十五、六岁的少年，身高腿长、肌肉匀称，但因日日奔猎无人打理的杂乱头发和破烂衣衫而显得野性难驯，唯俊美骨相已见诸轮廓，脸如雕刻般五官分明，有棱有角的脸看起来有些放荡不拘，学堂先生有一女儿，唤茹娘的，如此便渐渐与他们熟络起来。
先生和大娘倒是经常想给他换身衣裳，但他自从可以独自出去打猎后，便谢绝了所有人的好意，能猎到各种动物时，也俱是用来换书、送礼；给他父亲买衣物、猎弓猎箭捕网铁笼等，他自己的衣物反而没怎么管。
冀州这地方，也就是后世的北京附近，按广东人的说法就是北方，其实也确属北方，其气候特点就是夏天日夜比较凉爽、而冬天却是动辄零下，干燥到皮肤裂开也是常事，在古代更是经常暴雪，因此在唐宋时都是作为边鄙之地而不怎么受当时的朝廷重视的。但正如极寒之地必有战斗民族一样，此地的人民普遍勇武善战，连妇女也能上马拉弓射箭。而改朝换代者，也往往是自北而南，作者前十年居北京、后十年居广东，因此曾有幸去北京郊区的野三坡旅游，往往路边皆是山、而道上奔驰而过的皆是骑马彪过的大婶，没错！就是骑马的大婶，真是叫人羡慕。
当然主角家太穷是养不起马的。
（本来以为已经离开得够久了不会再想念不会再追忆，但世事变幻变测，北京居住的十年虽然最寂寞，但也是最安稳最平顺的十年，梦中之地，甚念。）
茹娘长得清秀如水，正是小家碧玉的模样：“隔户杨柳弱袅袅，恰似十五女儿腰。”这句诗仿佛正是为她所写。可能因为一直养在学堂的环境，她便与那些乡中女子很不相同：秀气透着温柔娴静，清丽秀雅的脸上每每都含着春天般美丽的笑容。
春日时，她恰似一盆盛花的茉莉，翠绿之上洁白点缀，荆钗翠流，花白如雪，娇小玲珑，清纯而淡雅，质朴而纯洁。每当雨滴风摇，更加妖娆多姿，楚楚动人。
正如杜牧的诗：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”十三四岁的少女姿态袅娜，举止轻盈美好，就像二月里含苞待放，初现梢头的豆蔻花。哪怕是十里扬州路上的春风骀荡，江南珠帘翠幕中的佳人姝丽，也没有比得上她啊。
夏天到了，却又是另一番光景：“菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中。”正如白居易这首诗里说的就是夏天的荷塘里、菱叶随着水波飘荡，荷叶在风中摇曳；荷花深处，采莲的小船轻快飞梭。采莲姑娘碰见自己的心上人，想跟他说话却低头羞涩微笑，哪想头上的玉簪掉落水中。
而秋高气爽时节，却正是“蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。见客入来，袜刬金钗溜。和羞走。倚门回首，却把青梅嗅。”李清照终究是把豆蔻少女荡罢秋千起身，懒得揉搓细嫩的手。在她身旁，瘦瘦的花枝上挂着晶莹的露珠，她身上的涔涔香汗渗透着薄薄的罗衣。而门外突然进来一位客人，她慌得顾不上穿鞋，只穿着袜子抽身就走，连头上的金钗也滑落下来。她含羞跑开，倚靠门回头看，又闻了一阵青梅的花香的小女儿情态写到了十足。
至于冬日，北方寒冷，树木皆枯、动物也多冬眠，鱼朝恩往往要进大山深处多时或多日才能有所得获，真是凌晨摸黑去、半夜覆雪归：“日暮苍山远，天寒白屋贫。柴门闻犬吠，风雪夜归人。”但平民百姓家却未必不能“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无。”喝不起酒，煮碗热水就饼也是好的呢。
