“大人，我们……”石锋的声音带着压抑的震惊，显然也被这地狱般的景象所震慑。他们只有二十人，面对这如同蚁群般不断涌出的兽兵和戒备森严的工坊，根本无从下手。
凌薇强迫自己冷静下来。她运转【凝神篇】，精神力如同最纤细的探针，小心翼翼地避开那些混乱暴戾的能量场，朝着山谷深处探去。
她“看”到了工坊内部更加血腥的场景——活人被强行捆绑在石台上，注入混合着扭曲炎族力量的诡异药液，在极度的痛苦中血肉扭曲、角质增生，最终变成失去神智的怪物。她也“看”到了工坊深处，似乎有一个更加隐秘的区域，被强大的能量结界所笼罩，连她的精神力都难以穿透，只能感受到其中传来的、更加精纯却也更加扭曲的炎族力量波动！
那里，很可能就是核心所在！是“炎晶”或者控制这一切的关键！
但同时，她也感知到了巨大的危险。除了数量庞大的兽兵，山谷中还隐藏着几股极其强大的气息，冰冷而嗜血，显然是北境部落的高手，甚至可能……有更诡异的存在。
强攻是绝对不可能的。
凌薇收回精神力，脸色凝重。她沉思片刻，目光落在了山谷侧翼一片相对安静、能量波动也较为平和的区域。那里似乎没有兽兵巡逻，只有一些普通的北境蛮族工匠在活动，像是在开采某种红色的矿石。
“我们不能从正面进去。”凌薇低声道，指向那片侧翼区域，“那里能量相对稳定，守卫也松懈，或许有通往内部的隐秘路径。而且……我感觉到那里似乎有某种……吸引我的东西。”
那种吸引，并非来自被扭曲的炎族力量，而是一种更古老、更纯粹的呼唤，与她肩后的胎记产生着强烈的共鸣。
石锋顺着她指的方向看去，沉吟道：“那里是赤焰石矿场，据说开采的矿石是用来稳定兽兵体内能量的。防守确实弱一些，但地形复杂，容易迷路。”
“迷路总比送死好。”凌薇果断道，“准备一下，入夜后，我们从矿场方向潜入。”
夜幕降临，赤焰山脉的温度不降反升，地火余烬将天空映成一片诡异的暗红色。小队如同壁虎般，借助岩石的阴影和嶙峋的地形，悄无声息地摸向了矿场区域。
凌薇一马当先，她的感知在这里发挥了至关重要的作用。她总能提前发现暗处的哨卡和巡逻队，带领小队如同泥鳅般从缝隙中穿过。那枚赤玉避火符散发出柔和的光晕，不仅隔绝了高温，似乎还一定程度上干扰了那些蛮族和兽兵迟钝的感知。
有惊无险地潜入矿场深处，凌薇在一处废弃的矿洞前停下了脚步。那股古老而纯粹的召唤，正是从这黑黢黢的洞口深处传来。
“就是这里。”凌薇能感觉到体内的火息前所未有的活跃，肩后的胎记灼热得发烫。
她留下大部分队员在洞外警戒，只带着石锋和另外两名身手最好的队员，点燃了特制的、光线微弱却耐燃的火把，小心翼翼地步入了矿洞。
矿洞深邃向下，岔路众多，空气中弥漫着浓重的硫磺味和……一丝若有若无的、奇异的馨香。凌薇凭借着血脉的指引，毫不犹豫地选择着路径。越往深处走，周围的岩壁逐渐发生了变化，不再是暗红色，而是呈现出一种晶莹剔透的、如同红宝石般的质感，甚至能隐约看到其中流动的、如同岩浆般的金色光丝！
“这是……炎玉？”石锋忍不住低呼，眼中充满了震惊。炎玉是传说中只存在于炎族圣地的稀有矿石，蕴含着精纯的火属性能量，价值连城。
凌薇没有回答，她的全部心神都被前方传来的一股越来越强大的吸力所吸引。终于，在穿过一条狭窄的甬道后，眼前豁然开朗！
他们来到了一个巨大的地下洞窟之中。洞窟的四壁和穹顶，完全由巨大的、晶莹剔透的炎玉构成，无数金色的光丝在其中缓缓流淌，将整个洞窟映照得如同白昼，却并不刺眼，反而充满了一种神圣而温暖的光辉。
而在洞窟的中央，有一个天然形成的、如同祭坛般的白玉石台。石台之上，悬浮着一团拳头大小、不断变幻着形态的、纯净无比的金色火焰！那火焰安静地燃烧着，没有散发出丝毫热量，却蕴含着难以想象的磅礴生机与一种凌驾于万物之上的古老威严！
圣火！这难道就是炎族传说中的圣火本源？！
凌薇体内的火息在这一刻彻底沸腾了！她不受控制地向前走去，目光痴迷地看着那团金色火焰。肩后的胎记滚烫，仿佛要脱离她的身体，飞向那团圣火。
就在她的指尖即将触碰到那金色火焰的瞬间——
“嗡——！”
整个洞窟猛地一震！悬浮的圣火骤然爆发出耀眼的光芒！与此同时，洞窟入口处，他们来时的方向，传来了急促而杂乱的脚步声，以及北境蛮族特有的、充满敌意的呼喝声！
被发现了！
凌薇猛地回头，眼中闪过一丝厉色。她看着那近在咫尺的圣火，又看了看入口处即将出现的敌人，没有丝毫犹豫，伸出手，毅然决然地抓向了那团金色的火焰！
无论如何，她必须得到它！这是她力量的源泉，也是她揭开一切谜底的钥匙！
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