何雨水把哥哥拉进屋里，关上门，这才把昨晚的事情，一五一十地说了出来。从自己饿得受不了，先去找聋老太太被敷衍，又去找一大爷易忠海被推脱，最后实在没办法，才鼓起勇气敲了前院新来的苏辰家的门；到武叔叔不仅没责怪她，还留她进屋，给她吃了香喷喷的大肉面条和从来没吃过的羊肉烧卖；还说了听三大妈和许家婶子议论，武叔叔是转业军官，也在轧钢厂工作，不是外人；最后强调自己是因为下午学校劳动课扫雪，实在饿得不行了才去麻烦人家的。
“……哥，武叔叔是好人！我……我吃了人家那么好的东西，心里过意不去……你……你能不能去谢谢武叔叔？哪怕……哪怕还几个窝头也好……”何雨水说着，眼圈又红了，小手紧紧抓着哥哥的衣角。
傻柱听着妹妹的叙述，脸色变了几变。起初是担心和后怕，忍不住责备道：“你这丫头！胆子也太大了！随便就敢去陌生人家要吃的？万一遇到坏人咋办？我跟你说过多少回了！”
何雨水委屈地低下头，小声辩解：“我……我找过老太太和一大爷了……他们都不管……我实在太饿了……武叔叔看着是好人，他屋里有肉香味……”
傻柱看着妹妹瘦弱的样子和委屈的表情，心里一酸，责备的话再也说不出口。他何尝不知道妹妹经常挨饿？他自己当学徒没工资，父亲何大清寄回来的钱又指望不上，很多时候也是有心无力。他叹了口气，语气缓和下来：“行了行了，别哭了。哥知道了。这事儿是得谢谢人家武同志。”
他挠了挠鸡窝似的头发，在屋里转了一圈，然后弯腰从床底下摸索了一阵，掏出一个用旧报纸包着的东西，打开一看，是一瓶还没开封的二锅头白酒。“这是……爹去年回来时留下的，一直没动。拿去给武同志当谢礼吧，虽然不值啥钱，也是个心意。”
何雨水看到哥哥愿意去道谢，还拿出了酒，小脸上顿时露出了笑容，连忙催促道：“哥，那你快洗把脸，把头发也弄弄，武叔叔屋里可干净了……”
傻柱被妹妹说得有点不好意思，看了看自己油渍麻花的棉袄和邋遢的样子，也觉得不太妥当。他走到水缸边，用瓢舀了点冷水，又兑了点暖瓶里昨晚剩下的温水，胡乱洗了把脸，用湿手抹了抹头发，算是整理过了。然后，他拿起那瓶二锅头，对雨水说：“走吧，趁他应该还没上班。”
……
此时，前院西厢房，苏辰已经起床。他穿着单衣，先在屋里那个小铝锅里煮上了一锅棒子面糊糊，然后才用温水洗漱。收拾停当后，他推开屋门，走到廊檐下空旷处，准备活动活动筋骨。
寒冬清晨的空气冰冷刺骨，呵气成霜。苏辰却毫不在意，他深吸一口冰冷的空气，缓缓摆开架势，开始演练八极拳。这套拳法在他技能插槽的加持和自身极限身体素质的支撑下，早已练得登堂入室。只见他动作如行云流水，却又沉稳有力，马步扎实，出拳迅猛，击肘刚烈，闪转腾挪间带着一股沙场搏杀的狠厉气息。单薄的衣衫下，肌肉贲张，每一次发力都带着隐隐的破空声，在寂静的清晨院子里显得格外清晰。他整个人仿佛与这严寒融为了一体，却又散发着灼热的气血之力。
一趟拳打完，苏辰缓缓收势，长吐一口浊气，白雾如箭。就在这时，他听到前院门口传来脚步声，转头望去，只见何雨水拉着一个身材敦实、穿着邋遢旧棉袄的年轻人走了过来，正是傻柱何雨柱。
何雨水看到苏辰，立刻小跑过来，怯生生又带着点高兴地喊道：“武叔叔！”
苏辰点了点头，目光落在随后走来的傻柱身上。十八岁的傻柱，长相确实显老，皮肤粗糙，眉眼间带着一股这个年纪不该有的沧桑和些许戾气。身上那件棉袄沾满了油污，离得近了，能闻到一股浓郁的油烟味，头发虽然湿漉漉地整理过，但依旧显得有些乱糟糟。苏辰脑海中瞬间闪过同人小说里对傻柱“混不吝”、“嘴臭”、“舔狗”等一系列负面评价，再加上眼前这邋遢的形象，心里不由得生出三分厌恶。但看在何雨水面子上，他脸上并没有表露出来。
“武叔叔，这是我哥哥，何雨柱。”何雨水连忙介绍道。
傻柱上前一步，脸上挤出一个有些局促的笑容，态度倒是很恭敬，微微躬身说道：“武同志，您好！我是雨水的哥哥何雨柱。昨晚上……雨水不懂事，打扰您吃饭了，还……还吃了您那么好的东西，实在是对不住！我……我替她给您赔个不是！”话说得还算有条理，带着明显的歉意。
苏辰见他还算懂礼数，心里的厌恶稍减，淡淡道：“没事，雨水很懂事。外面冷，进屋说吧。”
三人进了屋，温暖的气息扑面而来。傻柱下意识地打量了一下屋子，看到屋里整洁的环境，崭新的家具（虽然只是普通木料，但收拾得干净），再对比一下自己身上的邋遢，顿时显得更加局促不安，手脚都不知道该往哪里放。
他连忙把手里的那瓶二锅头递了过去，语气诚恳地说：“武同志，一点小意思，不成敬意……谢谢您昨晚照顾雨水。这丫头……给您添麻烦了。”
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