说是学堂，也只是一个普通的农人小院子，不过收拾得干净些，没有堆放什么农具杂物之类的，墙角还种了一株梅花，尽享此乐“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”
慢慢地，少年人之间也互生了情愫，只是都不好意思说破，不意外的是：一家有好女百家求，包括乡里最无赖的那泼皮青柱。
那天日头很猛，夏天的热气弄得他们都不想去害人了！他和胡乱收的几个喽啰啰、泼皮混子一起，抢了一个大人不在只有小孩守着的小破船，然后把船泊去了充满荷叶的池塘里，然后躺在小船上躲懒，小风习习吹着、略带荫凉的荷叶也舒服得人昏昏欲睡。未曾想到又有一群划船来采莲了，船上都是些小丫头片子，吵吵闹闹的，害他都睡不着了。他正想起身赶她们走，却发现连那个他最讨厌的鱼朝恩居然也潜在水里挖藕（挖藕），一会潜下水去，一会儿又浮上来，不时丢一节混着泥浆水的藕节或一尾活蹦乱跳的小鱼小虾上来，把这群女孩子们逗得直乐，纷纷鱼大哥、鱼大哥的喊着，还笑闹着到处指更远处更好看的莲蓬让他去帮忙摘。
真是吵死人，他有心发作但又自忖不是鱼朝恩的对手，只能忍耐着翻身继续躺倒。没一会儿，居然又听到他们爆发出一阵大的欢笑声还夹着惊呼声，他忍不住探头一看，只见有个姑娘仿佛是将头上的钗掉落到水里了，而鱼朝恩猛地一个扎了潜入水中去捡，那女子既急又羞的模样：微晕红潮一线，拂向桃腮红，两颊笑涡霞光荡漾，正是茹娘。
青柱的骨头顿时酥了半边，此时此刻心跳如雷，只心里喊：“好一个美女子！好一个美女子啊！我一定要娶她！我今生今世一定要娶到她！”
不一会鱼朝恩找到了钗子，递给了茹娘，茹娘面红如赤、却也含羞道谢，在青柱眼里看到的就鱼朝恩和茹娘亲密相对甜笑的画面，真是0-\气怒交加，恼恨不已。不过转头看到在一旁瞎弄起哄的周皓，他顿时计上心来。
第二日，他便让手底下三个混混先去找周皓，哄骗他说山里有处地方可以找到一只比镇上最大最猛的“金将军”还要猛的蚰蚰，如果能拿到镇上去，无论是去赌钱还是卖掉都肯定能赚好大一笔钱，这让财迷心窍的周皓立刻就心动了，加上好久也没人敢欺负他、弄得他现在警惕性极低，二话不说就要跟着这几人进山。这几人居然还让他给鱼朝恩留个信儿，让他之后去找他们，虽然这是破天荒头一遭、但更让他放心了，这乡里的泼皮们谁不怕鱼朝恩呢？他也没多想，就按平时习惯的在鱼朝恩家留了个记号，就兴兴头头地出发了。
然后他们就一直带着在山里他走啊走，转来转去的、最后他都不记得回去的路了，走了近一个时辰，周皓便死活不往前走了，那些人见实在拖延不下去了，才就地把他推到一个巨深的地坑里，复而一哄而散。周皓叫天不应叫地不灵，跟着鱼朝恩跑久了他知道这山里其实是有很多吃人猛兽的，像老虎啊、狼啊、野狼啊，这些都不是他能对付得了的，真是哭都哭不出来了。好在想到鱼朝恩可能之后会找过来，他才稍感安心。
果然，晌午过后，周皓差不多硬熬了一个多时辰，终于看到了赶来的鱼朝恩。
这下子真是开了水龙头，周皓被鱼朝恩编了藤绳拉上来之后就跳着脚又哭又骂，就差直接冲下山去打人了，待问明白事情经过，鱼朝恩也是没有半字废话，直接砍了两截粗木棍塞到周皓手里，就先飞驰下山了。
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