四月初四是大公子的寿诞，普天同庆。
崇德殿早已换了一番布置，原本的议事厅里长案佳肴美酒摆放一新，远远得还能听见丝竹管弦乐声从水阁上传来，声音清亮悠远。
姜桃是今日最早前来准备的一批宫人，直到掌灯时分前来庆贺的人才到得差不多了，她也是第一次如此近距离看清楚大燕皇族的全貌。
燕王端坐最上首金龙大宴桌，似是很高兴，志得意满，春风拂面，一贯凌厉的眉眼也舒散了几分。
昭妃在左，苏妃在右，容妃挨着苏妃而坐，其他宫妃次之。
今日之筵，燕王指定由姬燚主持，紫红色的宫装并不是她一贯的风格，可此刻姜桃觉得穿在她身上气度完全盖过了其他人。
十二支红宝石装点的赤金珠钗衬得她端肃华贵，明艳不可方物。完美无瑕的妆容之下雪肤乌发、星眸修眉，一身用细密金线勾勒出一整只雉凤的云锦广袖长袍拖摆至地，卸了风毛的交领露出一截白皙修长的脖颈，青红双色的华丽绶带束得腰间盈盈不可一握，整个人被殿中灯火通明的烛光一照，给人一种咄咄逼人的盛烈之感，竟生生又将殿上照亮了三分。
苏妃体态纤秾合度，眉目潋滟得坐着；容妃肌肤细腻，一如既往的保持着极弱质芊芊的微笑。
今日是大公子的寿诞，他身量颇长，在长桌前一身红袍，白晳俊美，面上始终挂着和善的笑意，只是那眼神仍散发着锐利的光芒，神情也太过冷淡。他自小失了母亲，又不得父皇的宠爱，心肠出了名得冷硬狷介，行事偏又软弱无章。
他正对着的是楚安，楚安是眉不画而自生翠的娇美俏丽，今日妆容精心描画过，一身碧色织锦直领长裙，鬓边几朵杏花愈加映着她细腻的肌肤，分外娇艳。
再下是百官相聚宴饮，一列而下的紫檀木大桌。
文臣第一位是窦丛，武将以苏衍为首，英布则坐在第二位，面色铁青，一个人沉默不语。
案上名酒佳肴，鲜蔬野味，微风拂帘，箜篌悠悠，曲声荡荡，令人心旷神怡。众人身后簇拥着一大群宫人，为各自的酒爵里不断加满美酒。
燕王首先率妃嫔百官进茶进酒，贺大公子寿诞。
冠冕堂皇的祝语说完，便是箜篌琴瑟清逸奏起，舞姬翩然起舞，歌伎击节而唱。各自归位而坐，享受佳肴美酒，无一不乐。
酒过三巡，在座的可都知道司徒乃是燕王钦点的禁军统帅，一见他端起酒盏来，一个个极有眼色得立刻带着笑凑上来敬酒。傻子都知道现在英布势败了，亲闺女被休不算如今殿上连个位次也保不住，比起苏衍在燕王面前青云直上、荣宠不衰，曾经炙手可热的淮南王，如今那是真的算不上什么啊！
对前来敬酒的人来说，宫宴是难得可以攀交情的机会，所以他们都不约而同得迎向苏衍，而将英布给落下了。一则尊卑自是燕王说了算，哪有什么旁的规矩呢？二则谁愿意得罪燕王面前的红人呢？
觥筹交错声中，苏衍执着酒盏，面上淡淡笑意，也不相迎，也不推拒。
他手指修长如玉竹，饮酒的模样亦甚是文雅，既来者不拒，也并不十分热络。众人在殿上本就不敢太过放肆，见他举止从容有度，更加对他心中生畏，越发恭谨起来。
姜桃看见他，不禁想起了姐姐，心下的疑虑悄然涌上。
苏衍的目光，也恰恰是在此刻转了过来。
两个人的视线，无巧不巧地撞在了一起。
姜桃今日盛装，一袭嫩黄色的曳地裙，站在姬燚身后，纯净灵丽，相映生辉。那眉眼与神态，和自己记忆中姜杞的模样竟有八分神似，苏衍的眸底，悄然浮现出思量和恍惚。
时光匆匆，想起来明明还是昨日之事，可掰着手指头算算，竟然已经十余年过去，昔日的垂髫小儿如今已是盈盈少女。
姜桃看见那目光眉头微蹙，而后微微地一笑，便自然地移开了目光。
公主说过，弱并非不能克强，只需要承受得住强的压力，伺机而动，未必没有生机。
苏衍一愣，见她浓长如蝶翼般的眼睫微垂不再看他，终究将注意力重新放到了此刻的宫宴上，依旧如常地应付着身旁人的攀附和寒暄。
窦丛独自举杯而来，绕过他敬向身旁的英布。
“淮南王，来来来！窦某敬你一杯。”窦丛喝了不少酒，面上愤愤不平道，“如今世风日下，国中全无尊长有序的规矩，竟让你坐在这个次位。”
这是今日第一位来敬自己之人，刚才冷冷清清得，英布没顾上，呆滞了一瞬，慌忙起身执杯回礼，饮毕，“不敢不敢，多谢大学士。”
“你有何不敢的？”窦丛赤红着脸，越说越大声，“咱们为大燕打仗的时候，这帮龟孙毛还没长齐呢！”
如今这时机，如今这场合，平白提起旧事来，明摆着是今事不顺心如意了。
也难怪。
燕王潜龙之时，四人同吃同睡，如今田婴已逝，连敬酒都没人，心里怎能没有怨言？
身旁有人听了替苏衍不平，不由得拉长了脸道，“大学士请慎言。”
也有来拉窦丛的，悄声劝窦丛的，谁知这些人反倒把他老人家的犟脾气挑起来了。
只见他将杯子一砸到地，眼睛横着苏衍道，“你算什么东西！大公子寿宴你也敢来挑我的不是？这座位是你这个混账排得是不是？”
此言一出，真真是四座皆惊！
那些前来拉窦丛的悄声提醒道，“这座位是昭妃排得，大学士您老说话悠着点儿。”
“什么昭妃！明妃！随国来的，半点不识规矩，懂得什么！排得这是什么座次！焉知不是随国派来的奸细！我看陛下别是色迷了心窍才好！”
京中但凡是参加过三两次宴饮聚会的，谁不知道窦老喝多了一张嘴从来没个把门儿的，有什么说什么，因着身份高，也从来没个什么顾忌。可谁也没想到，这一位到了今日的寿宴上，竟没有半点收敛，这当着燕王怼昭妃怼苏衍的……还真是随心所欲啊。
就连事不关己高高挂起的苏衍，都不由听得眼皮一跳。
众人面色大变，“窦老！怎可妄议陛下妃嫔！”
然而已经拉不住了，窦红气得脸红脖子粗，指着英布嚷嚷道，“你我二人陪着陛下，一同打下这天下，如今竟是一点儿没了规矩，难道平白都被这些后来之人祸害不成！”
骂骂桑桑间，已有言官禀报燕王，侍卫奉燕王之命上来将窦丛、英布等人押至前殿。
众人看到，只觉得心惊肉跳。
一时之间，整个崇德殿中的气氛，都诡异得寂静下来。
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