晨曦微露,寒气尚未从青石地板上完全褪去。咸福宫偏殿的院门“吱呀”一声被轻轻推开,云薇身着那身湖蓝色旗装,立于阶前。她目光平静地扫过院中垂手侍立的四人——春喜、赵公公、冬梅,以及站在稍后位置、眼神游移的秋月。
恢复位份的旨意如同投入静湖的石子,涟漪已渐渐平复,但带来的改变却实实在在。内务府送来的份例不再短缺,炭盆烧得旺旺的,驱散了屋内的寒意。然而,云薇深知,物质的改善只是最表层的变化。真正的考验,在于如何将这份突如其来的“恩典”转化为扎扎实实的掌控力,将这偏殿经营成铁板一块的根基之地。
“都到齐了。”云薇开口,声音不大,却带着一种不容置疑的沉静力量,瞬间将所有人的注意力吸引过来,“蒙皇后娘娘恩典,皇上隆恩,我得以恢复位份。但这并非意味着可以高枕无忧,恰恰相反,日后更需谨言慎行,恪守本分,方能不负天恩,也不给咸福宫主位安嫔娘娘惹麻烦。”
她顿了顿,目光依次看过四人:“偏殿虽小,亦有规矩。以往如何,我既往不咎。但从今日起,一切须得立下新的章程。”
赵公公立刻躬身:“请小主吩咐,奴才等定当遵从。”春喜和冬梅也连忙跟着点头。秋月慢了半拍,才不甚情愿地屈了屈膝。
云薇将她的反应收入眼底,不动声色,继续道:“第一,明确职责。赵公公,你仍为偏殿掌事太监,一应对外联络、份例领取、杂役分配,由你总责。若有急事或要事,需立刻报我知道,不得延误隐瞒。”
“嗻!奴才定当尽心竭力,绝不敢有负小主信任!”赵公公声音带着激动,这是明确的授权和肯定。
“春喜,”云薇看向一脸紧张又期待的小宫女,“你依旧近身服侍,负责我屋内起居、衣物保管。另有一项要紧事交予你——偏殿内所有器皿、物品、乃至吃食用度,凡经他人之手送入者,需得你先行过目查验,必要时以银针试毒,确保无误后方可入库或使用。你可能做到?”这是将最重要的安全职责交给了她。
春喜猛地抬头,眼中闪过震惊,随即化为无比的郑重,她用力点头,声音斩钉截铁:“能!奴婢一定瞪大了眼睛,绝不让任何脏东西近小主的身!”
“冬梅,”云薇看向那个总是低眉顺眼、手脚勤快的宫女,“你心思细,负责偏殿日常清扫、器皿洗刷、以及小厨房一应杂事。炭火、热水,务必保证充足及时。各处角落,需得时时保持洁净,不可有污秽积存。”
“是,奴婢明白!”冬梅福身应下,脸上带着被委以重任的认真。
最后,云薇的目光落在了秋月身上。秋月下意识地绷紧了身体,垂着眼不敢直视。
“秋月,”云薇的语气听不出喜怒,“你口齿伶俐,以往常在各处走动。往后,这偏殿院内洒扫、以及……每日去御茶膳房领取膳食的差事,便交由你负责。记住,领取膳食时,需与春喜一同核对份例单子,确认无误后方可提回。途中不得停留,不得与人闲话,取了便立刻回来。你可能做到?”
