吕将军原本的闲散模样也收敛了些，他接下来要说的事可能会重伤这个女娃娃，但他已承诺要担此重任，就不得不为之，吕将军深深地叹了口气，压低自己的嗓门。“世侄女，三日前廊中发生了一件不大不小的事。”肖佩玖心中一紧，终于到正题了，廊中发生的事？难道是在自己收到京城的消息后发生了什么？肖佩玖压下心中的疑问，她知道有些什么要浮出水面了。
吕廷恩顿了一下，继续说道。“三日前啊，我们吕家派人去廊中迎接我的儿媳妇肖佩玖，但我的人刚到廊中，我那可怜的儿媳妇听闻家中噩耗，便重病不起，不消半日便殒命了，我本想将她的尸骨送回京都，但肖家已倒，我便将她葬在了廊中，就地解散她的一众奴仆，给了些银钱，还托旧识免去了他们的奴籍，只是可怜我儿啊...”
吕将军一边叙说一边感叹，面上一片懊悔。
肖佩玖心中大骇，肖佩玖已经身死？常嬷嬷、红袖等众人被散，那自己就孤立无援了，是软禁自己吗？肖佩玖看着吕将军的眼神都带了几丝防备。
肖佩玖仔细一想，又觉不对。若要软禁，可以等自己入了吕府，控制住自己，之后再找个理由处理了自己，还能成全吕府有情有义的名声。自己死在半路，葬在廊中，速度如此之快，像是安排好的，为的是什么？掩人耳目？为了让肖佩玖不在人间，肖氏一族再无后人？
肖佩玖稳住心神，尽力放缓自己的表情，装作旁人般问道：“吕世伯节哀顺变，莫要伤了心神，吕府的大局还要您主持呢。”
吕将军见肖佩玖如此回答，便知她心领神会，果然是肖老弟的孩子，如此沉稳大度，“多谢世侄女宽慰，我也是感叹世事无常，也是我儿没有这个气运，留不住这样的好姑娘。”
肖佩玖心情沉重，自己在这世上已不存在，那父亲、母亲和兄长呢？族人和肖府众人呢？忍受着内心的煎熬，肖佩玖还要继续问下去，不能就这么不明不白的，“吕世伯真是大义，这些都是命数，命定这肖小姐红颜早逝，无缘成为吕家的媳妇。但不知道这肖时一族可还安好，我想这肖小姐最后牵挂的也是这满门亲眷。”
话题还是到了这里，吕廷恩心中叹息，一切还是要说明的，不能让眼前的女娃娃糊涂一世。“肖氏一族，有负皇恩，肖乐朗霍乱超纲，肖氏历经两朝，族长肖永安义薄云天，当下觉得羞愤难当，带领妻子于四日前自裁，保全了肖氏忠义，肖乐朗罪无可恕，圣上赐他一死，株连九族，这天下已经没有肖家了。”
“肖家，没了！没有肖家了！再也没有肖家了！自裁！株连！都没有了！”肖佩玖口中呢喃，反复念叨，念着念着便不自觉笑了出来，笑着笑着眼前便模糊了。
吕将军看着眼前有些失控的女娃，知道她心伤，痛失至亲，谁能不伤？让一个孩子承受这些，何其残忍，但这是肖老弟唯一的血脉，自己无论如何都要保全。
“世侄女，你可知，没有任何一个家族能屹立不倒，辉煌百世，最重要的是能否传承。传承家族的训诫，家族的精神。痛到极致，谁都想闭上眼，逃避痛苦，但睁开了眼，便有新的日子，若是闭上不睁开，一辈子就这么过去了。”
传承？睁开眼？面对吗？肖佩玖迷茫的抬起脸，斑驳的双眼看着吕将军，眼中有悲痛和孤寂，眼眸中似乎没有任何事物。
吕将军动容，“为何肖氏夫妇要自尽，肖氏之祸避无可避，自尽是为了体面吗？还是为了守护什么？”
肖佩玖眼中又有了一点星光，坚强的父亲，性格温柔刚毅的母亲，为何会自尽？即使蒙受冤屈，他们也不会如此，他们会堂堂正正的接受审判，除非有难言之隐，为了让这一切尽快尘埃落定，为了让世人相信肖氏真的有罪，可是为了什么呢？父亲母亲这么快让自己出嫁，难道早就已经知晓了肖氏之祸？那为什么想法设法地避免，是知道避免不了了，所以保全自己。
是为了保全自己？对了，哥哥身为家中长子，避无可避，只有自己，一个女子无足轻重，所以父亲将自己托付给了吕世伯，这桩婚姻看似是巧合，但父亲早与吕将军熟识，交情匪浅，原来父亲母亲要保全的是自己。
这一切疑虑解开，肖佩玖眼中的泪水涌得更急切，这些时候的隐忍，担心和失去家人的伤痛，决堤般涌了出来，无声的流泪变成了撕心裂肺的哭喊，吕廷恩松了一口气，能哭出来就好，把这些痛都喊叫出来，未尝不是排解，要知道郁结于心是最伤根本的。
肖佩玖不知道哭了多久，依稀中自己怎么回到房间都不知道，在痛哭中逐渐失去了意识。
翌日早晨，肖佩玖眼睛有些刺痛，睁开双眼，看到了还是陌生的碧色绸缎帷幔，心中有些落寞，自己现在真的是孤身在这世上了，但脑海中还回荡着一句话“睁开了眼，便有新的日子”，自己睁开了眼睛，有了后面的日子，这是用她父母的性命换来的日子，为了其至亲之人，她也该好好活下来。
下定了决心，肖佩玖轻呼：“谁在外面？”
“老奴一直守候在外，静候小姐吩咐。”肖佩玖听出是昨日的殷嬷嬷。
“殷嬷嬷，我昨日有些失态，劳嬷嬷帮我准备些消肿的物件，再着人给我准备身干净的衣裳。”肖佩玖用手指轻触自己的眼睛，感到酸涩肿胀，再向上摸到自己的鬓发，不似以往般顺滑整齐，爹娘在天之灵，看到自己这幅模样，应该会很失望吧。
“是，小姐稍后，老奴这就去准备，先让白桃，青杏服侍小姐起身。”白桃、青杏？听着和红袖、绿拂有几分相近，是巧合还是好意。
一个身着鹅黄色宝相花纹的对襟半臂，下身着石榴裙，双环髻上别着一只绸布蝴蝶，容颜清秀的婢女上前，“小姐，奴婢白桃，和青杏一道拨给小姐的使唤，但凭小姐吩咐。”
“辛苦了，今后就拜托你们了。”这些奴婢是家生子还是专门挑选的都未可知，且要问过吕世伯对自己有何安排，自己该何去何从。
殷嬷嬷很快折回，带了干净衣服和一些器物，看着衣服款式和花样，像是京都流行的款式，殷嬷嬷和两个丫鬟帮自己净脸，然后按揉眼部的浮肿，再敷上薄粉，用上等发油整理好鬓发，最后合力给她换上新的裙钗，一扫昨日的颓唐。
殷嬷嬷告诉肖佩玖，老爷早晨去府衙处理公事，已经吩咐过下晌申时回府，到时候请她去书房会面，在此之前肖佩玖可在府中自便。
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