等到放榜那日，陶谢臻早早地就出门了，陶父直说，简直比他自己成亲还要高兴。到了张果家，见张果还在睡，陶谢臻赶紧摇他，“今日可是放榜，你是不是睡过头了？睡傻了？”张果被他摇醒了，“早去的人也不会因为早去而考得更好，晚去的人也不会因为晚去就落榜。”得，你强你有理行了吧。
等张果磨磨蹭蹭起来，更衣、洗漱、吃饭，陶谢臻觉得自己是皇帝不急太监急，这边自己都恨不得飞过去，那边张果却一口饭要分三口吃，等张果准备好要出门了，陶谢臻拉着他就跑。到了放榜的地方，只见围着的人里三层外三层，连公文的影子都看不见，张果找了个树底下的好位置，也不急，神清气闲地坐了，陶谢臻恨铁不成钢，干脆不理他，自顾自跟那些人挤去了。
挤了好几次都被推出来，陶谢臻累得气喘吁吁，张果看了他一眼，轻飘飘地说了句，“咱们还是找个地方喝点茶，等晚些没什么人了再过来看吧。”陶谢臻大口喘着气，“走走走，这些人，简直是疯子，有什么好挤的，没见过世面。”张果心想，“你倒是见过世面，不也跟着挤？”
两人找了个茶楼，点了一壶铁观音，坐下慢慢喝，伙计道：“二位公子也是来看榜的吧？”陶谢臻道：“可不是，谁能想到人这么多。”那伙计笑道：“那是自然，但凡读书人，有谁不想有朝一日能金榜题名，说不准还能碰上榜下捉婿的呢！”陶谢臻揶揄地看着张果，“张兄……”“不许想，不许说！”
“掌柜的，掌柜的，嚯，真是好些人，差点把我给挤扁了。”那掌柜见他回来了，笑道：“谁叫你要去凑热闹，看到了吗？”那进来的伙计高兴道，“看到了看到了，前三名都看到了，第三名叫做陈必谦，第二名是个叫张果的秀才，榜首则是一位叫做王博言的，听说是太子太傅大人家的公子。”“太子太傅大人家的公子？果然虎父无犬子啊”
“张兄，你听见了吗？”陶谢臻兴奋地说。张果回道“我有耳朵。”又道，“你看，这下不用挤也知道结果了。”，”是是是，张兄料事如神。”“不行，我还是得亲眼去确认一下，万一是同名同姓呢。”说罢，陶谢臻便往外跑，张果知道他如此，也不叫他。
待一壶茶快喝完了，陶谢臻从外头闯进来了，“我上上下下、左左右右、前前后后地看了个遍，只有一个叫张果的，张兄，不，如今该称举人老爷了，张举人。”说罢还装模作样地拱了拱手，“不狭促你会死？”听了这话，陶谢臻哈哈大笑。“对了，咱们得赶紧回你家，送喜报的人大概已经去了，快快快。”说罢拉了张果就要走，“你这急赤白脸的脾气能不能改改？”陶谢臻只顾拉他，随口答应道：“改，改，改。”
待二人前脚刚进张家，只听外面一片锣鼓声，又听见马蹄声，原是报录的人到了，几人进了院子，问道：“请问此处可是张老爷家？”张母迎上去，道：“哪个张老爷？”那人笑道：“便是张果张老爷，张老爷高中了，您是老太太吧？”听说张果中了，又听那人称自己“老太太”，张母有些晕乎乎的，那人见一旁站着两位公子，一位锦衣华服，一位粗布长衫，便向那位粗布长衫的拱了拱手，说道：“恭喜张老爷高中！”说罢，二报、三报的人也陆续到了，邻里见好些骑了马的人敲着锣进了张家，俱都围了过来，听说张果中了，众邻居都呼着恭喜，闹着要喜钱，得亏陶谢臻方才看了榜，料想会有这么一出，早派了青松去换些散碎银两铜板，如今也回来了，待给了赏钱，屋里报帖也挂起来了，又见上头写道：“捷报贵府老爷张讳果高中阳筝乡试第二名亚元。京报连登黄甲。”
待问过，才知道，此次乡试解元陈必谦乃是国子监的学生，这陈少爷的父亲是中书舍人陈秉春，家中世代为官，端的清贵，第三名经魁二人也识得，便是太子太傅家的王博言，两家的喜报也都送了去了。
因今年特殊，朝廷有一部分致仕的官员也有好几个丁忧的、贬官的，职位一下紧缺起来，故本来放在次年的会试改放在了两个月后，待小宴了亲友，张果也开始全身心地投入开始准备会试，陶谢臻也识相地不去打扰他，不过陶允栗倒是请张母和张芽到陶府做了一回客。待到了陶府门口，张母才知道，陶允栗不是什么乡下来的陶府远亲，是实打实的陶府嫡孙女，还是乐安县主，张母吓得腿都软了，几乎都想反悔回家去。
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