“碎颅巷”的喧嚣如同永不停歇的背景噪音，试图淹没一切个体的声响。雷恩行走其中，像一道冰冷的刀锋划开油腻粘稠的空气。他能感觉到身后那个瘦小身影散发出的、持续不断的恐惧，如同一条无形的线，连接着他体内那只躁动不安的饕餮。这感觉既是一种诱惑，也是一种负担。他刻意加快脚步，希望那女孩知难而退，但她却像抓住了救命稻草，跌跌撞撞地始终保持着那段致命又安全的距离。
他需要一个地方落脚，整理情报，消化刚刚从铁砧那里听来的信息。“奥林匹斯加速”？非公司的“清洁工”？汉克的压力？碎片很多，但拼不出全貌。他更需要弄清楚，自己这副身体和那枚“绝对宁静”情晶到底是怎么回事。马科夫的警告绝非空穴来风。
他的目标是寻找一个足够混乱、足够隐蔽的临时巢穴。“肉铺”区域或许是个选择，那里的非法医生只认钱，而且足够警惕，不会多问。但就在他拐过一条堆满废弃义肢和生物废料桶的岔路时，异变陡生！
呜——呜——呜——！
一阵尖锐、急促、完全不同于往常警报声的蜂鸣，猛地从“碎颅巷”各个隐蔽的角落响起！声音极高极刺耳，瞬间压过了所有的嘈杂，像无数根钢针扎进每个人的耳膜！
整个巷道仿佛被按下了暂停键。所有交易、争吵、狂笑都在这一刻停滞。人们茫然地抬头，寻找声音来源，脸上迅速被一种雷恩从未在此地见过的情绪所占据——那不是下层区常见的麻木，也不是碎颅巷惯有的贪婪凶狠，而是一种源自最深层的、对未知灾难的恐惧！
这恐惧如此庞大，如此统一，如同瞬间升起的海啸，猛烈地冲击着雷恩的感官！他体内的力量以前所未有的疯狂姿态躁动起来，几乎要冲破他的控制，贪婪地想要吞噬这片突然降临的“盛宴”！贴身口袋里的“绝对宁静”瞬间变得滚烫，仿佛在发出激烈的警告，试图平衡这股几乎要将他淹没的狂暴情绪洪流。
雷恩闷哼一声，强行压制住身体的颤抖和意识的眩晕，猛地靠墙，拔出了“毒刺”手枪，锐利的目光扫视着突然陷入诡异寂静的巷道。
发生了什么？公司的大规模清剿？不像！这种警报不是心镜公司的风格！
紧接着，更加骇人的事情发生了。
脚下的大地，不，是整座庞大的、如同钢铁山脉般的艾瑟鲁姆市，猛地一震！
不是爆炸那种尖锐的冲击，而是一种沉闷的、来自极深地底的、仿佛巨兽翻身般的剧烈摇晃！
轰隆隆——！！！
巨大的轰鸣声迟了半拍才从脚下深处传来，如同地狱的咆哮！巷道顶棚年久失修的金属板和灯管如同雨点般噼里啪啦地坠落下来，砸在下方的棚屋和人群中，引发一片惊恐的尖叫！两侧堆积如山的废弃零件和货物轰然倒塌，烟尘弥漫！墙壁上闪烁的霓虹灯牌疯狂明灭，最后滋啦一声，大片大片地熄灭！
整个“碎颅巷”，不，很可能是更大范围的区域，瞬间陷入了黑暗和混乱！只有少数应急光源和武器充能的光芒在黑暗中疯狂闪烁，映照出一张张因极致恐惧而扭曲的面孔。
“地陷了！！”
“是下层区！下层区炸了！！”
“快跑啊！！”
混乱的哭喊声、咒骂声、撞击声、崩塌声瞬间取代了之前的死寂，人群像没头的苍蝇一样疯狂奔逃，互相践踏！
雷恩死死抵住墙壁，才没被混乱的人流冲倒。他的心脏狂跳，不是因为恐惧，而是因为兴奋！这突如其来的、席卷一切的巨大恐慌，如同最狂暴的激流，冲刷着他的身体，带来的“养料”远超他之前任何一次吸收！他甚至能感觉到断掉的肋骨在那汹涌的能量冲刷下发出噼啪的微响，以惊人的速度愈合！力量感前所未有地充盈！
