在连着指挥匠人们，打了好几口井后，看他们也掌握了一些诀窍，李原索性就脱开了手。
几天后，他拖着疲惫的身躯，一回到府里，就倒在床榻上一睡不醒，整整睡足了一天一夜，一直到第二天的下午，才惺忪着睁开眼。
看他就要起身，李秀儿心疼地拉住他，劝他再睡会儿。可惜，李原不是一个习惯睡懒觉的人，之前实在是累得顶不住了，才会贪睡那么久。
看李原还是一身的尘污，头发和衣袍都散发着一股子怪味，李秀儿轻轻拉着他进了卧室后面的小屋。
这是一间只有顶上开了个小天窗的密封小屋，左右各放了一盘炭火，一扇不透明的屏风挡住，后面飘出霭霭蒸汽，整间屋子热气腾腾。
阿东提了几桶热水进来，倒满大浴桶后将门反手关上。
夫妻俩平日里感情极好，沐浴更衣之类的活儿，都是李秀儿做，很少假手于他人。李秀儿微笑着，将他拉入屏风后，一个大木桶正飘着氤氲热气。
李原咽着口水，天知道他这些天，有多盼着洗个热水澡了。这阵子，不是忙着和匠人们造水车，就是领着他们满地里跑着打井，算起来，他已经半个多月没洗澡了。
两人已经许久未在一处好好说话了，李秀儿坐在桶外的小墩上，替他把发绳解开，散开一头长发。
替他解开袍子，慢慢脱下，扶他坐进浴桶里。看着他越发瘦削的腰身，李秀儿一阵儿心疼。
一年来，相公仿佛变了一个人似的，又是修水泥路，又是献策建塘堰，现在又整出来了水车和水井，他变了很多。
如果不是朝夕相处，她都要怀疑眼前这个男人，到底还是不是当初成亲时，那个纨绔子弟了。
屋子里的蒸汽渗透进了他的毛孔，舒张开的全身都在冒汗。水很热，泡了一会儿，李原的身上就红得像煮熟的虾。
柔腻的笑一圈圈在李秀儿眼底如波荡开，她的眼睛在热气蒸腾下蒙着薄雾。屋里温度高，不一会，李秀儿的鼻尖上就冒出了一层细汗。
她两手插在李原的头发里搓揉，皂豆泛出的泡沫沙沙作响，洗毕又用勺子将热水从他头顶缓缓淋下，细长的水流如串珠，顺着他黑泽的长发滑落。
“你也进来吧……反正你的衣服也已经打湿了。”李原洗完头发，对着已经沾湿半边襦裙的李秀儿道。
却听得李秀儿窘迫的声音响起：“相公，别闹……”
最后，两人红着脸，手牵手走回房间关上了门。
……
第二天是休沐日，李父通常会在家里用膳，是以钱氏一大早遣人来喊李原夫妻二人去前院用早膳。
李家的家风相对俭省，所谓的早膳不过是素包子和白面馒头再加上米粥，还有几小碟咸菜而已，就连咸鸭蛋在李家的餐桌上都不常见到。
“原儿来了！快坐到下。”钱氏见到小儿子之后，便热情地邀请他。
“这阵子辛苦你了，坐下用膳吧。”李父亲自给李原舀了一碗粥，递到他面前。
“孩儿只是做了些微不足道的小事，当不得辛苦二字，多谢父亲。”李原见状，赶紧接过粥，端着喝了一口。
“原儿好不容易回来吃一次饭，公事就不要提了。”钱氏笑道。
“好吧，那就坐着好好用膳。”李父道。
不一会儿，李禾携妻子张氏也坐到了饭桌旁。
至此，早膳桌上的一家人总算来齐了。
李父一向秉持“食不言，寝不语”，是以，他在的时候，一家人整个用餐过程都很安静，很少有人说话。
用餐的时候，眼尖的李原留意到钱氏只喝了小半碗粥，其余连筷子都没动几下。
下人们收拾的时候，他才从钱母的大丫鬟嘴里得知，钱氏最近身体抱恙，食欲不佳的消息。
吃完饭，李原并没有马上回自己的院里，而是去钱氏那里问候了她的身体状况。
钱氏已经找大夫看过了，倒不是什么大病，只是年纪大了，味蕾有些退化，吃饭感觉味道淡，所以最近颇有些食欲不振。
闻言李原想起了提味圣品—味精，心道，这个可以有啊，不就是熬海带嘛！这里紧邻太湖，海带很常见。
于是，就对钱母说，让她在府里多走动走动，消消食。而自己则悄悄地去了厨房，问厨娘要了一些海带后，就把她们全都赶了出来，开始了闭门造车。
一直到快中午的时候，厨娘们急着进去做府里的午膳，才发现厨房门还是紧紧闭着的。
急得敲了半天，门才被人打开，只见一个蓬头垢面的人低着头从里面出来。
抬起头后，只见他的一双桃花眼被烟熏得都是泪痕，脸上一道一道的黑印子，俊秀的脸庞上已经分不清五官了。
这货正是发誓要自己捣鼓出味精的李原，可惜实践和理论的距离何止十万八千里，他进厨房了几个时辰，光用来生火了，连水都没烧开，更不要说熬海带了。
可怜他第一次生地火，刚用火折子点着软柴，就把木柴填满了火洞，结果一股浓烟冒出来之后，火灭了。他再次点火，再次填满火洞，然后再次冒烟，火又灭了。
好容易他领悟到了，要用扇子扇风引火的道理，可惜有些手残，一扇子下去火没点着，浓烟倒更大了……直把他呛得咳嗽连天。
把厨娘都撵走了，他也不好意思再喊回来，所以他捣鼓了一上午，相当于捣鼓了个寂寞，第一次的发明，就这样以惨痛的失败而告终。
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