不是办法，有个法子能最快时间内弄些钱出来，只是没好意思与你说。”
了然忙道：“你我生米已成熟饭，与夫妻无异，何必遮遮掩掩，有话就快些讲，我是恨不能天天与你一处的，只要有法子弄到钱，要我做什么都行。”
菩提道：“我家太太有的是钱，只是不会花，白放着也可惜了。”
了然道：“你家太太的钱我倒是能通说着让她往庙里多送些，只是送到庙里也与我无干。”
菩提道：“你再往前想想，你我是如何做的夫妻，不如你与她也做一回，只要她开了这个窍，就收不住的，到时让她做什么就做什么，要她几个钱也不算什么。且你我从此见面也便宜，到时钱弄够了我们就远走高飞。”
说到这菩提便开心起来，好似那铜钱已像小山似的堆在她手边。
了然听了这话却为难，半晌道：“这，这成何体统，如今破了色戒已是大不敬，还要滥情的话，佛祖岂能饶我，此事不行，不行，还是另想他法，再说了，你家太太是个念佛的人，也不是此道中人，万一翻脸，岂不是自讨无趣，以后还怎么见人？”
菩提道：“我没有八成胜算也不和你说这些，我与太太均是女人，她肚子里几根筋我岂不比你清楚，你放心好了，此事交给我没有不成的，她现在就和你当初一样状况，只差一个霸王硬上弓。”
了然迷茫地望着菩提，竟有些不认识这个女人了。她与自已肌肤相亲也有些日子了，自已只认为她不过是发情的小母猫，今日这番话倒让了然不得不重新打量起她来。
了然正陷入沉思，就听菩提接着说道：“上次我配的迷药还有，再过几天就是中元节，我劝着太太去家庙里进香，那日端木府的人都去祖坟。前日端木老爷和端木太太来了，说今年要带着豆官一块去。到十五那日，我偷偷让太太提前吃些杏花露，到时她便沉睡不醒，必要请你驱魔，我们见机行事。等事成，我们也在她身上留下印迹，料她也不敢声张，只要这一窍开了，她年纪轻轻的，怎么会不想那事，还不得三天两头找个事由让你过去府里，以后就是咱们说了算。”
中元节那日郑太太便果然着了道，身上还被刻下了了然两个字，自此，郑太太便不拿菩提当丫头使唤，隔三岔五在家里请些佛道上人来府里，明义上是听了然讲法，实际则是与了然私会。
林巧烟来端木府后的第一个生日宴，于八月初二设在花园子衿楼上。
这子衿楼上下三层，每层可摆下两张大食案，每张食案上可以坐二十人左右。
那子衿楼位置却是在花圃南边一个角上，因当日请的客人虽不多，却都是至亲好友，墨子桐与端木华商量了在子衿楼吃酒观舞逗乐正好。一来当时正好花圃里百花盛放，尤其菊花正浓，正好可赏菊吃酒；二则当日来得都是至亲，顺便可以将花园整个都逛逛。
那日不但有自家舞姬班子和凤来的舞技班，墨子桐外面又请了一个舞技班。到时三个舞技班轮翻在子衿楼上表演，众人听说这回姨娘酒热闹，都十分高兴。
因端木华朝廷考核得了个四善之最，按律升了一级，银鱼袋变作金鱼袋，作贺之人有向日与端木府亲厚者，也有听闻后巴结奉承者，所收贺礼之贵重为历年之最，府里人都说这林姨娘生日排场之大前所未有。
来府里参加宴请的宾客加上府里上上下下近百余口人，在花园里热闹了一天一夜，玩至天明宴席方散。
第二日午后，墨子桐正在子衿楼看着人收拾摆酒宴的各样物件归还库上，就见春芽从外面笑嘻嘻走了进来。
墨子桐忽然发现春芽也长大了，此时不但留了头，个头也往上窜了一截，又跟着学了近大半年的舞技，身量苗条，走起路来自带韵致。
看墨子桐看着自己，春芽急走几步来到墨子桐面前道：“太太，你看什么看得这么出神？”
墨子桐笑道：“我就看你呀，小春芽都快长成大春芽了。”
春芽听了笑道：“我还恨不得明日就长大呢！快快长大就能帮太太做更多的事情了。”
墨子桐笑道：“不急，慢慢来，如今你也长大了，再过五六年就是大丫头了，也和你绿君姐姐一般大了，到时多少事做不得。”
绿君听太太提到她，便笑道在墨子桐身后给春芽做了个吐舌头的鬼脸，春芽一看笑了起来。
墨子桐看春芽笑得欢，便知是绿君在身后作怪，回头对绿君笑着说道：“眼看你也快二十了，平常人家闺女早就嫁人了，咱们府里是二十岁放出去，按规矩，你也该到议亲事的年龄了，不知谁有福气能娶到你。”
绿君一听这话不觉红了脸，对春芽说道：“都是你引得太太说这些话出来，太太，我不嫁人，就一辈子跟着您。”
