三年后，赵慷羽才召开了第一次的选秀，规模很小，但是想选的人都选了。赵慷羽在程府对程夕羽的情意自然不必说，吕珍珍的家世不必说，沈心涵的美貌不必说，叶音音的闺名使皇上赵慷羽惦念心头尖上的茵茵，林巧儿则归于林氏，赵慷羽的母妃林氏。
这一届的秀女，吕珍珍以秀丽而艳绝，林巧儿以丰整而艳绝，叶音音以靓雅而艳绝，程夕羽以俊俏而艳绝，沈心涵则是其中的佼佼者，端静妍秀，外貌气质都是令人难以望其项背的。
三月初七。
皇宫前。
林家和叶家的马车同时停了下来，林家的小姐和叶家的小姐都相继从马车上下来。
林巧儿战战兢兢地，好像隐藏一些什么事情，反倒是她挽着的叶音音显得意外地淡定。
“真的没事吗？”林巧儿问道。
“没事的。这样做，你会高人一等，而她也会有情人终成眷属。”叶音音笑笑，安慰林巧儿说。
“嗯，听小姐的。”林巧儿脱口而出的一句小姐，说罢立刻改成了，“听音音的。”
“嗯，好姐妹。”叶音音拉着林巧儿的手，很珍惜地蹭了蹭脸。
皇宫偌大的宫门缓缓打开，笼罩着吞噬着两个小小的身躯，突然觉得，皇宫是个吃人的地方。
永和宫常青堂。
程夕羽提早来了皇宫收拾东西，她突然想起了一件事情。
“若晴！”她放下手上的东西，走到门外，喊道，意识到了这里是皇宫，又突然压低了声音，“若晴。”
“怎么了？小姐……小主。”若晴急忙从小厨房里面赶出来。
“隔壁住的叶美人来了吗？”程夕羽看向西边的飘宁殿说道，“还有延禧宫的沈贵人是谁？不会是沈姐姐吧？”
“我这，叶美人倒是没来，沈贵人是京城沈府的小姐，估计就是沈心涵小姐了。”若晴小声地对着程夕羽的耳边说。
“沈姐姐怎么会来？”程夕羽正纳闷着，想起书信之中，沈姐姐提及到，她——沈心涵早已与罗麟珩私定终身了，思虑再三，她突然意识到，“此番是不是出了什么事？”
“出什么事？可能是天命难违，又或者是差强人意。谁能都像小姐一样顺风顺水的吗？您就别操心了。”若晴扶着程夕羽回到殿里，“你带的东西如此之多，又不让别的宫婢收拾，我都快累垮了。你还在瞎担心别人的事情？”
“若晴最好了，我这就自己收拾一些。”程夕羽笑笑，眼睛弯成月牙状，看起来可以治愈忧伤。
“真受不住你的笑容。”若晴遮住眼睛，尽量不看程夕羽。
“嘻嘻，这方面我像我娘亲。”程夕羽得意地笑着，傻乐着走回殿里。
延禧宫冰幂轩。
沈心涵素面朝天，也依然盖不住她的如花美貌，轻轻地挥动着扇子，明明仍是春日，却给她扇出了夏日的凉爽。
“珊瑚，永和宫常青堂的羽贵人，可是西北程将军的千金？”沈心涵觉得无趣，便看了看姓名册，突然发现了，一个羽贵人，沈心涵心里想，这可能这是她的一位故人。
“是的，程夕羽，羽贵人。今年秀女中就她和吕将军的女儿，封了号，秀贵人。”珊瑚了解的很多，认真地分析道。
“当然了，娘家都如此显赫。程家那位还是先皇赐的名，和当今圣上的名一样的字。”沈心涵突然笑笑，脑海里飘过的是，程夕羽小时候寄住在自己京城的家的时候闹出的笑话。
“我们起身去常青堂吧！”沈心涵突然来了兴致，“找小夕夕叙叙旧。”
“是，小主。”珊瑚放下手中的东西，起身上前跟着。
永寿宫纤红殿。
林美人和叶美人相伴走到此处，“那我就送你到这儿了。好好保重，有空来永和宫的飘宁殿找我吧！”叶美人驻足说道，“记得找我，嘻嘻。”
“嗯。”林美人挥挥手，心却跳个不停。
“青青，随我进去吧！”林美人看着旁边一个婢女说道。
婢女青青一脸不悦，心不甘情不愿地扶着林美人的手，走进寝殿里。但是，林美人都没有看到，因为她心里正担心别的事情——她不是真正的林家千金，她只是叶家颇受叶音音这位大小姐宠爱的侍婢，和这位青青更是前后脚进到叶府的婢女。
永和宫飘宁殿。
“终于回来了。”叶音音疲惫地坐在凳子上，仰天大喊。
“小姐，小主，注意点。这里是皇宫。”怜儿拍拍叶音音举到天上的手，说道。
“嘿嘿！”叶音音坐好，眼睛瞟了一下门外。
“咦？”叶音音正奇怪着，门外突然站了一位打扮素雅的贵人。
“我是东殿常青堂的羽贵人，特意带来家乡特产和邻居聊聊。”程夕羽热情地走进殿里，手里提着两包吃的。
“吃的吗？”叶音音的鼻子嗅到了一点点好吃的气息。
“嗯嗯，我爹叫我带来解馋。”程夕羽看着可爱的叶音音的眼睛里满是好奇，觉得十分亲切，就也不见外地坐下了。
“你家乡是哪？”叶音音问道，“说不定我去过，我跟随我爹行商，四处游荡，最忘不了西北的美食。”
“缘分缘分，我爹是西北的大将军程汉。这些就是西北的美食。”程夕羽高兴地打开里面的东西。
永和宫常青堂。
沈心涵和珊瑚走到了程夕羽居住的地方，但是却空无一人，突然，她听到了旁边发出来的爽朗的笑声。
