冈兰扎尔的皇宫，建在位于大郢城中心的一座死火山上。
从距离皇宫几条街外的地方开始，所有的房子，就完全只用石头修葺。
锦儿一路纵马，朝山顶驰去。
越靠近皇宫的地方，房屋的高度、宅邸的占地面积便愈发宏伟、高大。
这些威严庄重的石头府邸里，居住着天玺帝最为倚重的贵胄重臣。
锦儿是七皇子身边的亲随。若换成普通百姓，不要说骑马飞奔了，奔走喧哗吵到宅子里的哪位高官，轻则被揍一顿、半个月下不来床，重则直接沉潭。
七皇子比锦儿稍早一步到达，在皇宫的东侧门“宽永门”外略等了半刻。
锦儿的马还未挺稳，便顺着惯性纵身一跃，落在地上。
“七爷久等，皇妃可好？”
萨格的神情，相较方才在源顺渠旁时，已和缓了一些。
“萍嬷嬷方才派人传了话来，说已经没有性命之忧了。”
“爷，距离上回毒发，已经...”锦儿蹙眉上前一步，对萨格低声道。
“红狐狸送回府里了？”萨格点头示意明白。
两人一边说着话，一边朝宫门方向走去。
“送回去了。烔嬷嬷亲自押进去的。”
两人踏过护城河上的一段矮桥，厚重的宫门在两人面前缓慢开启。
宽永门多用于皇子、宗室、文武官员们的日常进出。
待门完全打开，门内迎出一名红衣宫人。
“七爷，锦姑娘。”来人朝二人问安，引两人上了一辆马车。
大郢皇宫占地极广，不乘坐马车，只靠步行想要到达庄妃宫中，恐怕至少要花费小半日。
庄妃所居的棠梨宫，位于皇宫的西侧。相比宫中其他地方，是一处难得的清净雅致之所。
庄妃生于大郢城中一个富庶的商贾之家，但母家在朝中并没有什么人脉与权势。
冈兰扎尔重武轻文，商户也并非如长希前世所熟知的历史中那般地位低贱，反而颇受朝廷重视。
庄妃自幼美貌，在大郢城中素有才女之名。
那年拂霞节，天玺帝微服出行，在灯火阑珊处见到一对秋水剪瞳的庄妃，一见钟情。
入宫后的庄妃更是圣宠不断，进宫第二年，七皇子萨格出生。
萨格继承了庄妃的明媚容貌和聪明乖巧。
自小便喜欢诗书雅趣，却依旧极得崇武的天玺帝的宠爱。
宫中甚至传出过流言..
说皇帝曾经抱着萨格，说出过“马背上打江山，守江山还得靠文人”这类话。
庄妃从小便教导萨格，凡是无需争，顺其自然，能像十四叔那样，便是最好。
直到三年前的一个雨夜...
一只金枝巧蝮蛇的出现，彻底打破了萨格平静的人生。
锦儿看着萨格的背影，不知该说些什么。
她是被庄妃娘娘选中、送到七皇子身边的。与萨格青梅竹马。
庄妃从未把锦儿视作下人，只当她是萨格的妹子一般疼爱。
听闻宫中有变，锦儿的心情并不比萨格轻松。
已经是暮春，寝殿中却熏着艾草。
萨格走进去的时候，不由自主地松了松脖领子。
庄妃半倚在床上，天玺帝坐在床边，手中拿着半碗药。
显然是在劝庄妃把剩下的药也一鼓作气喝碗。
萨格见两人还有闲心计较喝药喝多少，便又安下几分心。
“格儿来啦。”天玺帝见萨格进来，脸上露出微笑，伸手招呼道。
锦儿对着帝妃二人请安后，乖顺地站到了一边。
反倒是庄妃冲她招招手，
“锦儿，你坐过来。”
锦儿一看天玺帝也坐在床沿上呢，哪里敢过去同他平起平坐。
只得杵在原地，道一句“不敢”。
庄妃瞪天玺帝一眼，老皇帝一愣，看看庄妃，又看看手中的半碗药..
“锦儿，你来。你劝娘娘，把剩下的药喝了。”
天玺帝命令道，把药碗递给锦儿，自己顺势挪到了旁边的榻上。
锦儿双手接过药碗，看一眼萨格。
见七皇子的脸色，已恢复往日的云淡风轻，这才安心坐在了庄妃身前。
“娘娘，就剩两口药了，加把劲喝了吧。”
“你小时候生病，我就是这么劝你喝药的。现在你倒是反过来，这样劝我了。”
庄妃说着笑起来，没笑几声，忽又咳嗽起来。
锦儿忙放下药碗，伸手给她顺背，嘴中哄道，
“娘娘快喝完药，喝碗好好睡一觉，明天就好了。”
庄妃拍拍锦儿的手背，
“这句话啊，也是当年我说给你的。
你小的时候，跟个野猫似的，有九条命。
你说你傻不傻，为了救萨格，从那么高的树上掉下来，太医都说没救了。没想到，你只是喝了药，睡了一天，第二天居然自己就能起来了。”
庄妃说得高兴，眼睛亮亮。天玺帝就在榻上静静看着她。
萨格始终半低着头，没有答话。
“那您就更要听我的，把药喝了。”
锦儿眼角有泪，别了头，装作去拿药，偷偷擦掉。
“萍姑，你把格儿上回给我带的蜜饯拿过来。”
萍嬷嬷应一句，很快递了个小瓷罐过来。
“格儿，这次做的这个蜜饯很好吃，我最喜欢这种梅子做的东西了。”
“好。过了拂霞节，再一阵子，就又有新梅子了。到时挑出最好的梅子，给您制新的。”
萨格的声音缓缓，如屋外的春风，
“梅子熟的时候，儿臣还有另一份礼物送给您。”
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