幽州城。
相对于北城的战鼓喧天，其他城区倒是显得有些寂静凄清。
街上行人寥寥，大包小包，神色匆匆。
于昨日得知突厥大军南下的消息后，都督府便将消息传扬了出去。
没有引起太大的哗变，城中居民陆续有序撤离。
一日之间，城中百姓十去其八。
这座地处边境，常年饱受战火荼毒的古城对此显然早已经司空见惯，驾轻就熟。
实在不知该说是幸事还是悲哀。
南城区。
一间熄火歇业后显得有些清冷的打铁铺中。
一位中年妇人正着急忙慌的收拾着家当，眼角余光瞥到自家当家的傻愣愣的在门口杵着，眺望着战鼓声愈渐沉重急促的北城方向，脸色唰得惨白了下来。
“秀禾。”
胡子拉碴断了左臂的中年汉子没头没脑的呼喊了一声妇人的名字，语气竟是罕见的温柔。
妇人没来由的心中一颤，带着哭腔恳求道：“当家的...答应我...别去...好吗？”
身形已经有些佝偻的中年汉子眼眶微红，没有转身，轻轻歉声道：“对不住了，媳妇儿，我恐怕不能陪你们一起离开了。”
妇人仿佛失去了主心骨一般，无力的瘫倒在床榻上，饱经风霜却依稀可见当年风韵的眉眼一下子失去了神采，黯然无光。
一向贤惠柔弱的她竟是压抑着哭腔，破天荒对自家男人破口大骂了起来：“去了又有什么用？你现在就是个残废！谁稀罕你去送死！”
边上，刚满三岁的小胖墩男孩这头瞧瞧那头瞧瞧，朦胧的大眼睛里满是疑惑，胖嘟嘟的小手挠着大脑袋，始终想不明白爹怎么突然惹娘亲不开心了。
中年汉子低头看了眼自己空荡荡的左袖，嘴角泛起一缕苦涩，轻叹自嘲道：“是啊...我这废物确实是没什么用。”
“可再不济也能为云州百姓和你们娘俩儿争取点时间不是？”
“大将军不在，我这个旧部总该做些什么，虽说起不了什么作用，但总不能弱了大将军的名号不是？”
“否则到了下面，那帮弟兄还不得狠狠的取笑我。”
“苟延残喘了那么多年，实在是不想再继续当缩头乌龟了。”
当初若不是大将军好心收留，他恐怕早已饿死街头，更别说娶妻生子了。
虽说这些年日子比以往要好得多，可他心头却始终不是滋味。
这大半辈子亏欠太多了啊。
他这命是大将军和袍泽给的，现如今突厥大军已至，大将军重病难愈只怕无法赶来，昔日同营一起浴血厮杀蛮子的袍泽也仅剩寥寥几人，也该是他还债的时候了。
深知自家男人这些年一直过得不痛快的妇人痛哭流涕，乞求道：“就算你不为自己不为我，可你能不能为阳阳想想？他还那么小，你怎么忍心丢下他不管？”
中年汉子看向一头雾水茫然四顾的孩子，喉头干涩，无言以对。
眼中满是慈爱，不舍，愧疚。
还不懂世事的小胖墩见娘亲哭得厉害，不由得走到妇人跟前，握着他娘的手，小声安慰道：“娘亲不哭不哭...”
“是爹惹娘亲不开心了吗？阳阳帮娘亲揍爹一顿，给娘亲出气，好不好？”
妇人止住哭泣，挤出一个比哭还难看的带泪笑脸，轻抚着小胖墩的脸颊，柔声哽咽道：“不怪你爹，是风太大，沙子吹进娘的眼睛了，一会儿就好了...”
连一丝微风和沙子都没有的整洁屋子，怎可能被风沙入了眼？
只是小胖墩哪会想那么多，只懂得关心他娘亲，凑近了些，鼓着腮帮子边吹风边道：“阳阳帮娘亲把沙子吹出来就好啦。”
许是吹得太用力，妇人的泪水涌得更厉害了些，让小胖墩愈发不知所措。
中年汉子走到孩子边上，仅剩的一臂轻轻揉了揉孩子的脑袋，虎眸微红，轻声嘱咐道：“阳阳乖，答应爹，长大了要照顾好你娘，你是个男子汉，无论如何都不能让人欺负你娘，更要听你娘的话，知道吗？”
小胖墩懵懵懂懂的点了点大脑袋。
中年汉子欣慰一笑，眼含无尽留恋，深深看了眼妻儿后，毅然转身。
在屋内隐蔽处取出那把雪藏多年，刀身斑驳刀刃却依旧锋利无比的陌刀。
生怕自己再留恋，走出房门，头也不回的朝着战鼓喧天的北城门走去。
小胖墩似乎明白了什么，哇的一声哭了起来，追逐着他爹的脚步冲了出去，哭喊着道：“爹你去哪？不要丢下阳阳！”
妇人连忙跑了出去，死死抱住孩子，泣不成声。
背对着自家妻儿的中年汉子脚步没有丝毫停顿。
只是微微扬起了头，虎眸红润，喉头梗塞。
...
...
中年打铁汉子一路北行，与多是老弱妇孺的南逃行人显得有些突兀。
名为吕茂华的汉子原本隶属幽州陌刀营，属于跟随布衣出身的大将军最早的那批人之一。
早年间跟随大将军征战四方，没立下过什么大功，所幸也没犯下什么过错，算是表现得中规中矩。
以至于直到陌刀营解散之前他还待在其中。
习惯了以往脑袋别在裤腰带上的惊心动魄，夜深人静时，时常会梦到当年和那些弟兄们出生入死嬉笑打闹的场景。
可转瞬之间，情同手足的弟兄们却又一个个战死在他眼前。
他哭喊着从梦中惊醒，发现只是一场梦。
他多希望只是一场梦。
可那些弟兄终究已经先后离去了。
大业十一年，省吃俭用东拼西凑也要买上一壶绿蚁的酒鬼柳重阳，在与高句丽那一场血战中战死，临了还不忘心心念念的绿蚁，让他无论如何每年都要给他捎上一壶。
武德三年，突厥入境，最爱与弟兄们比拼腕力却每次都以惨败收场的徐楷也走了，临死前还与他比试了一场，结果一向腕力惊人整个陌刀营无人能比的他，输得一塌糊涂。
破锣嗓子却偏爱高歌的章晗，最爱炫耀吹嘘实则一毛不拔的方屏山，平日胆小如鼠在战场上却悍不畏死的袁泓...
都陆陆续续的走了...
当初那个所向披靡，令人闻风丧胆的幽州陌刀营人数一年比一年少，大将军没有再补充，待不足三十人时便解散了。
时至今日，当年陌刀营的弟兄，仅剩包括他在内因伤退役的寥寥几人还在苟延残喘着...
...
...
回想着昔年的点点滴滴，不觉间走到了城中央。
此处，耸立着一座由底座托起的齐人高的青石雕像。
青石雕像面北而立，身覆盔甲背负长弓，手持方天画戟，顶天立地。
雕像边上，是不约而同往北而去的近百退役老卒。
来自不同阵营却曾同属一人麾下的众人相视一眼，皆是洒然一笑。
齐齐躬身低头，对着雕像一拜。
而后，没有一丝言语，一同默契北行！
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