宫女们提着宫灯要送楚安出宫。
只是才走了不到一半儿，楚安的脚步就停了下来，她不动声色得从宫女的手中拿过了宫灯，只道，“给我吧，宫中的路本宫认得。本宫想一个人静静走一走，你们先回去向母妃复命吧。”
因适才约略听到殿中苏妃盛怒，是以宫人听了面面相觑并不敢多话，犹豫得打量她一眼，便没反对就往回走。
可待宫女走后，楚安的脚步一转，走去的方向竟是墙根的一边，自那宫墙的花丛暗处之后缓缓转出二个人影。正是姜桃和东雪，二人已在此侯了天长地久。
“公主，现在宫中不安全，还请随我们速入地宫。”东雪看了看天，焦急得先开口道。
楚安开口欲答，话到嘴边，又想起方才母妃一番冷酷的言语。
她怎么可能不知道父王一旦遇险的后果呢？
更不可能不知眼下的情况，哥哥、母妃、舅舅无一不在摩拳擦掌、蓄势待发。
母妃的话没有说错。
天家无父子。
事实上不仅天家没有父子，但凡权财在手的门庭，亲情都异常淡泊。市井百姓讲究父慈子孝，不过是因其除却亲情一无所有；而对于有着权力的人而言，他们却有机会拥有天下的一切，亲情与之相比，又算得了什么？
然而，这却从来不是她要的。
她忽然想起在边城的那段日子，姬焱日日不是躲她，便要赶她回去，却每日无一不是为了她着想。不像此刻，自己身边的人都追着那个皇权宝座，彼此之间全无半分亲人间的心意相通，也无人真正关心他人的安危生死。
她忽然感到十分的寂寞寥落，也忽然十分得想念姬焱，想必他回到故国之后一定非常高兴罢？他是否也会如自己此刻的这些烦忧？
她想快点儿让他回到身边。
如果姬焱在，他会如何选择？他会希望自己如何选择？
以前她从不用担心这些问题，每一日都过着心从所想、随心所欲的日子。只因为父王将她捧在手心之上，从不曾薄待于她，使得她比其他兄弟姐妹平白又多得些宠爱。
原来她的一生也并没有那么遗憾，此刻的抉择竟也没有那么复杂。喜爱她的人总是会自然而然将她放在首位。
姜桃本以为小公主见完母妃会更加犹豫不决，会感到害怕、感到忐忑，可望着柔和烛光晕染的那一盏宫灯里透出来的光亮，却发现亮光之中她的眼神慢慢变得前所未有地清澈、透亮。
楚安暗下决心，点了点头道，“请二位女官带路。”
夜已沉沉，楚胜打马行在宫中的路上，火势已经控制住，整个宫禁也已尽被禁军封锁，一切都按原计划正在有条不紊在进行。
他鹰隼般的长眸横扫一圈，四周的魏巍宫阁十之八九已在掌握之中，他离站在这宫阙之巅，离成为这里的主人尚差一步，但心情却并没有如想象般得如梦似幻。
因为父王和玉玺失踪了！
非但那个老东西里外搜宫巡卫踪影全无，就连仪灵殿和景英殿里的众人也如同空气统统消失不见！
八面宫门都已封锁，谁会来接应他们？苏衍？季梁？张曳？难道还有些别的什么人？
这时，搜宫的守人带着身影憧憧的几道黑影，上前禀报道，“大公子，这两名女官带着公主在暗处鬼鬼祟祟的。”说着，将三人押至马前，楚胜仔细看去，竟是楚安。
楚胜移目，默不作声地看着楚安，而后，将目光游曳到姜桃和东雪脸上，片刻后收回目光，斥道，“安儿，宫中失火，你还在胡闹什么？”
说罢，也不等她解释，侧头向宫人言简意赅吩咐道，“来人，好好送公主回宫。”
守人应好，从两侧挟制住不肯就范的楚安就要送走。
楚胜出手极快得抽出腰间配剑，俯身将刃架在了姜桃的脖子上。
“你是昭妃身边的女官。昭妃将父王私自藏匿，耽误救治。你说，昭妃人何在？”
见冰凉的刀锋抵着姜桃颈侧，楚安惊叫出声，东雪骇得俯下身去，“不要！殿下。”
“不要？”楚胜目光被东雪吸引过去，怒喝道，“仪灵殿上下空无一人，你们胆子不小，联合起来还要带走公主，想要将公主带去何处，跟昭妃汇合是不是？！”
随即声线一冷，“还不说吗？既不说便是奸细无疑了，这条命留着也无用了。”
姜桃抿唇，声音却是冷静的，“回殿下话，殿下说的姜桃一个字也不明白。禁宫之内，持械已是违例。殿下心忧陛下病情可以理解，还请勿轻举妄动。”
楚胜冷笑一声，盯着姜桃，徐徐道，“你叫姜桃？这个时候居然还有如此胆识，做个女官倒是可惜了。”
楚胜噙着笑，面色沉沉得缓缓策马而近，狠勒缰绳，骏马嘶鸣一声，高抬前蹄几乎要站立而起，他却毫不迟疑地横切一刀斩断了东雪的脖颈。
东雪杏眼圆睁，呼喊永远卡在了喉咙里，年轻的鲜血迸溅而出，大片大片被如墨的深夜照成殷红之色，如杏花之影斑斑染上楚安的长裙，迷了众人的眼。
楚胜于这斑驳点点的暗色中看向姜桃，他慢慢地露出一个笑来，“你还不肯说实话吗？这是最后一次机会。”
姜桃怒极反笑，扶着东雪的尸身合上她的双目，直起身，“便是还不说，殿下难道要屈打成招吗？”
楚胜平静得一手抚上剑身，冷冷道，“看来你是找死。”
“皇兄，不要！”楚安挣扎得呼喊道。
这女官虽是苏衍想要的人，却如此冥顽不灵，此时将她砍杀虽会得罪苏衍，却能将脏水都泼到昭妃身上。
他重新抬起剑，准备蓄力挥下。
正是此时，自宫门忽然传来的马蹄之声。
下一刻，苏衍策马踏入，朗声道，“殿下，手下留人。”
他抬手做了行止的动作，让身后兵马候命于奉天门外，独自勒了缰绳驱马而入。
苏衍来到楚胜跟前，忽然下马单膝而跪，“臣接到殿下号令，已火速带人肃清城外。宫内救火终究是来迟了，请殿下莫怪。这位女官乃是衍的家人，请殿下交由臣回家管教。”
楚胜看了看苏衍，及他身后的人马。
这是硬抢的架势了。
也罢，父王和玉玺尚未寻到，季梁也还不知去踪，他若想要帝位，诸王众臣又有多少人会服他？当务之急，还是需要苏衍和他的人襄助，一个小小女官又有什么要紧，尽快解决自己的心腹大患才是要紧。
楚胜思及此，持剑回鞘，对苏衍挥了挥手道，“既是舅舅的人，赶紧带走，看着心烦。”
苏衍跪谢，看向姜桃，抬目便对上姜桃一张冷若冰霜的脸。
墀台之上一时夜风动地。
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