花球已经一个星期没有出现了。
放学回家后，我按着惯性冲向二楼，把书包丢向床的一边，拉开阳台的落地窗，那只鱼罐头仍然满当当的。
既然前几天它都没有来，今天当然也不会出现，我其实心知肚明。尽管这样，我还是心存侥幸地凑上去仔细观摩那只鱼罐头，哪怕有一丝被动过的痕迹也好哇。
然而我这一行为唯一能够验证的，只是鱼罐头快要发霉的事实，难闻的腥味打消了我最后一点点期待。
顺带说一句，花球是只半野生半养的猫，之所以这样叫它当然是因为它背上深橘色的花纹，它蜷缩着在椅子上睡觉的模样像极了一团未开线的线团。
任何一个女初中生都无法抵挡摩挲猫咪的诱惑吧，而花球对我的意义已经超过了它身上的毛发带来的手指上的舒适。这话可能不是很有说服力，因为我跟花球的相遇大概普通的不能再普通了吧。
一个闷热的夏日午后，乌云忽然聚集，带来了一场暴雨。我躺在床上一边百无聊赖地读着一本悬疑侦探小说，一边听着外面豆大的雨点撞击窗子和阳台不锈钢栏杆的清脆声。落地窗下传来了一阵突兀的响声，听起来像是两只玻璃杯碰撞的脆响，但是不应该出现在那个角落里。
当时家里只有我一个人，正读到小说匪夷所思的部分，听到这奇怪的响动，外面正下着大雨，天色阴暗，房间里的气氛顿时变得诡异。
我有些害怕，但还是决定光着脚跳下床，过去一探究竟，地板上的瓷砖传导在脚心的冰凉触感，让我冷静了一点。
缓缓拉开落地窗，滚轮的滑动刺激着我的神经。外面风雨交加，比我在房间里面听的真切多了，耳朵感受到刚刚从水里浮上来的落差，各种响动也变得清晰起来。我还没来得及弄清楚刚才那声响怎么回事，一团东西就嗖的一下冲进了房间。
我不由自主地回头一看——一只湿漉漉的猫正站在我写字台的椅子上，触电般地抖擞着全身，雨水从它身上溅射到四周。这动作重复了两三遍，那只猫就蜷缩在上面，我猜想是那张毛茸茸的坐垫吸引了它。
刚才紧张的心情烟消云散，我心里只剩下发现猫咪的惊喜和对它狼狈模样的怜悯。于是我立刻啪嗒啪嗒地跑到卫生间拿了条毛巾给它擦身体，事后才反应过来我拿的是自己的洗脸帕。
不过无所谓了。重要的是，它竟然没有排斥我，而是任由我用那条毛巾从头到尾地擦拭。
这就是我第一次见到花球。以这件事情为契机，那只猫咪，也就是花球，同我建立了信任关系。为什么这么笃定？因为每次它吃完我给的鱼罐头，它都会主动地跳到我身上，脖子发出咕噜咕噜的颤动；我在房间里走动的时候，它便会跟着我，亲切地用身体反复蹭我的腿。
妈妈一向不喜猫狗，担心会弄脏她放在客厅桌上的十字绣，但是因为是花球，我表现很坚决。
她拗不过平时寡言但固执的女儿，只好作罢，提供了买罐头的资金，我也做出保证，花球的活动范围仅限阳台和我的房间。直至上个星期花球突然不见为止，除了有几次发现卫生间里的猫毛同我抱怨过之外，妈妈这边还算是相安无事。
——但是已经被我视为同类的花球，却自顾自地消失了。
花球的消失对于我是一场重大的打击，下周就是学校的例行月考，可是我根本无心备考，上午的地理课老师正眉飞色舞地讲解着板块运动，看着书上的那幅世界地图，七大洲四大洋的轮廓让我想起了花球背上的花纹。
我的成绩在班上一直不上不下，但以这样的状态迎接月考，最后的结果就像一辆突然脱轨的火车一样，跟我之前的成绩比起来简直惨不忍睹，尤其是数理科目。
班主任兼语文老师周老头（班上人都这么叫他，这个称呼对于一个四十多岁就头发半百的中年人来说挺中肯的）把我叫到办公室，他拿起那只看起来年龄比我还大的古铜色保温杯，一本正经地喝了一口茶水，然后语重心长地开口道：“许苗啊，知道为什么老师特地把你喊过来吗？”那个“啊”拖的老长，好像有团浓痰卡在他喉咙一样，听起来让人极其不舒服。
