大明国413年，百废待兴，大明皇帝秦轩朗经九子夺嫡终于坐上皇帝之位，但根基不稳，边境常常有敌来犯，北上匈奴，南有水寇，国内奸佞还未铲除，于是战事不断，百姓夜不能寐。
这天正值早朝，大明帝因北边匈奴之事紧锁眉头。前几天派去的沈将军被敌人俘虏，至今生死未卜，而他最信任的李成将军前去南边剿水寇，一时竟找不到可以出征的人来。
“皇兄，臣愿请缨前去击退匈奴。”
说话的不是别人，正是秦轩朗的弟弟-秦以墨，可为何秦以墨在夺嫡之战中活了下来，因为他的母亲是秦轩朗上位的重要力量，她知道自己的小儿子没有想当皇帝的心思，便承诺大儿子帮其上位，但不得伤害秦以墨，而秦轩朗从前就很宠爱他这个弟弟，自然是答应了。
“不可，母后将你托付与我，朕定是要护你周全，战场多刀光剑影，你若是有三长两短，我如何向母后交代。”
“可我若是不去，皇兄还能再找出更合适的人吗?”确实，秦以墨自小武功就好，而且他是皇帝的亲弟弟，他带兵的话，更能鼓舞军心，要知道在战场上军心和士气更为重要。
“让你去也可以，但你要确保自己的安全，平平安安的给朕回来。”
听到这话，秦以墨赶紧领旨出了大殿，从他请缨的时候起，就有一人目不转睛的盯着他-顾思源。顾思源是当朝丞相顾琛的大儿子，顾琛深受大明帝信任，而这顾思源更是年少成名，诗词歌赋样样精通，每年的元宵诗词会上，定是夺得第一名，加之更气人的是，顾思源面容俊朗，若和煦春风，待人彬彬有礼，这京城中爱慕女子不在少数，却都以“先国家，后为己”的理由推脱了。
秦以墨走后，议事也跟着结束了。
若是说在这京城中找出与顾思源不分上下的一等一少年，就数刚才的秦以墨小王爷了，他与顾思源不同，他不善诗词，更热爱刀剑、兵法，在夺嫡之战中，用兵得当，起了很大作用，除去自身才华，秦以墨更是一个面容俊朗，棱角分明的少年郎，那种独属于习武人的气质为其锦上添花。
约莫秦以墨离京已是月余。
“什么？你再说一遍，以墨怎么了？”
“回禀皇上，秦小将军，他牺牲了。”大臣颤颤巍巍的说着，许是年纪大了，声音听着气息不足，也许是有些害怕，秦以墨是他十分疼爱的弟弟，如今牺牲，他又如何向母后交代。
大明帝掩面流泪，连秦以墨的尸首都未带回，这叫他如何控制情绪。
不久，秦以墨牺牲的消息传遍京城，太后还因此大病一场，太医不眠不休三日才将太后从鬼门关拉回来。
顾府内，顾琛听说秦以墨牺牲表现的很震惊，外加惋惜，如此少年英才这样殒命战场，他也心想还好顾思源是个文官，不然他也有可能面对这一天。听说秦以墨死了，顾思源没有表现太多情绪，依旧是读书、整理案卷，和平日无他。他的表现叫外人有些奇怪“这顾大人和小王爷之前同是博文馆的学生，两人都是名满京城，顾大人表现如此绝情，真是叫人心寒啊！”“是啊，你说有没有可能，这顾思源还觉得小王爷牺牲了，就没人挣风头了，没准还暗喜呢吧！”人们向来是不吝啬于以最坏的想法揣测他人，如今也是如此揣测顾思源的。
秦小王爷牺牲的事已是半年以前，转眼到了秋天，顾琛发现这几日顾思源都未出屋，想着趁今天天气晴朗带他除去走动走动，毕竟顾琛年纪大了。以后顾家是要交到儿子手里的，其实顾家还有一个女儿，但已经嫁到宫里去了，就是如今的静妃，静妃和她的封号一样，性子安安静静，不急不躁，深得皇上宠爱，但却不是个恃宠而骄的人，时而出宫替皇上看看人间疾苦。
顾琛伸手敲门，见无人应答，索性推门进去，他一推门，只见顾思源躺在地上，面无血色，给顾琛吓坏了，赶紧找大夫来看“顾大人，令郎的病不是突然来的，是思虑过多，积累下的，这些日子食欲不振，导致昏迷，您先给他补补身子，切不可思虑过多啊。”说着为顾琛写下药方，抓药去了。
就这样后来的几日，顾思源都未上朝，向皇上告了病假，皇上也准许他多休息几日。
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