驼铃声消失在风中，沙漠的夜晚，寒冷彻骨。
营地扎在两座巨大沙丘的夹缝里，篝火噼啪作响，驱散着有限的黑暗。
行进了两天，孙教授的学生们早已精疲力竭，一个个裹着毯子，在帐篷里昏睡过去。
只有几点火星，还在夜色中顽强地跳动。
萧枫靠在一块被风沙磨平的岩石旁，军大衣裹着身体，闭着双眼，呼吸平稳得如同这片死寂的沙海。
他没有睡。
他的感知，在寒风中，织成了一张看不见的网。
沙里豹白日里那副谄媚的嘴脸，还有他手指在地图上不经意的划动，都像一根细小的刺，扎在萧枫的警惕里。
风声变了。
夹杂了一丝，布料摩擦的窸窣声，还有两道，被刻意压抑的呼吸。
萧枫的眼皮，动也未动。
是沙里豹。
他和一个心腹，像两只鬼祟的沙鼠，正借着沙丘的阴影，悄悄溜出营地。
【叮！检测到可疑行为，是否标记目标？】
系统冰冷的声音，没有在他心里，激起半点波澜。
不需要。
他的身体，无声无息地，从岩石后滑出，融入了更深的黑暗。
没有扬起一粒沙尘。
他像一道真正的幽灵，跟了上去。
沙漠的夜，对普通人是致命的迷宫，对萧枫而言，却是最好的猎场。
他与那两人的距离，始终保持在三十米。
一个，他们听觉的绝对死角。
沙里豹两人显然对路线极为熟悉，他们绕过几处流沙地，最终停在了一片，嶙峋的雅丹地貌之后。
其中一人，警惕地，环顾四周。
另一人，也就是沙里豹，则从怀里掏出一把工兵铲，对着脚下一处，做了记号的沙地，飞快地挖掘。
很快，一个，用油布包裹得严严实实的，铁皮箱子，被挖了出来。
箱子打开，里面是一台，保养得极好的，军用电台。
心腹熟练地架起天线，戴上耳机，开始调试频率。
沙里豹则点燃一根烟，火光在他刀疤脸上，一明一暗。
“快点，时间宝贵。”
“豹哥，放心，老规矩，三分钟。”
滋滋的电流声，在死寂的夜里，显得格外刺耳。
心腹的手指，在发报机上，飞快地敲击着。
滴。滴滴。滴滴滴。
萧枫站在一块风蚀岩的阴影里，强大的记忆力，让他甚至不需要去破解电码，就能将这串信号的节奏，完整地，刻印在脑海里。
但他还是凑近了些。
风，将他们压得极低的声音，送了过来。
“坐标……塔克拉玛干南缘，东经83.5，北纬39.1。”
“人员情况……目标稳定，无异常。诱导路线已确认。”
“请求下一步指示。”
心腹念完，等待着回应。
片刻后，耳机里，传来同样短促的电码。
他一边听，一边记录在一个小本子上。
“莲座回复：按原计划，引至‘风噬鬼坡’。清除所有障碍。”
莲座。
红莲教。
萧枫的身体，没有一丝变化，但杀意，却在心底，凝结成冰。
原来，这条地头蛇，也是红莲教养的狗。
所谓的敲诈，所谓的为难，从一开始，就是一场戏。一场，专门为这支考古队，或者说，为队伍里的某个人，演的戏。
那他们的目标是谁？
孙教授？一个单纯的学者，没有价值。
瞎眼老人？他本身就是红莲教的高层，这条线是他布下的。
那么，目标只可能……是自己。
或者说，是他们怀疑的，那个“焰摩殿”的余孽。
“好了，豹哥。”
心腹收起电台，和沙里豹一起，将箱子重新埋好，仔细地，抹平了所有痕迹。
“走，回去，别让那帮北京来的雏儿，发现什么。”沙里豹吐掉烟头，用脚碾灭。
两人再次，鬼鬼祟祟地，原路返回。
萧枫没有动。
他等他们走远，才走到那片沙地前。
【是否掠夺此电台？】
否。
杀了这两个废物，毁掉这部电台，只会打草惊蛇。
他要的，不是掐断这条线。
而是要顺着这条线，把那个，躲在幕后的“莲座”，连同那个，窃取了师门名号的叛徒，一起，拖出来。
他悄无声息地，退回营地。
篝火已经快要熄灭，只剩下，红色的余烬。
整个营地，静得，能听见自己的心跳。
沙里豹和他的心腹，已经钻进了自己的帐篷。
一切，仿佛什么都没有发生过。
萧枫的脚步，停在了自己帐篷前。
他的身体，微微侧过。
不远处，那个属于瞎眼老人的帐篷里，竟还透出一丝，微弱的，昏黄的灯光。
这么晚了，一个瞎子，点着灯做什么？
萧枫走过去。
他没有发出任何声音，像一片羽毛，落在帐篷门口。
帐篷的门帘，留着一道，不易察失的缝隙。
他看到了里面的景象。
瞎眼老人，盘腿坐在毯子上，那副巨大的墨镜，依旧戴在脸上。
在他的腿上，放着一个，盛满了细沙的木盘。
老人伸出一根，干枯如树枝的手指，正在沙盘上，缓缓地，划动着。
那动作，专注而虔诚。
一笔，一划。
最终，一个图案，清晰地，呈现在沙盘上。
那是一朵，正在熊熊燃烧的，莲花。
红莲教的标志！
就在此时。
仿佛背后长了眼睛，那瞎眼老人，所有的动作，都停了下来。
他没有抬头，甚至没有动一下。
只是用那沙哑的，仿佛枯木摩擦的声音，对着门外的黑暗，淡淡地，问了一句。
“你也发现了？”
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