断剑插在石缝里，剑身还颤着，顾清歌跪在地上，肩头和手腕的血顺着指尖往下滴，一滴一滴砸进地缝，像在数命。
他没动，也不敢动。体内那股冷铁般的声音刚沉下去，骨头缝里还留着被碾压过的钝痛。玄天剑尊没再说话，可顾清歌知道，那东西还醒着，正贴着他的脊椎，冷眼旁观。
苏月璃扑到他跟前，丹炉抱得死紧，炉底黑了一圈，像是被什么东西啃过。她想开口，又怕吵着他，只能盯着他滴血的手，眼眶发红。
柳如烟站在三丈外，链刃垂地，蛇瞳微缩。她没走，也没攻，像是在等什么。
潭水还在翻，龙骨一角悬在半空，角尖对准她后心，一动不动。她不敢动，也不敢回头。
纳兰雪靠在岩壁上，烟杆抵着胸口，掌心被震得发麻。她盯着顾清歌，又瞥了眼苏月璃，忽然低声道：“炉子要炸了。”
话音刚落，苏月璃掌心一烫。
她低头，才发现自己刚才扑上来时，手蹭到了炉底那道刻痕——“待玄天归来”。血正从她掌心的伤口渗出，顺着符文缝隙往下流。
丹炉猛地一震。
不是嗡鸣，是颤，像被什么从里头撞了一下。紧接着，炉身那些被绿水腐蚀发黑的符文突然发红，一道接一道剥离炉体，腾空而起，化作火羽盘旋。
“哎？”苏月璃愣住。
火羽越聚越多，绕着她头顶飞转，忽然齐齐一收，凝成一只半透明的火焰凤凰，双翼展开，足有两人高。
凤凰低头，看了她一眼。
那一瞬，苏月璃脑子里“轰”地一声，像是有人往她天灵盖倒了一盆滚水。百种药材的气味、千种火候的温度、万种丹方的配比，全在那一眼里炸开。
她张了张嘴，没出声，眼泪先下来了。
凤凰仰头，清鸣一声。
声波扫过，潭边那些被柳如烟操控的残尸“噗”地炸成黑灰，连骨头都没剩。
柳如烟脸色一白，链刃横在胸前，右眼蛇瞳剧烈收缩：“丹祖之火？不可能！那老东西早就——”
话没说完，凤凰忽然转头。
它不看柳如烟，也不看纳兰雪，而是盯住了顾清歌。
准确地说，是盯住了他脸上那半截青铜面具。
面具本就有裂痕，是上一战被龙骨震的，边缘翘起，露出一截朱砂痣。此刻那痣正微微发烫，像是被人用火钳烙过。
凤凰双翼一振，直扑顾清歌面门。
“别！”苏月璃尖叫。
她想拦，可脚下一软，直接跪了下去。眉心胎记“啪”地裂开一道，鲜血顺着额角流下。她顾不上，只拼命伸手：“住手！它是我的炉子！听我的！”
凤凰一顿，双翼微收。
可它还是啄了下去。
“铛！”
一声脆响，面具中央被啄出个凹坑，裂纹蛛网般蔓延。
顾清歌抬手想挡，可动作慢了半拍。他只觉左耳一烫，像是有人往他血脉里灌了熔岩。
面具“咔”地碎开，半片落地，另半片还挂在他脸上。
天地骤暗。
黑雾从面具裂口溢出，不是烟，是活的，像无数细小的虫子顺着空气爬行。它们汇聚成一道低语，从四面八方响起：
“你终于肯摘下面具了，玄天剑尊。”
顾清歌咬牙，想说话，却发现喉咙发紧，一个字都吐不出。
那声音继续道：“三百世轮回，九百次背叛，你躲在这具少年皮囊里，以为能逃过宿命？”
苏月璃爬起来，扑到顾清歌面前，把丹炉往他身前一挡：“不许吓他！”
火焰凤凰低头，轻啄她肩膀，像是在安抚。
纳兰雪猛地抬手，烟杆点地，幽冥气涌出，形成一道屏障。可那黑雾一碰屏障，屏障瞬间发黑、崩解。
“没用的。”黑雾低笑，“他是我的容器，从第一世起，就是。”
顾清歌终于挤出一句话：“你算个……屁的主宰。”
他抬手，想把剩下半片面具扯下来，可手指刚碰到，整条左臂突然剧痛，像是骨头被火烧过。
黑雾大笑：“你以为戴上面具就能藏住轮回印记？它早就在你血里刻了九百道名字！每一道，都是你死一次的证明！”
苏月璃突然大喊：“闭嘴！”
她一把抓起丹炉，狠狠砸向地面。
“砰！”
炉底那道“待玄天归来”刻痕正正磕在石上，火星四溅。
火焰凤凰仰头，再次鸣叫。这一声比之前更尖，更烈，像是要把天撕开。
黑雾猛地一滞。
凤凰双翼一收，第三次扑向顾清歌。
这次不是啄面具——面具已经碎了。
它是冲着那颗朱砂痣去的。
顾清歌闭眼等痛，可预想中的撕裂没来。
凤凰在离他脸三寸处停住，低头，轻轻用喙碰了碰他左耳。
那一瞬，他脑子里闪过一个画面：雪地里，一个小女孩抱着青铜炉，哭着喊“哥哥”。
画面一闪即逝。
凤凰鸣叫一声，双翼收拢，化作一道火纹，烙回丹炉表面。炉身黑斑褪去，符文重燃，炉底那句刻痕金光流转，像是刚刻上去的。
苏月璃瘫坐在地，喘着气，眼泪还在流，可嘴角却翘了。
“它……认我了。”她喃喃。
顾清歌摸了摸左耳，朱砂痣还在，可不烫了。他低头看碎掉的面具，又抬头看柳如烟。
柳如烟正要动。
她想趁乱出手。
可她刚抬手，纳兰雪腕间的黑绸突然剧烈颤动，似乎感应到了什么异样，紧接着生死蛊从黑绸里蹦出来，胖娃娃模样，红肚兜，小脸通红，手里还捏着半块没吃完的糖糕。
它一出现，体型“噌”地暴涨十倍，变成三丈高的火焰巨人，一脚踩在潭边，地面裂开。
柳如烟脸色大变，链刃回防。
可生死蛊根本不理她。
它抬手，一巴掌拍下。
“啪！”
不是打人，是拍水。
潭面炸开，黑浪冲天，柳如烟被气浪掀飞，直接砸进血池，激起一片腥臭黑水。
血池龙骨受震，缓缓沉回潭底。
生死蛊落地，变回胖娃娃，蹦到纳兰雪肩上，把糖糕塞进嘴里，含糊道：“哼，敢动哥哥，揍你没商量。”
纳兰雪揉了揉它脑袋，没说话，只是把烟杆重新插回腰间。
苏月璃爬过去，捡起那半片碎面具，看了看，又递给顾清歌。
顾清歌没接。
他低头看插在地上的断剑，剑柄还沾着血，纹丝不动。
他伸手，握住剑柄，想拔。
可手指刚用力，剑身忽然一颤。
不是他动的。
是剑自己在抖。
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