但他理智尚存。大地震？下层区爆炸？这绝不是意外！什么样的爆炸能撼动整个城市结构？公司到底在下面搞什么鬼？！“奥林匹斯项目”？
就在这时——
轰！轰！轰！
接连几声更加清晰、更具毁灭性的爆炸声从极深的下方传来，这一次，伴随着爆炸声的，是城市结构发出的、令人牙酸的金属断裂的呻吟！仿佛有什么巨大的支撑结构正在崩毁！
更大的恐慌如同瘟疫般蔓延！人们不再试图跑向什么出口，而是绝望地寻找着自以为安全的角落蜷缩起来，发出无意义的哀嚎。
雷恩猛地抬头，透过巷道顶部断裂的缝隙，他看到了更加令人心悸的景象——上层区的方向，那些平日里永恒闪耀、代表秩序与繁华的摩天楼群灯光，正在一片接一片地熄灭！如同被无形的巨手掐灭了生命之火！甚至连极高处那层能量防护穹顶的光芒都变得极不稳定，明暗闪烁，仿佛随时都会崩溃！
这不是针对下层区的清洗！这是一场波及整个艾瑟鲁姆市的灾难！
通讯频道里（他之前关闭了公司频道，但保留了某个加密的备用频率）突然挤进来无数杂乱绝望的尖叫和求救信号，大部分来自下层区，但竟然也夹杂着一些来自上层的、断断续续的惊恐呼喊！
“……第七支撑柱断裂！重复，第七……”
“……能量过载！核心熔毁！我们控制不……”
“……撤离！所有非必要人员立刻……”
“……救命！通道塌了！我们被……”
信息支离破碎，却拼凑出一个可怕的图景：灾难的源头似乎在下层区深处，并且正在向上蔓延！
汉克！净化者！还有那些公司的高层！他们知道会发生这个吗？这就是他们急于“净化”自己的原因？怕自己泄露什么？还是这灾难本身就是他们那个该死的“项目”引发的？
滔天的怒火混合着涌入体内的恐慌能量，让雷恩的眼睛在黑暗中燃烧起骇人的幽光。他不再想着离开。离开？去哪里？上层区同样陷入了混乱！而且，真相就在下面，在汉克那里，在公司那个该死的项目里！
他必须回去！
就在这时，他敏锐的听觉捕捉到一阵不同于混乱人群的、急促而整齐的脚步声，以及一种低沉的、属于重型装甲的嗡鸣声！声音正从巷道另一端快速逼近！
“……扫描生命信号！优先回收‘赤扈’样本！清除所有障碍！”一个冰冷、经过电子过滤的声音在黑暗中响起。
是净化者！他们竟然在这种时候还在执行任务？！汉克是疯子吗？！
几乎在同一时间，从另一个方向，传来一阵更加狂野的引擎咆哮和粗鲁的吼叫！
“兄弟们！机会来了！抢光‘碎颅巷’！把值钱的都搬走！挡路的全宰了！”是锈带兄弟会的人！他们趁着混乱冲了进来，打算火中取劫！
而雷恩，正好处在两股人马即将交汇的碰撞点上！更别提周围是无数陷入彻底恐慌、随时可能发生更可怕踩踏的人群！
雷恩嘴角扯出一个冰冷而残忍的弧度。养料自己送上门了，还附赠了一场盛宴。
他看了一眼身后，那个女孩吓得瘫坐在墙角，抱着头瑟瑟发抖，纯净的恐惧如同黑暗中的灯塔。
他深吸一口气，感受着城市崩塌的震动、无数人的绝望、逼近的杀意、还有体内咆哮的力量。
他将“毒刺”手枪切换至全自动脉冲模式。
狩猎开始了。
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