夜色渐深，中院易中海家的灯，还亮着。
一杯接一杯的劣质白酒下肚，易中海胸中的烦闷不仅没有消解，反而愈发像一团野火，烧得他五脏六腑都疼。桌上的一盘花生米，他一颗没动，只是机械地倒酒，喝酒。
苏晨的成功，就像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了他的脸上，火辣辣的疼。
他一直以来，都以自己八级钳工的身份和一大爷的地位为傲，认为自己牢牢掌控着这个院子的一切。他享受着被人尊敬，被人依赖的感觉，并把这一切都当成是自己未来养老的保障。他给傻柱养老画的大饼，对院里年轻人的敲打，都是为了巩固自己的地位。
可苏晨的出现，打破了这一切。
这个年轻人，不听他的话，不接受他的“恩惠”，不走进他设计好的养老圈套。他就像一颗茅坑里的石头，又臭又硬，易中海非但没能拿捏住他，反而被他硌得生疼。
现在，这颗石头，已经成长为一根足以颠覆他地位的撬棍。
六十四块五的工资，比他这个一大爷都差不了太多。更可怕的是，苏晨才二十出头，前途无量。而他易中海，已经老了，快要退休了，只能眼睁睁地看着自己的影响力被一点点蚕食。
这种巨大的落差和对未来的恐惧，让易中海感到了致命的威胁。他坐不住了。
揣着那半瓶没喝完的酒，他悄悄地出了门。院子里静悄悄的，只有几声虫鸣。他做贼似的，脚步放得极轻，穿过寂静的中院，走进了后院聋老太太的屋里。
屋里没点灯，只有一点月光从窗户照进来，显得格外阴森。聋老太太像一尊雕塑，坐在炕上，一言不发，黑洞洞的屋子，仿佛一个能吞噬一切的深渊。
“老太太……”易中海的声音有些沙哑，带着酒气。
“坐吧。”聋老太太的声音，在黑暗中响起，带着一股子洞悉人心的冷漠，“心里不舒坦，来我这儿找药方了？”
易中海一屁股坐在小板凳上，将酒瓶重重地放在桌上，长叹一口气：“何止是不舒坦，是怕了。这小子，成长的太快了，再这么下去，这院里，就没我易中海说话的地方了。我这几十年的威信，算是白搭了。”
“现在才怕，晚了。”聋老太太冷哼一声，拐杖在地上轻轻一点，“当初让你早点想办法，把他摁死在泥里，你非要搞什么怀柔，讲什么德高望重，舍不得下手。现在好了，人家翅膀硬了，一飞冲天，你够不着了。”
易中海被说得老脸一红，羞愤地灌了一大口酒：“我哪知道他有这么大的本事！谁能想到，他能靠着一双手，搓出比苏联人都精密的零件来！这……这不是人能干出来的事！”
“现在说这些，还有什么用？”聋老太太的语气里透着一股子阴狠，“常规的法子，什么道德绑架，工作上穿小鞋，对他已经没用了。人家现在是杨厂长眼里的红人，是厂里的宝贝疙瘩，谁敢动他？”
易中海颓然道：“那……那可怎么办？难道就眼睁睁地看着他骑在我们头上拉屎撒尿？我咽不下这口气！”
黑暗中，聋老太太沉默了许久。就在易中海以为她睡着了的时候，她那苍老而恶毒的声音，幽幽地响了起来。
“既然常规的法子不行，那就用非常手段。”
易中海浑身一震，抬起头，在昏暗中努力想看清老太太的表情：“老太太，您的意思是？”
“这个年代，什么东西最能要一个人的命？”聋老太太不答反问，声音里带着丝丝的寒意，“不是拳头，也不是唾沫星子。是帽子！是一顶谁也摘不掉，谁也不敢碰的黑帽子！”
易中海的心脏，猛地一缩。他明白了聋老太太的意思，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
“你想想，”聋老太太循循善诱，声音如同毒蛇吐信，“他苏晨，一个父母双亡的孤儿，哪来的钱又是买自行车，又是天天吃肉？他那点工资，够他这么折腾吗？他前两天钓了那么多鱼，拿出去卖，这是不是叫‘投机倒把’？”
“还有，他修那台苏联车床，就他一个人看出了门道，别人都看不出来。谁知道他是不是在里面动了什么手脚？谁知道他是不是偷偷把核心的技术图纸给记下来，准备卖给外头的人？”
“咱们给他安上一顶‘收入来源不明’、‘生活作风奢侈’、‘里通外国’、‘敌特嫌疑’的帽子！写一封匿名举报信，一封送到厂保卫科，一封送到区公安局！”
聋老太太的声音越来越低，也越来越狠毒：“只要沾上‘敌特’这两个字，就算他浑身是铁，能打几根钉？杨卫国再护着他，敢跟国家专政机关对着干吗？
到时候，不用我们动手，自然有的是人把他查个底朝天！就算最后查不出什么，他这辈子也毁了！一个被组织调查过的人，谁还敢重用他？”
这一条毒计，听得易中海遍体生寒。这已经不是院里的邻里矛盾了，这是要把人往死里整，一棍子打死，永世不得翻身！
他看着黑暗中那个干瘦的身影，第一次感觉到，这个平日里受尽全院尊敬的聋老太太，心肠竟然比蛇蝎还要歹毒。
一丝犹豫在他心中闪过，但很快就被对苏晨的嫉妒和恐惧所吞噬。他想到苏晨那年轻的脸，想到那六十四块五的工资，想到自己日渐衰落的威望，心一横，牙一咬。
“就这么办！”他从牙缝里挤出这四个字。
他知道，一旦这封信寄出去，他和苏晨之间，就再也没有任何转圜的余地，是你死我活的斗争。
当天深夜，易中海在自己屋里，点着一盏昏暗的油灯。他从箱底翻出一支许久不用的钢笔，铺开一张纸，蘸着墨水，开始模仿着一种自己不常用的字体，一字一句地写下那些恶毒的字句。每写一个字，他都觉得心惊肉跳，写完后，手心全是冷汗，后背的衣裳都湿透了。
第二天一早，他天没亮就起了床，像做贼一样，揣着那两封信，趁着晨雾还没散尽，街上没什么人，快步走到巷子口的邮筒边，紧张地四下张望了一番，确认没人注意，才迅速把信塞了进去。
听到信纸落入邮筒那“啪嗒”的轻响，他才长长地松了口气，仿佛卸下了一个千斤重担，但心里却又像是被一块巨石压住，沉甸甸的。
窗外的月光，不知何时被乌云遮蔽，整个四合院，陷入了伸手不见五指的黑暗之中。
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