剑出巫山:东方雪江湖行
第一百章飞鸽传警
江南的暮春总裹着化不开的烟雨,东方雪四人勒马停在乌镇的石桥边,青石板上的青苔沾着水珠,倒映着乌篷船的剪影。自武当山一别,他们沿长江东行已月余,一路除了帮常州府擒过一伙劫掠商队的马匪,倒也得了几分难得的清闲。灵溪正低头擦拭墨玉珠,珠身泛着温润的绿光,突然,一只灰羽信鸽扑棱着翅膀落在她的肩头,脚爪上系着的竹管还在微微颤动。
“是华山派的信鸽。”灵溪解下竹管,抽出里面卷成细条的宣纸,展开时指尖微微一顿——纸上的字迹潦草仓促,墨痕里还混着暗红的血迹,“快来看,华山出事了!”
东方雪凑上前,只见纸上写着:“山门遭围,敌称噬魂门,善吸内力,掌门与师弟被困思过崖,求东方侠士速援!——华山凌云峰”。最后“凌云峰”三个字写得歪歪扭扭,像是写完便没了力气。凌云峰是华山派大弟子,剑法在年轻一辈中数一数二,连他都写得如此仓促,可见华山的处境已危在旦夕。
“噬魂门?”柳若烟皱眉,从怀中掏出一本泛黄的小册子——这是她多年来收集的江湖邪派名录,“册子上只提过一句,说是三十年前在西北一带活动的邪派,专以阴毒功法吸食他人内力,后来被当时的华山掌门联合几大门派围剿,据说早已覆灭,怎么会突然重现?”
青黛将银针轻轻按在信纸的血迹上,针尖瞬间泛出浅黑:“血迹未干,信应该是昨夜写的。乌镇到华山快马加鞭需五日,若再耽搁,恐怕……”
话未说完,东方雪已翻身上马,流霜剑斜挎在腰间,剑鞘上的冰纹在烟雨中泛着冷光:“立刻启程,日夜兼程赶往华山!”
四人策马出了乌镇,马蹄踏破雨幕,溅起一路水花。行至湖州境内时,官道旁的树林里突然传来一声微弱的呻吟。青黛勒住马缰:“有人受伤。”她翻身下马,拨开灌木丛,只见一名身着华山弟子服饰的青年倒在地上,左肩血肉模糊,胸口的衣襟被撕开,露出一道深可见骨的爪痕,伤口周围的皮肤呈青黑色,像是被什么邪物侵噬过。
“是华山弟子!”灵溪蹲下身,将墨玉珠贴近青年的伤口,珠身绿光骤亮,青年闷哼一声,缓缓睁开眼睛。“你们是……东方侠士?”他声音嘶哑,抓住灵溪的衣袖,“快……快救掌门,噬魂门的人……他们能吸走内力,好多师弟都被他们吸干了内力,变成了干尸……”
柳若烟掏出一瓶疗伤药,倒在青年的伤口上:“别急,慢慢说,噬魂门有多少人?领头的是谁?”
“不知道……他们都戴着黑色面具,只露着眼睛,领头的人手上戴着一枚青铜戒指,戒指上刻着骷髅头。”青年咳嗽着,吐出一口带血的唾沫,“他们前天夜里突袭山门,守门的师弟没来得及传信就被吸了内力。我和凌师兄趁乱逃出来送信,路上被他们追杀,凌师兄为了护我……”说到这里,他声音哽咽,再也说不下去。
东方雪握紧缰绳,指节泛白:“我们会救华山派的。青黛,你先带他去前面的驿站疗伤,我们三人先赶路,你随后赶上。”青黛点头,从行囊里取出足够的伤药和盘缠,将青年扶上自己的马:“你们小心,噬魂门既能吸食内力,定要避免与他们近身缠斗。”
目送青黛带着华山弟子远去,东方雪调转马头:“走,我们抄近路,争取四日内赶到华山!”
