伤势未愈，赵医正却接连三日，吃了闭门羹。
江令潮倚在榻上，脸色比月光下的宣纸还要苍白，唯独那双眼睛，亮得像淬了火的寒星。
她根本不在乎自己内腑的翻江倒海，所有的心神，都凝聚在眼前那只被拆解开的铁盒上。
“九爷，”她声音沙哑，却透着不容置疑的命令，“查得如何？”
陈九躬身，将一块碎裂的铁片呈上，神色凝重：“回禀主子，这铁盒上的焦痕，并非寻常火焰烧灼。属下寻了船上最有经验的老水手，他们一口咬定，这是‘海磷火’的痕迹。”
“海磷火？”江令潮的指尖在焦黑的边缘上轻轻划过，一股阴冷的触感仿佛能钻进骨髓。
“是。”陈九压低声音，“此火只生于不见天日的深海沉船密舱之内，由百年不腐的鱼尸与沉木中的磷气糅杂而成，遇气自燃。但若要人为引爆，则需一种以鲸油和火山石粉末特制的引信方可。寻常海匪，别说拿到，怕是听都未曾听过。”
深海沉船……特制引信……
江令潮的脑海中如闪电劈过，一幅尘封的画面瞬间清晰——三年前，她曾无意间瞥见谢雁廷那张摊在灯下的药罐底夹层海图，海图一角，用朱笔醒目标注着三个字：沉银湾。
一个传说中埋葬着前朝巨额财富，却也因诡谲暗流与无数沉船而被称为“海上鬼门”的地方。
她的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
原来，线索一直都在眼前，只是她那时还未曾留意。
“阿獠。”她唤了一声，那个如影子般沉默的少年悄然出现。
“主子。”
“将这铁盒的焦痕与形状，分毫不差地复刻一份，”江令管潮的命令清晰而冷酷，“塞进那本要做给沈砚看的假账夹层里。”
议事厅内，气氛压抑。
江令潮端坐主位，一边听着各处管事的汇报，一边漫不经心地翻着一本厚重的账册。
突然，她手腕一斜，似是因伤势发作而脱力，那本账册“啪”地一声掉落在地。
账册摔开，夹层中一张描摹着焦黑图案的纸片滑了出来，正好落在离谢雁廷脚边不远处。
满堂寂静。
谢雁廷的目光垂下，他弯腰，修长的手指拾起了那张图纸。
所有人的视线都聚焦在他身上，只见他目光扫过那熟悉的焦痕，握着纸张的指尖几不可查地微微一顿。
然而，他脸上却无丝毫波澜，只是将图纸放回桌上，随即掩唇轻咳了两声，仿佛只是捡起了一张无关紧要的废纸。
“这图上标注的航线，似乎指向沉银湾。”他声音平淡，听不出情绪，“那地方暗流凶险，不似善地。”
江令潮一双凤眼微微眯起，像一只盯住了猎物的豹子，声音里带着钩子：“可有些人，偏偏就爱往险地里走，不是么？”
空气中的弦，悄然绷紧。
当夜，江令潮的舱室里传出痛苦的呻吟。
她蜷缩在床上，额上布满冷汗，整个人在被褥间翻滚，嘴里发出含混不清的呓语：“爹……船要沉了……别走……锁链……锁链断了……啊！”
淒厉的哭喊声，让守在门外的陈九心头大骇，转身便要去请赵医正。
可他刚一动作，一只冰凉的手却从被褥下闪电般伸出，死死扣住了他的手腕。
陈九一惊，对上江令潮的眼睛，那里面哪有半分高烧的迷离，只有一片清明和冷厉的警告。
她无声地摇了摇头，眼角的余光却锐利如刀，死死锁定着舱门那道细微的缝隙。
就在她哭喊得最凄惨的那一刻，一道颀长的白色身影，在门缝外一闪而过，悄无声息地退入了黑暗之中。
直到那气息彻底消失，江令潮才缓缓松开陈九，重新躺下。
她慢慢睁开眼，对着空无一人的舱门，扯出一个淬了冰的冷笑。
“他果然在听。”
次日，一则惊天消息如风暴般席卷了这片海域上的所有船只——“赤潮遗图现世，图中所指，乃是前朝传说中的‘皇船九号’沉银所在！据说船上珍宝，足以买下半壁江山！”
消息是江令潮命人放出去的，目标明确，直指一人——沈砚。
果不其然，当天深夜，一道鬼祟的黑影如壁虎般攀上了“共犯号”的船舷。
然而，他刚一落地，便被一张从天而降的大网罩住。
阿獠如幽灵般现身，三两下便将那密探制服。
一番搜查，一枚金光闪闪的令牌从密探怀中掉落。
令牌由纯金打造，一面是龙纹，一面是鳞片，正是内廷禁军调动高级密探所用的“金鳞令”！
议事厅内，火盆里的炭烧得正旺。
江令潮当着所有人的面，将那枚金鳞令扔进了火中。
金子在烈火中迅速变形，发出滋滋的声响。
她的目光越过跳动的火焰，直直射向窗边那个悠闲的身影：“谢先生，沈砚不过一个外戚，他从哪儿来的内廷金鳞令？还是说……这海上，有人在故意放任他猖狂？”
谢雁廷倚窗而立，手中的药罐在他指尖轻轻晃动，里面的药液撞击着罐壁，发出沉闷的声响。