这差事看似给了她外出的“自由”,实则将她调离了核心区域,领取膳食需与春喜同行核对,既是一种监督,也杜绝了她中途做手脚的可能。更重要的是,将她固定在了院内洒扫和跑腿这类体力活上,接触不到任何紧要事务。
秋月的脸色白了白,她显然听懂了这安排背后的意味——明升实降,且被严密盯防。她嘴唇动了动,似乎想说什么,但触碰到云薇那平静无波却深不见底的目光,所有的不甘和狡辩都堵在了喉咙口。最终,她低下头,声音干涩地应道:“奴婢……遵命。”
“好。”云薇微微颔首,仿佛没看到她难看的脸色,“职责既已分明,日后便各司其职。做得好,自有奖赏;出了差错,也休怪规矩无情。”
“第二,”她语气一转,带上了一丝冷意,“即是规矩。一,忠谨不二。偏殿内大小事务,未经我允许,不得向外透露半分。若让我发现谁吃里扒外,传递消息……”她目光冷冷地扫过秋月,“宫规处置都是轻的。”
几人俱是心头一凛,连赵公公都把腰弯得更低了些。
“二,各司其职。做好自己分内事,不得打探他人事务,不得推诿塞责,更不得惹是生非。三,嘴严心明。该看的看,不该看的别看;该听的听,不该听的别听;该说的说,不该说的,把嘴闭严实了。”
三条铁律,清晰明白,带着不容置疑的威严。
“第三,便是奖惩。”云薇语气稍缓,“每月份例银子,我会视尔等表现,额外给予赏赐。若差事办得格外好,或是有功,赏赐加倍。反之,若懈怠出错,或触犯规矩,轻则扣罚月例,重则……”她没再说下去,但那股寒意已让秋月打了个哆嗦。
“都听明白了?”云薇最后问道。
“明白了!”四人齐声应道,只是秋月的声音夹杂着一丝不易察觉的颤抖。
“既如此,便都去忙吧。赵公公留下。”
春喜、冬梅、秋月各自退下。秋月脚步有些虚浮地走向角落的扫帚,眼神怨毒地瞥了一眼云薇和赵公公的方向,却又迅速低下头,掩饰住情绪。
云薇示意赵公公近前,低声道:“赵公公,你是老人,规矩不用我多说。偏殿能否安宁,你责任重大。秋月……给我盯紧她。她每日去了何处,见了何人,说了什么话,尤其是去领膳前后,我要知道得一清二楚。但切记,不可打草惊蛇。”
赵公公心神领会,立刻道:“小主放心,奴才晓得轻重。这丫头心思活泛,不是个安分的。奴才一定把她看得死死的,绝不让您操心。”
“嗯。”云薇点头,“还有,内务府那边,如今虽恢复了份例,但往日克扣我们的,也不能就这么算了。不是要你去讨要,而是留心着,往日哪些人是跟着踩低捧高的,哪些人或许还能说得上话。这宫里,消息灵通比什么都重要。”
“奴才明白。”赵公公眼中精光一闪,“小主放心,奴才在宫里这些年,别的不敢说,几个说得上话的老兄弟还是有的。往日是他们不把咱们偏殿放在眼里,如今小主得了皇后娘娘青眼,情形不同了。奴才这就去悄悄打听打听,务必把咱们这偏殿经营得滴水不漏!”
“去吧。谨慎些。”云薇挥挥手。
赵公公躬身退下,脚步都透着几分干劲。他感觉得到,这位小主绝非池中之物,跟着她,只要足够忠心,前途定然比在这偏殿混吃等死强得多。
院子里,秋月正有一下没一下地扫着地,眼神却不时瞟向紧闭的院门。冬梅已经手脚麻利地开始擦拭廊下的栏杆。春喜则紧紧跟在云薇身后,像个小护卫。
云薇站在阶上,看着这小小的院落,心中盘算。内部整顿的第一步已经迈出,明确了职责,立下了规矩,初步震慑了隐患(秋月),也激励了可用之人(赵公公、春喜、冬梅)。
但这还远远不够。秋月是个明显的钉子,必须尽快拔除,只是需要时机和方式。信息网络也才刚刚开始铺设。
她抬头,望了望咸福宫主殿的方向。安嫔娘娘那里,还需维持好关系,那是现成的保护伞。而更远处,伊贵人的宫殿仿佛隐藏在冬日的薄雾后,蛰伏着未知的危险。
新官上任三把火,她这第一把火,先烧内部,清理门户,稳固根基。
只有内部铁板一块,才能无后顾之忧地去应对外部的风风雨雨。
她深吸一口清冷的空气,转身步入屋内。案上,还放着安嫔昨日送来的点心。她拈起一块,细细品尝。
甜味之下,须得时刻警惕那可能隐藏的苦涩。
自强之路,始于足下。而这整顿内部的第一步,她走得沉稳而坚定。
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