“珊瑚，那是？”沈心涵问道。
“叶美人的寝殿。”珊瑚回答道。
“这丫头，怕是交朋友去了。”沈心涵笑笑，又往飘宁殿走去。
飘宁殿突然热闹起来，沈心涵到了不久，林美人林巧儿也去寻叶音音解闷去了。
“是吗？”程夕羽不拘束地笑道，“我竟不知还有这种牛？巧儿，你好好讲讲，我好奇。”
“你能不能斯文一点？”沈心涵用手帕亲手抹去了程夕羽嘴巴的酱汁。
“不能。”程夕羽说罢，看着沈心涵发笑，“你不也是一样。”程夕羽也拿出手帕替沈心涵擦了擦嘴边的酱汁。
四人哄堂大笑，飘宁殿里尽是欢乐。
皇后翊坤宫。
皇后对着镜子卸下头上的珠翠，又对一旁的长乐问道，“皇上可是还在乾清宫？”
“是的娘娘。”长乐回禀道。
皇后从镜子前起来，缓缓地走去了床上，独自剪掉灯里的烛火，独自躺在还是凉的床铺上，独自回想这段日子。
最终，她闭上了眼。
那日，太皇太后为了给先皇冲喜，给三皇子赐婚，给自己赐婚，自己在大红花轿里，三皇子站在府前等着，他们两人携手走进了喜庆的三皇子府内，京城千金口里的翩翩君子也果然不是浪得虚名。那段最让人怀念的日子——只有一位正妻的三皇子和自己过的你侬我侬的日子，后来来了吕
后来，先皇驾崩了。
她担心大皇子成了皇帝，那样，她和三皇子都不会好过，但是，让她万万没想到，三皇子却成了皇帝，而自己也在那几个月里成了皇后。那日，三皇子和自己一起走在那座大桥上，接受百官朝拜。明明她是往上走着，她却感觉她自己仿佛是掉进了一个深渊里，皇帝经常忙的不分日夜，乾清宫里的灯总是亮着，自己的宫里总是冷清着。皇帝是好皇帝，一年来，去后宫的次数是众多姐妹数的过来的，不会专宠，也不会偏爱，倒是这样地雨露均沾，自己身为皇后的事情倒是少了不少。
可是，那种落差经常在午夜梦回里将自己惊醒。
她突然睁开了眼，仿佛看见了皇上。
“吵醒你了吗？”皇上温声细语地，看着似醒未醒皇后微微笑着。
“前朝的事都忙完了吗？”皇后缓缓坐起来，微微笑地问道。
“没有。”皇上抚摸着皇后的脸，“秀女今天都入宫了，你怕是忙累了吧？我方才去看了子元，这么晚了，还在背书，你这亲娘也太狠了吧！”
“他下午光玩去了，贞嫔的和慧刚刚学会走路，他逗了她快一下午。”皇后想起来下午的事，笑笑说。
“和慧都会走路了，我怕是许久没来后宫了。”皇上恍然，这几个月，西南边陲突然多了许多异族人正蠢蠢欲动，自己忙着朝中之事，竟然就几个月没来了，“子清和子廉呢？前日，华嫔与丽嫔遣人来说，病了。但是，我约了几位大臣商讨南边海上经商的事情。”
“太医院的张院判去看了，已经没事了。而且，皇上，你是不是该考虑一下妃嫔晋位的事情？”皇后往里挪了挪位置，皇上便自然而然地躺了上来。
“三年了，好像。那就大封一番，你去操办一番。诶？心嫔的身子怎么了？自从去年在承乾宫摔了一跤，就一直抱病。”皇上似乎很精神，一个劲地在询问后宫里的事情。
“心嫔一直病着，我已经找了稳妥的太医一直看着。子廉和子清三岁了，是应该考虑上书房的事了。和元昨日在嫔妃面前唱了一曲，丽嫔得意得很。华嫔的子非昨日和怡嫔的子化打架了，因为一个小玩意，不过后来又和好了。小孩子玩闹，也正常。贾嫔的和英五个月大了，模样长得越发像太皇太后，太皇太后很是中意她，还赏给她了一个小珠钗。”皇后一个个嫔妃数着，唯独没有说自己的情况。
“那你呢？”皇上看向皇后问道，伸手抚摸着皇后的发间。
“没什么好讲的。皇上好好休息吧！”皇后起身，把皇上的被子盖紧。
皇上最终还是闭上了眼，那句话“可是我想听。”明明已经就到了嘴边。
皇后看着陌生的皇上，以前，皇上还会耍一下小性子，现在，怕是太累了。皇后想罢，又闭上眼睡去，悄无声息地转身，怎料皇上的手却搭了上来，“我想听。”
“子元总是不好好上课，学不到你的十中之一。总是跑到公主居，找和慧还有和英玩，因为年纪小，也不会有什么争执。但是吧，和元性子刚烈，子元也不肯让步，所以皇子所里公主居中一旦有什么争吵，必是子元与和元的杰作。”皇后说起自己的孩子来，总是滔滔不绝，稍作停顿一番，听不见皇上的声音。皇后便转过身来看着皇上，“准是累了。”
怎知皇上闭着眼却说着话，“那估计是子元想要一个妹妹了。”
“估计是，这么多皇子就数他和各位公主的关系亲近。”皇后先是吓了一跳，又冷静下来躺下说话。
“那再怎么亲近，也不如自己的亲妹妹亲近吧？”皇上突然睁开了眼睛，问道。
“自然是。”皇后想想回答道，但是却没有想深一层。
“那生一个吧？”皇上说完，便是一夜春宵。
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