三成出来了。
“早安！”左近问候道。三成自负地颔首，“哼”地回了一声。
“那庭院里，有个姑娘呀。”
“你察觉到了？”
左近面红耳赤。
“她叫初芽，在淀姬身边当侍女。不知何故，希望来三成公馆当女佣，淀姬觉得挺有意思，就将她下放此处了。”
“还是个处女吧？”左近直言问道。这话的意思是，她还没和秀吉殿下同床共枕吧？
“那是当然。因为是处女，才可以到处转悠，往庭院中的各个小祠堂摆放供品。”
三成说的是，公馆里往神龛上摆供品的活计，一般都由男人干，不许女人插手。初芽是处女，才让她干的。
“我想干。”初芽这样央求过，“吉日的早晨，每次数完十六块点心就转悠着分发下去，这个活儿我童年时代就非常爱干。顶多也就是一个院子，请让我干吧。”
经初芽这么一央求，三成越发觉得她是个挺风趣的姑娘，也便许可了。
（有道理。）左近莞尔。他在微笑里思索着，“如果公馆里所有神龛和小祠堂的供品点心都由初芽转悠摆放，石田丸这座公馆的复杂结构，她岂不就了如指掌了吗？”
“那个姑娘果真是个……”左近向三成打听起她娘家的情况。他喜欢这个姑娘，可能的话，想查明她的身世。
“是个好姑娘哟！”左近低语，将视线移向三成。三成心情激动，脸颊发烧。这时看去，这位三十九岁的主公一表人才，脸盘细长，唇形漂亮。只是这张脸配在前后狭长的扁脑袋上，长相可谓异常。
此处为冗笔。根据东京大学人类学教研室铃木尚教授的专著，明治四十五年（1912年）进行的三成遗骨调查，是由京都大学解剖学教授足立文太郎博士亲自主持的。遗骨调查的起因是，改葬京都大德寺三玄院内的三成墓，一发掘，五体遗骨齐全。观察头盖骨时，足立博士产生了怀疑，说道：“这不是女骨吗？”
但是，经过仔细检查，是名副其实的男骨，而且酷似三成的肖像。堪称是个非常风雅的美男子。
“是个腺病质（小儿虚弱体质）。”足立博士表达己见。三成还是个典型的“南北头”，脑袋的前后长度实属罕见。按现在观点，与其说是亚洲型，毋宁说是欧洲型里多见的“南北头”。
“我认为，那个姑娘，暂时最好还是让她保持处女之身。”
“看来，你心里挺惦记她呀。”三成发出了苦笑。“我喜欢那个初芽。但是，第一，她的聪明伶俐，令我担心；第二，她喜欢我这个大名，这种大胆也令我担心。”
“哎哟，哎哟。”三成反应得这么快，倒叫左近束手无策了。“不，我不是出自主公的那样顾虑才说出那样的话来。见了那个姑娘，我也淡淡地喜欢她。甚至不愿她被主公毫不吝惜地打落了花。”
“左近，规定的时刻到了。”三成站了起来。所谓“规定的时刻”，当然是指登城一事了。三成恢复了丰臣家执政官的表情。那表情很阴郁，莫不是昨夜开始，秀吉的病情开始恶化了？
登城一问侍医，在这个吉日里，秀吉从早晨开始，高烧略退，心情似乎不太坏。吉日里，“中老”（官职居于“五大老”和“五奉行”的中间，参与政务，属于重臣）和五位奉行到城内白书院致贺，已成吉祥的惯例。但秀吉正在病中，人们想取消这一惯例。秀吉命令道：
“不，不，将病榻慢慢挪到书院去。”
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