第一百零一章华山危局
第四日清晨,四人终于在潼关外汇合。青黛带来的消息让人心沉——那名华山弟子醒后说,噬魂门似乎在找一样东西,每次抓住华山弟子都会逼问“紫霞秘籍的下落”。东方雪心中一凛,紫霞神功是华山派的镇派绝学,心法秘籍一直由掌门亲自保管,噬魂门的目标恐怕不只是困住华山弟子,更是为了夺取秘籍。
快马转过一道山坳,华山的轮廓终于出现在眼前。往日里云雾缭绕的华山主峰,此刻却被一层灰黑色的邪气笼罩,山脚下的迎客松被拦腰折断,树皮上还残留着爪痕,山路上散落着断裂的剑鞘和染血的弟子服饰,连空气中都弥漫着一股若有若无的腐气。
“邪气好重。”灵溪举起墨玉珠,珠身剧烈震颤,绿光中竟浮现出无数细小的黑影,像是被抽走内力后残留的魂魄,“噬魂门的功法不仅吸内力,还会伤魂魄。”
四人牵马躲在山坳后的巨石后,东方雪观察着山门的动静:“山门处有四名守卫,都戴着黑面具,手上的青铜戒指很显眼。若硬闯,恐怕会打草惊蛇。”柳若烟从怀中掏出一包淡绿色的粉末:“这是‘迷魂散’,遇风即散,能让他们昏睡半个时辰。我去引开他们,你们趁机潜入。”
她将迷魂散撒在随身的绢帕上,悄悄绕到山门左侧的竹林里,故意折断一根竹枝。“谁在那里?”一名守卫厉声喝问,提着长刀朝竹林走来。柳若烟趁他靠近,猛地挥出绢帕,淡绿色的粉末随风飘向守卫的口鼻,守卫闷哼一声,直挺挺地倒在地上。另外三名守卫见状,立刻围了过来,柳若烟且战且退,将他们引向竹林深处,东方雪三人则趁机迅速穿过山门,潜入华山。
山路上的景象比山脚下更惨,多处殿宇的门窗被砸烂,庭院里的石桌石凳碎成一地,几名华山弟子的尸体倒在三清殿的台阶上,他们的脸颊干瘪凹陷,双手还保持着握剑的姿势,显然是被吸尽内力后身亡。灵溪蹲下身,轻轻合上一名弟子的眼睛,墨玉珠的绿光落在尸体上,细微的光点从尸体中飘出,渐渐融入珠身:“他们的魂魄还没散,等解决了噬魂门,或许能试着用墨玉珠温养,让他们入土为安。”
突然,思过崖方向传来一阵急促的脚步声。东方雪示意三人躲进旁边的偏殿,透过窗缝望去,只见两名戴着黑面具的噬魂门教徒押着一名华山弟子走过,弟子的双手被铁链捆住,脚步踉跄,嘴里还在骂着:“你们这些邪魔歪道,就算杀了我,也别想拿到紫霞秘籍!”
“敬酒不吃吃罚酒。”一名教徒冷笑,伸手抓住弟子的后颈,指尖泛起灰黑色的邪气,“等吸光你的内力,看你还能不能嘴硬。”弟子发出一声凄厉的惨叫,身体以肉眼可见的速度干瘪下去,片刻后便像一摊烂泥般倒在地上。两名教徒嫌恶地踢了踢尸体,转身朝着思过崖的方向走去。
“好霸道的邪功。”青黛压低声音,“他们吸食内力时,邪气会顺着经脉侵入丹田,一旦被吸,丹田就会彻底破碎,再也无法习武。”东方雪握紧流霜剑,剑身在鞘中发出低沉的嗡鸣:“思过崖应该就是他们的老巢,我们从后山绕过去,先找到凌云峰和华山掌门。”
后山的石阶布满青苔,四人沿着石阶悄悄上行,灵溪的墨玉珠突然剧烈闪烁,绿光指向不远处的一个山洞:“里面有活人的气息,还有……凌云峰的内力波动!”
东方雪拔出流霜剑,轻轻推开山洞的石门,洞内弥漫着一股潮湿的霉味,借着洞口透进的微光,只见凌云峰被铁链锁在石壁上,胸口插着一根黑色的铁针,脸色苍白如纸,气息微弱。“凌师兄!”灵溪快步上前,墨玉珠贴近铁针,绿光闪过,铁针上的邪气渐渐消散。青黛掏出银针,精准地刺入凌云峰的几处穴位,缓解他体内的邪气压制。
“东方侠士……你们终于来了。”凌云峰缓缓睁开眼睛,声音微弱,“掌门被他们关在思过崖的石室里,领头的那个叫‘骨使’,已经吸了十多名师弟的内力,还在逼掌门交出紫霞秘籍。他说……说要在明日清晨用掌门的内力祭炼‘噬魂鼎’,到时候整个华山的人都会被他吸光内力!”
第一百零二章噬魂破邪
思过崖的石室建在悬崖峭壁上,只有一条狭窄的栈道相连。四人借着夜色的掩护,沿着栈道悄悄靠近,远远便看到石室门口站着两名守卫,腰间的铜铃随着呼吸轻轻晃动——一旦有人靠近,铜铃就会发出声响。
柳若烟掏出两枚细如牛毛的毒针,屈指一弹,毒针精准地射中守卫的太阳穴,两人连哼都没哼一声,便倒在地上。东方雪推开石室的石门,只见华山掌门岳沧澜被绑在石床上,手腕和脚踝都被铁链锁住,一名身着黑袍的男子正站在床边,手上的青铜骷髅戒指泛着冷光,指尖贴着岳沧澜的丹田,灰黑色的邪气正源源不断地从岳沧澜体内涌入他的掌心。
“骨使!”东方雪大喝一声,流霜剑出鞘,蓝光暴涨,直刺骨使的后心。骨使猛地转身,左手一挥,一道黑色气劲迎上剑刃,“铛”的一声脆响,气劲与蓝光相撞,竟在石室的石壁上炸出一个浅坑。
“东方雪?”骨使摘下脸上的黑面具,露出一张枯瘦如柴的脸,眼窝深陷,嘴唇泛着青紫色,“没想到华山派还能请来你这尊大神。不过也好,你的内力比岳沧澜深厚十倍,若能吸了你的内力,我的噬魂鼎就能提前炼成!”