他甚至没有回头，声音平静得像一潭深水：“金鳞令可以仿造，人心却最难揣测。你若真想查清真相，与其在这里问我，不如亲自去沉银湾看一眼。”
他终于转过头，月光勾勒出他清隽的侧脸，眸色深沉如海。
“我手下，恰好有一艘新式深海潜船，不惧暗流。若江姑娘想用，我可专为你一人开启航线。”
“你送的船？”江令潮冷笑一声，话语如刀，“底下怕是早就焊好了锁链，等着我自投罗网吧？”
话音刚落，谢雁廷忽然向前一步，欺身而近。
随着他的动作，一枚东西从他宽大的袖口滑落，叮当一声掉在桌上。
江令潮瞳孔骤然收缩。
那是一块焦黑的图纸残片，无论是材质还是上面的“海磷火”灼痕，都与她那只铁盒上的碎片，严丝合缝，同出一源！
“三年前，”谢雁廷的声音在她耳边响起，极轻，却如惊雷炸开，“我从鬼哭礁的海底，打捞起这半张图的时候，就知道，你一定会回来。”
她心头剧震，面上却依旧不动声色。
那一夜，她避开所有人，如一只灵猫，悄无声息地潜入了赵医正的医舱。
她此行的目的很明确——他的药箱。
借着月光，她迅速翻找，终于在一个暗格里，发现了一本用油纸包裹的密录。
翻开第一页，熟悉的字迹映入眼帘，记录的正是她的脉案。
然而，在脉案的最后，却用极小的蝇头小楷写着一行批注：“脉象寒凝，气血滞涩，非寻常内伤，倒与传说中的‘玄冰锁’之刑极为相似。此酷刑，唯北镇抚司秘用，专施于三年前‘通海案’之要犯……”
玄冰锁！
江令潮的指尖瞬间冰冷。
这个名字像一根毒刺，狠狠扎进她心脏最深处。
她永远不会忘记，父亲被从北镇抚司大牢里抬出来时，浑身发紫，神智不清，嘴里反复念叨的就是这两个字。
那是将人浸入极寒刺骨的海水之中，再用冰冷的铁链锁住经脉，以极寒之气攻心，逼供至疯的绝命酷刑！
她以为这只是父亲的噩梦，却没想到……在鬼哭礁那夜，她失去意识后，被拖入的那个水牢……那刺骨的寒冷……那缠绕在四肢上的冰冷触感……
原来如此！
江令潮猛然醒悟。
谢雁廷从救起她的第一刻起，就知道她这身伤从何而来！
他知道她经历了什么，甚至可能知道她是谁！
但他从未提过一个字，只是用那些珍贵的药材为她吊命。
他救她，究竟是出于一时的怜悯，还是迟来的赎罪？
抑或是……他从一开始，就布下了一个更大的局，而她，只是他棋盘上最关键的一颗棋子？
她握紧了手中的密录，指节因用力而泛白，眼中怒火翻腾。
揣着这本足以掀起惊涛骇浪的密录，她悄然退出医舱。
刚走到廊下，一股微凉的寒意从后颈袭来。
她猛地回头，只见赵医正不知何时已立于廊柱的阴影下，手中捏着一根未曾收起的银针，针尖在月色下泛着幽光。
“江姑娘，”他缓缓开口，声音低沉得像海面下的暗流，“有些伤，藏得住人，却藏不住命。”
他的话音未落，远处的海平面上，突然腾起一片冲天的火光！
凄厉的警钟声划破夜空。
江令潮瞳孔骤缩，只见沈砚的舰队如一群饿狼，死死围住了一艘小小的渔船。
熊熊烈火正从渔船上燃起，火光中，几个瘦小的身影被绑在桅杆上，发出绝望的哭喊。
是断桅岛那些幸存下来的孩子！
沈砚竟在以焚烧“赤潮余党”为名，向她示威！
一股血气直冲头顶，江令潮“呛啷”一声拔出腰间的佩刀，便要不顾一切地冲出去。
一只手却铁钳般攥住了她的手腕，将她死死拦住。
是谢雁廷。
他不知何时出现在她身后，声音极轻，却带着不容抗拒的力量，贴着她的耳廓钻入：“你现在去，除了成为第二个祭品，毫无用处。”
“那你要我等什么？！”江令潮双目赤红，几乎是从牙缝里挤出这句话，她怒视着他，像一头被逼入绝境的母狼。
谢雁廷没有看她，他的目光穿过夜色，直直望向那片燃烧的火海，那双总是平静无波的眸子里，此刻闪动着比火焰更灼热、比寒冰更彻骨的寒光。
“等火，”他一字一顿，声音冷得能将海风冻结，“烧到他们自己身上。”
呼啸的海风灌满了江令潮的耳廓，她握着刀的手青筋暴起，几乎要将刀柄捏碎。
这一刻，她终于彻底明白了。
这个男人的温柔，从来都是裹着蜜的刀，他的耐心，是用来酝酿一场更彻底的毁灭。
海风裹挟着焦尸的腥气与孩童的悲鸣灌入舱室，而江令潮眼中的怒火，却比远方的烈焰更加滚烫。
她回到舱中，反手锁死了门。
两样东西被她并排放在桌案上——那张复刻的铁盒焦图，与赵医正那本记录了她“死罪”的密录。
窗外是火海，舱内是寒冰。
她死死盯着那两件物证，指甲深深嵌入掌心，一丝血线蜿蜒而下。
今夜，无人能眠，而有些真相，注定要用血与盐，从黑暗的深海中重新唤醒。
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