周老头那老态龙钟的样子让我想起了在电视里看到的树懒，经一联想越觉得像，我差点笑了出来，旋即又想到久不归家的花球，还有办公室严肃的气氛，我的心情终于低沉了下来。我低着头回答了一句：“知道，因为这次的考试成绩。”
如果地上有面镜子，我一定会在心中咒骂自己故作老实的做作的表情。那副模样也只能靠想象了，耳边响起一阵嘈杂，我才反应过来周老头已经开始了他又臭又长的说教。
“不是针对你许苗，老师向来是对事不对人的。”
“之前地理老师就多次向我反映你上课心不在焉，我还算给你面子，没有第一时间找你。”
“下个学年就要中考了，照你这个状态下去还怎么升学，老师现在说你，也是恨铁不成钢，明不明白？”
我不算一个问题学生，但是被周老头说教的次数绝对超过了班级平均水平。这次依然还是那几句话，和他上课时照本宣科地读课文一样，没什么新意。我走出办公室，一边这样想着。
临走前，周老头又嘟囔着：“工大教授的女儿理科还搞得这么差，啧啧……”
不得不佩服老教师打击学生的能力，周老头也知道方才的说教会全然被当成耳边风，结尾这句算是釜底抽薪，直戳我的痛点。
可我知道是自己有错在先，批评考差的学生是他的分内之事，也只能无可奈何由他去说。
好在班上的同学不知道物理课本上的一个叫做许庆国的编者就是我父亲，包括我自己也找不出跟父亲同姓之外的其他相似之处。
另外一个让人难以置信的事实就是，我跟隔壁班的林朝远是打小到现在的邻居。
这次考试林朝远仍然像往常那样，成为了老师们口中的焦点人物。考试的意义就在于用题目把学生按着分数进行区分，也就是说，试卷上的题目并不是为所有的学生准备的，那部分题目就是属于林朝远这样的学生的舞台。
每次考试结果公布的时候，像我这样的学生都会自然而然地成为背景板，就像话剧团里的群众演员一样，而这次我无疑是其中最为出色的一个。
值得我庆幸的是，林朝远并不跟我同班，他的发光发热隔着一堵墙壁被过滤成了我班任课老师的只言片语。
即使是这样，当数学老师讲解那道属于极少部分人的压轴题时，不可避免地提了一嘴林朝远这三个字，还是引得班上一阵唏嘘。大家的关注点好像完全不在那道题的解法，而是借着对林朝远的感叹而顺利挨过四十分钟里的三十秒。
当然，如果把林朝远当成是成绩好、擅长运动又长得帅的偶像派人物，那可就大错特错。我们班上存在这种误解的人还不在少数，我想这应该要归罪于情节离谱的少女漫画和每逢考试就对林朝远大吹特吹的老师们了。
相反，从外表上看，林朝远只不过是一个带着黑色圆框眼镜、剪着寸头（以前的发型还是杂乱的干草堆形状，上了初中之后就被他妈妈要求剪成这样了）的中规中矩的男生，个子不高，沉默寡言，大部分时间都花在写题目上，走路也总是低着头。
另外，从他一尘不染的蓝色校服和手上戴的那只擦得镗亮的石英表就能看得出来，他还有一点洁癖。
不过我没有心思去纠正那些并不熟悉林朝远的人对他的错误印象，本来我在班上就属于可有可无的透明人类型，他们也不是我的朋友，万一被误解为对林朝远的妒意就不好了，况且我同部分无脑追星派是做不成朋友的。在我看来，林朝远的邻居这个身份并不是什么值得炫耀的事情。
终于熬过了沉闷的考试周，周老头视我为眼中钉和林朝远发光发热的日子总算是告一段落。寒露过后，天气转凉，气温直转急下，换上冬季校服来上学的学生渐渐变多，再过不久，课间操的时候满操场就会是穿的像熊一样的同校生在运动了。
每天天色还微微亮的时候，身为中学生的我就得离开被窝，去赶第一趟公交车。站在路口看着街角，我总一边搓着冰凉的手，一边想着花球究竟去了哪里。
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