他说着,身形突然一闪,右手抓向东方雪的手腕。东方雪侧身避开,剑随身走,流霜剑的寒气逼得骨使连连后退。柳若烟趁机撒出一把破邪粉,粉末落在骨使身上,他身上的邪气瞬间黯淡了几分,“可恶!”骨使怒吼一声,从怀中掏出一个黑色的小鼎,鼎身上刻满了扭曲的符文,正是凌云峰所说的噬魂鼎。
“既然你们找死,那就一起祭鼎!”骨使将噬魂鼎抛向空中,鼎口朝下,一股强大的吸力突然传来,东方雪只觉得丹田一阵刺痛,内力竟有向外涌动的趋势。灵溪立刻举起墨玉珠,珠身绿光暴涨,形成一道屏障挡在四人身前,“墨玉珠能净化邪气,可暂时抵挡吸力,但撑不了多久!”
青黛掏出银针,瞄准骨使的穴位:“他的内力都靠吸食而来,经脉虚浮,只要封住他的丹田穴,就能阻止他操控噬魂鼎!”她说着,两枚银针脱手而出,却被骨使用黑色气劲打飞。岳沧澜趁机用力挣了挣铁链,嘶哑地喊道:“他的弱点在后背!三十年前我师父伤过他的琵琶骨,那里的经脉最脆!”
东方雪眼中精光一闪,脚尖点地,身形如箭般冲向骨使,流霜剑化作一道蓝光,直刺他的后背。骨使察觉不对,转身想要抵挡,却被柳若烟甩出的毒丝缠住了手腕——毒丝上涂了麻痹散,片刻间,他的手臂便失去了知觉,噬魂鼎的吸力也弱了几分。
“就是现在!”灵溪将墨玉珠抛向东方雪,珠身绿光与流霜剑的蓝光交融,剑身上瞬间裹上一层莹白的光芒。东方雪咬紧牙关,将全身内力注入剑中,“破!”流霜剑刺穿骨使的琵琶骨,黑色的血液喷溅而出,骨使发出一声凄厉的惨叫,噬魂鼎从空中坠落,“哐当”一声摔在地上,鼎身的符文渐渐黯淡。
骨使踉跄着后退,眼中满是不甘:“我不甘心……噬魂鼎只差最后一步……”他突然一口咬碎舌尖,喷出一口精血落在噬魂鼎上,鼎身竟再次亮起红光。“他要自爆噬魂鼎!”岳沧澜急声喊道,“鼎里吸了太多内力,一旦爆炸,整个思过崖都会塌!”
东方雪立刻抓起噬魂鼎,转身冲向石室的窗口。灵溪和柳若烟扶起岳沧澜,青黛则背起受伤的凌云峰,四人沿着栈道快步撤离。刚跑出百丈远,身后就传来一声巨响,思过崖的石室在爆炸声中坍塌,碎石滚落悬崖,激起漫天烟尘。
骨使已在爆炸中化为灰烬,华山派的弟子们也被一一救出。岳沧澜看着满地狼藉的山门,对着东方雪四人深深一揖:“多谢四位侠士相救,若不是你们,华山今日恐怕就要亡了。”
东方雪扶起他:“岳掌门不必多礼,守护江湖本就是我们该做的。”灵溪掏出墨玉珠,珠身绿光洒向那些被吸尽内力的华山弟子尸体,“墨玉珠能温养他们的魂魄,或许能让他们走得安详些。”
三日后,华山派的山门重新修缮,弟子们忙着清理废墟,空气中的邪气也渐渐散去。岳沧澜想要留四人在华山多住几日,东方雪却婉言谢绝:“江湖还有许多事等着我们去做,若华山再有需要,只需飞鸽传书,我们定会赶来。”
四人翻身上马,马蹄踏过华山的青石路,朝着东方前行。刚出华山地界,一只信鸽又落在灵溪肩头,竹管里的信纸上写着:“嵩山少林寺发现诡异尸变,求援。”
东方雪勒住马,回头看了看身后的华山,又望向远方的天际,流霜剑在阳光下泛着蓝光:“走吧,下一站,嵩山。”
马蹄声渐渐远去,华山的云雾重新缭绕在山峰间,江湖的故事,永远不会停下脚步。
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