雨歇云残。稀薄晨光覆在书案上。
沈如茹倚案而立，指尖轻点那本翻旧的《千字文》。纸页微卷，带着夜雨浸润的潮痕，上头天地玄黄几字被墨蝇叮过似的，模糊不清。她识字寥寥，却独独把并蒂莲几字描得工整，一笔一划。此刻，她指腹掠过那些凹痕，唇角含着一点幽渺的笑。
昨夜萧庭夜宴归府，蟒袍下摆扫过门槛，带进白月光府里的杏花香。
他随手掷下松烟墨，语气淡得像赏一件可有可无的器物：无咎字迹清峻，令其教汝临帖，省得外人笑话我沈家妇目不识丁。
——话毕，指尖却无意识蹭过袖口淡淡的杏花刺绣，那是昨夜顾府中白月光的温存。言罢拂袖而去，衣角翻飞，仍携着外头的月色与花气。
沈如茹低眉谢过，腕间金镯叩地，脆声里藏着无人听见的雀跃。
谢无咎捧卷入室。青衫修挺，腰间佩玉轻响，却在帘外停步。垂眸不敢平视，只道：夫人若有不明，尽管发问。声音清和，如隔水听钟，带着少年人特有的克制与疏冷。
案上笔墨排开，他执笔示范，腕底臣字横平竖直，外观端正得近乎冷漠。沈如茹俯身，发丝扫过纸面。她声音轻软，却字字咬在耳骨上：无咎这臣，写得太过规矩，可有更柔些的笔法？
少年指尖微顿，抬眼，恰撞进她眸光。他仓促别开视线，却听她低笑一声，绕到身侧。袖口轻擦他手背，取笔蘸墨，却在砚沿写了个莲字：我瞧这莲，反倒比臣好写。无咎教我？
谢无咎只得握她手教笔。肌肤相触，温度交融。他努力端正呼吸，她却借运笔之势，指尖轻挠他腕侧。一笔横平，她忽然抬眸，眸光含水：这横，要怎样才稳？
少年喉结滚动，声音低哑：心稳，手便稳。
她轻笑，气息拂过他锁骨：那无咎的心，此刻稳么？
墨汁微颤，谢无咎指骨收紧，几乎要捏碎笔杆，却听她低低呀了一声，指尖一抖，墨笔便斜斜逸出纸外，要攀上他袖口。
瞧我笨的。她蹙眉，唇角却翘，这字竟要自己跑。
少年目光落在那个莲字上，墨痕未干，边缘晕开。他忽然想起昨夜雨巷，她的模样。他仓促搁笔，退后半步，脊背抵上书架，一卷《春秋》被震落，啪地砸在足边，惊起尘埃。
沈如茹却俯身去拾，青丝泻地，发尾扫过他靴面。她指尖碰到书卷，也碰到他靴帮，像无意，又像刻意。
起身时，她袖口滑落，露出一截腕骨，肌肤细腻白皙，携着墨香，从他鼻端掠过。谢无咎屏息，却听她轻声道：书掉了，是无咎心乱了么？
他无法答，只能看她。看她以指为梳，将散落的发别至耳后，露出精巧的耳垂；看她以袖掩唇，掩不住眸中促狭；看她重新执笔，在臣字下方续写莲——横平之后，忽地转折，笔锋勾出一尾婉转。
这一折，她声音更低，要怎样才不乱？
谢无咎眼底暗潮涌动，终于伸手，覆在她握笔的指背。掌心滚烫，带着少年人特有的热与紧，要借她指尖平息自己。墨汁在两人交握处滴落，落在纸面。
折在此处，他声音哑得不成样子，便不会乱。
沈如茹垂眸，她忽然轻笑，指尖在他手背上摩挲：无咎教得好，我记下了。
窗外，残云渐渐被风撕成细丝，日光次第透进来，沉水香燃至尽头，最后一缕白烟袅袅升起，在空中打了个旋，终是散了。
外院忽传脚步声，沉而急，像钝刀点地。碧桃耳尖，脸色唰地白了，低低咳嗽，一声紧似一声。沈如茹却不动如山，只借收笔之势，袖口微拂，将那朵才写成的莲悄悄掩了。
帘影一挑，萧庭跨步而入。蟒袍下摆沾着夜露的湿痕，杏花香混着酒气扑面，却压不住他身上铁锈般的凛冽。
鹰目掠过书案——少年青衫半褪的腕骨，妇人指尖未干的墨痕，空气里绷紧的弦，在他目光下几乎迸裂。他指尖敲了敲扶手，声如点鼓：字练得如何？
侯爷。沈如茹先开口，声音温婉得像初绽的白茶，您看——她指间轻点纸心，臣字。
萧庭俯身，目光落在字幅：横平竖直，墨饱笔挺，端方里却带一点柔媚的转锋，却挑不出错。他冷哼一声，拂袖而去。衣角带风，灯焰被扫得摇晃，险些灭了。碧桃疾步跟上，隔帘又一声咳嗽，外头脚步渐远。
室内骤静，只余灯芯噼啪一声轻爆。沈如茹长睫微颤，低头吹墨，唇几乎贴上纸背，像吻，又像叹息。
她抬眸，冲少年抿唇一笑。那笑里带着一点火，却用春水兜着。谢无咎仍维持握笔之姿，指骨却因隐忍而泛白。沈如茹伸出两指，轻轻抚平他腕侧被自己挠出的浅痕，声音低软：无咎教我写臣，我却学会了莲。
她以指尖轻拂墨迹，待其半干，方将字幅折成两指宽的小卷，塞入香囊。香囊以月白绫为表，内衬玫瑰干瓣，松烟墨气与花息交织，像端庄与私情偷欢。她递到少年掌心，指尖在他脉门处若有若无一按：此囊佩于身，时时提醒——臣要横平，心正，莲要并蒂才好。
谢无咎双手接过，指尖与她相触，温度交融。她含水的目光，那眼底藏一条春水暗河。少年喉结轻滚，嗓音低哑：谨遵夫人教诲。
暮鼓未起，镇北侯车驾再出府。方向——安兴坊。那是白月光旧居，亦是萧庭每遇风雨必去的归处。乌云压城，杏花被风吹得满地，像铺一层残雪，车轮碾过，花香和人心碎成泪泥。
谢无咎立于风口，青衫猎猎。腰侧香囊被体温一烘，香气幽淡。他低头忽然想起执笔时，她发尾扫过手背；想起她俯身，体香缠人；更想起她折字入囊，指背擦过他掌心，那一瞬的温度，像雪夜里突然递到唇边的温酒，来不及细品，已灼得血流加速。
更深，园门落锁。
顾府偏室，案上铜镜映出少年微红的眸。他抬手，将香囊置于镜前，解开束绳，取出字幅。灯焰摇晃，那字在手中舒展，他忽然不敢直视，抬袖掩镜，却掩不住心跳——一声声，如暮鼓晨钟，全敲的是她的名字。
谢无咎合衣躺下，香囊置于枕侧。夜气里玫瑰与松烟交缠，他指尖无意识摩挲香囊上的莲纹，忽地攥紧，指节绷得发白——横平，竖直，然后——勾折入心。
主卧内，萧庭、顾婉，却有另一番风景。
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