墨子桐笑道：“你不嫁人，你爹娘不得来跟我急，哪有为侍侯我不嫁人的道理。你的姻缘到了自然要嫁的，到时我不让你嫁你自已先急了。”
春芽笑道：“正是太太说的这话，绿君姐姐心中早有人了。”
墨子桐忙问：“你绿君姐姐心中有谁了？”
春芽正要说，绿君忙将春芽嘴堵上，回头对墨子桐说道：“太太别听她胡说，春芽越大越没规矩了，什么谎话都敢编的。”
正在此时，绿君的娘柳氏正有事来找绿君，看到墨子桐在边上站着，忙过来请安。
见绿君捂着春芽的嘴，忙说道：“太太在这儿呢，怎么就打闹起来，真是越大越没规矩了。”
墨子桐笑道：“你二人倒是一样的话，不愧是母女，说话都是一个腔子。”
柳氏一听忙低下头不敢再言语。墨子桐看柳氏紧张，便道：“柳嫂子，这会子忙，今日晚饭后你来我院里一趟，有话和你说。”
又回头对绿君道：“去灶上看看几个姨娘的燕窝炖得如何了，好了就让人给几位姨娘们送过去。”
至黄昏时，柳氏来到关雎阁，见墨子桐正在吃茶，丫头通传了柳氏便来到墨子桐跟前。
进门施礼问安后，墨子桐屏退丫头婆子，对柳氏说道：“今日叫你来是有一事要问，绿君跟了我好几年了，今年也快十九了，到了该议婚的年龄，不知家里对她婚事有什么打算？”
柳氏笑着款款说道：“绿君那丫头自打跟了太太，她的事我一般的也不管不问，但凭太太作主吧！”
墨子桐知柳氏是跟自己客气，但说道：“理是这个理，但自古婚姻大事，父母之命，媒说之言，她虽是我的丫头，终究你们才是她父母，这婚姻大事还得问问父母。这样吧，今儿也给绿君放个假，你今日回去与穆管家商量商量，也问问绿君可有中意的人没有，你们说定了给我回个话。平常人家女儿这个年龄早出嫁了，我虽舍不得，但也不能误了她的终身，你们回去好好商议商议吧！”
柳氏答应着回了栖凤阁。晚间与绿君回了自己家里，正好她两个姑母带着三四个孩子进城来逛，此刻也在她家里。一家人好久不见，便一起说笑着给绿君两个姑母弄饭吃。
饭后绿君收拾了碗筷去了厨房，柳氏便说道：“太太今天叫我过去问绿君的亲事，还特意给绿君放了假，让我们回来商量商量。”
穆欣荣听了并未说话，绿君两个姑母倒你一言我一语说了起来。
“太太既问绿君的婚事，何不让太太给说下一门。不过太太说左不过就是府里的小厮，其实庄子上的后生更老实，将来好相处。”
“就是，嫂子跟了大哥，也在庄子上过了好久才进了城，就让绿君嫁到庄子上好好吃两年苦，才知道父母养她不易，将来好让她两口子孝顺你们。”
“现在三个侄子还小，家里实在指望不上，只有绿君干活是把好手，又颇得太太喜爱，就将她嫁到庄子上，到时她还不得一切听大哥和嫂子的，等她生下个一男半女，让大哥给女婿在府里随便找个差事，再让绿君一家子搬到城里，到时她还不得感恩戴德，到时三个侄子娶了亲，绿君的孩子也大了，正好给嫂子帮着带孙子。”
柳氏听了觉得两个小姑子平日里对自己虽言语多有不敬，但此事倒说得合自己心意，便对她两个小姑子说道：“我听着两个妹妹说的倒在理，绿君眼看快十九了，我和你大哥还是那个话，有人要便赶快嫁了，最好是庄子上老实后生，将来绿君跟着不挨打受骂，亲家也不敢太为难我们。”
穆欣荣自来对柳氏言听计从，又听她两个妹妹也如此说，心中更无他念，便对两个妹妹道：“而今我们来城里已有两年了，庄子上情况也不甚清楚，你们回去多打听打听，有老实后生给你们侄女说和说和。”
柳氏又道：“庄子上太过殷实的人家就算了，那样人家孩子不好拿捏，到时想让他两口子回府里她婆家也未必愿意，倒是麻烦，我们也跟着受气，还是穷人家的孩子可靠些。”
穆欣荣点头对他两个妹子说道：“你嫂子说的甚是有理，不能找大户人家，让人家挑我们孩子的短，我们跟着受气也不划算。”
绿君两个姑母答应着各自搂着自家孩子去客房睡觉不提。
绿君洗了锅碗回到堂屋时，她爹娘弟妹和姑母及表兄妹们都睡了，她平日回家来一般睡在客房，现被姑母和表弟妹们占了，只得挤着在柳氏脚边上找了个炕角胡乱睡了一夜，次日一早就回了关雎阁。
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