众人押着钱建桥到了他居住的房间后，却哪里有那老者的影子？
“小子，你编造的那个老家伙在哪儿呀？难道他会飞吗？”
王良重重推了一下钱建桥，差点把钱建桥推倒在地上。
“我不骗你们，刚才真的有个老人在我床上，听见你们的脚步声后，他才消失的！”
“消失了？怎么消失的？是飞出去了，还是变成一条大鱼跳进大海里去了？”
“我不知道，反正你们刚才进屋后，他就莫明其妙地消失了！我虽然感到很奇怪，可是那时你一进门就不问青红皂白地开始打我，我痛得差点昏死过去了，哪里还顾得上去想那个老人是怎么消失的了！”
“还在编！你他妈的是不是以前说谎说习惯了，所以张口就来！把假的说得跟真的一样！”
“我说的句句是真，那个老人真的出现过！不但他是怎么消失的我没看见，而且他是什么样子我也没看清楚，反正我解手回屋后，就发现床上坐着一个老人！”
“哈哈，你编的那个老人是不是妖怪呀，来无影去无踪的！”
“我……我也知道这些话说出来没人会相信，可是我真的看见过那个老人！那个老人也许……真的是一个妖怪？他告诉我说，他跟我一样，也是从那个荒岛上来的！不过他是偷偷摸上船的。他还说他本来不想出现，只是因为知道我现在大祸临头，为了救我才提前出现的。”
见大家都不吭声，他又说道：
“真的，我现在也很怀疑那个老人是一个妖怪！如果是以前，我也不相信世上真有妖怪，但现在我相信了，因为我在荒岛上面生活时，就曾遇见过两个可怕的妖怪：一个是蛇妖，一个是蜘蛛怪，两个妖怪都是半人半兽的妖怪！”
王良呸了一口，说道：“你当我们是白痴吗，竟想……”
他本来想说“竟想用妖怪这种鬼话来骗我们”，但话到嘴边，猛地想到自己亲身遇见的海妖也是妖怪，不禁将后半截话硬生生吞下肚去。
陈老板等人也猜到他本来要说什么，心里都不禁咯噔一下，俱想：“莫非那个老人家真是一个妖怪？”
屋里寂然有顷，陈老板才打破沉默：“不管你说的是不是真的，反正在事实查明以前，你都有偷窃嫌疑！你自己说说看，我们现在该怎么办？”
“我……我不知道呀，陈老板，我说的每句话都是真的，我没有偷幽灵船上的东西，如果不是那个神秘的老人告诉我，我也不知有人竟会栽赃于我！”
“嗯，就算你说的是真的，但也空口无凭。而且船上是否有那个神秘老人，也只是你一面之词。”
“是呀，老大，我们不能凭他一面之词，就轻信他呀！”王良说道。
陈老板反问道：“那你说要怎么办？”
“我们可以把他扔进海里淹死，或者……总之，我们不管用什么办法处死他，都要让他不得好死，并且要让他第一个死！”
陈老板冷哼一声，“他死了，你就能活吗？第一个死和最后一个死有分别吗？”
“那……老大的意思是……？”
陈老板沉吟一下，忽对钱建桥温言说道：“小兄弟，我其实认为你是一个老实人，绝不会干此偷鸡摸狗的勾当。那个……那个东西一定是别人图谋不轨，意图害死我们大家。”
钱建桥听了这话，心里只觉一种说不出的温暖。
“陈老板分析得对，我……我也很想查明到底是谁干了这件坏事！他这样做，不但诬赖了我，而且更可恶的是，他这样做不但自己不得好死，而且还要连累全船的人都陪他死！”
陈老板点了点头，“不过，我虽然相信你，其他人却未必相信你，所以我想求你一件事情。你若能答应，才能完完全全证明你的清白。”
“陈老板要我做什么事情？哦，是不是要我想法查出那个想要陷害我的人是谁？我一定……”
陈老板摇摇头道：“我要你做的事不是这件事情。因为你就算想到了或者发现了什么线索，也已于事无补。海妖可能根本不管是谁偷的，反正只要破坏了幽灵船的规矩，全船的人都得死！所以查明与否，其实也并无多大关系。”
众人听了这话，都不禁心下黯然。
陈老板轻叹口气，又道：“所以我想请小兄弟帮忙另一件事情。小兄弟你刚才不是跟我们讲了吗，那个妖……不，那个老人也是从荒岛上来的，并且是神不知鬼不觉地上船的，若非因为你现在大祸临头，他还不会提前出现，你是这样讲的吧？”
“是呀，这些话都是那个老人亲口告诉我的。”
“嗯，所以我认为那个那人无论是什么来历，也不管他是不是妖……妖怪，总之，我认为他和你一定有某种渊源，而且他也一定有本领救你！所以我想求你看在大家前些日子待你不薄的份上，代我们求一求那个神秘老人，求他不但保护你的性命，也设法保护我们全船人的性命！小兄弟你愿意帮大伙这个忙吗？”
钱建桥不意陈老板会说出这些话，不由吃了一惊，呆了一呆，才说道：
“我……我并非不愿意帮大家的忙，可是那个老人我也只见过一面，他是不是真的能保护我，我也并不知道，又怎能知道他能否保护大家？而且就算那个老人有这个本领，可是我……我和他也没什么关系，他会不会答应我这个请求，我也不知道呀。”
“我认为那个老人一定有能力救你，而且你如果向他提出这个请求，他也一定会答应你的。”
“是吗，可是我……我也不知他什么时候会再次出现呀。”
王良见钱建桥说话磨磨唧唧的，心里颇不耐烦，威协道：“你少推三阻四的！我们老大叫你干什么，你就干什么，否则老子现在就先宰了你，要死大家一块死！”
陈老板瞪了王良一眼，斥道：“你少说两句，真是狗嘴里吐不出象牙！求人帮忙，还这么粗声大气，样子凶巴巴的！”
王良不服气地看了钱建桥一眼，不敢吭声。
陈老板又对钱建桥说道：“小兄弟，我相信那个老人还会再次出现在你面前的，等他出现时，请你一定代我们大家好好求一求他。并告诉那位老人家，现在大家是在一条船上，如果我们全都死了，就算你一个人活了下来，你也没法独自一人把这么大一条船开回大宋去呀！所以我们现在理当风雨同舟，合舟共济。我想那位高人一定明白这些道理的。”
“陈老板说得很对，如果那个老人出现了，我一定将这些话告诉他！”
“这就对了！”陈老板苦笑一下，伸出手轻轻拍了拍钱建桥的肩头，又回头对王良说道：“小兄弟明明是被人陷害了，你却下手这样不知轻重，你看人家心胸比你开阔多了，不跟你一般见识。还不快去帮小兄弟拿一些好药来！”
“陈老板，不用了，我的伤不打紧。”
钱建桥见陈老板这样关心自己，虽然明白对方是有求于己，还是有些感动和不好意思。
“应当的，应当的。”
陈老板又对钱建桥说了一些安慰话后，然后转过头去对谷大汉等人说道：“好吧，时间不早了，我们先回屋吧，小兄弟也要休息了。”
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