相府正厅里，鎏金兽首炉飘着沉水香，十二盏羊角灯将紫檀木桌照得发亮。
苏檀坐在主位下首，大红猩猩毡斗篷搭在椅背上，衬得她耳尖的珊瑚坠子晃出一点红。
“姐姐今日这妆扮可真好看。”苏婉儿端着青瓷羹碗从廊下转出来，月白衫子下摆沾着点雪水，“我让厨房炖了椰奶雪耳羹，特意给姐姐留的——”话音未落，她手腕突然一偏，琥珀色的羹汤“啪”地溅在苏檀月白色裙面上，晕开好大一片湿痕。
厅里静了一瞬。
老夫人的银筷子“当”地磕在茶盏上，三夫人的帕子刚捂到嘴边，又悄悄放了下来。
苏檀垂眸看了眼裙摆，绣着缠枝莲的缎面吸了汤，颜色深得像块瘀青。
她余光瞥见苏婉儿眼尾闪过的得意，突然想起今早小桃翻箱倒柜时嘟囔的“姑娘您昨日怎么把防狼粉收起来了”——哦对，今日要装乖。
“二妹也不是有意的。”她抬眼时弯起嘴角，声音软得像刚出笼的芙蓉糕，“小桃，去我房里取件石榴红的襦裙来，就穿上个月祖母赏的那套。”
满座皆惊。
老夫人把茶盏往桌上一墩，茶沫子溅在桌布上：“这丫头转性了？”三夫人凑过去小声道：“许是被沉塘那事吓着了，到底是嫡女......”苏婉儿攥着空碗的手青筋直跳，指甲几乎掐进掌心——她原想着苏檀要闹，最好掀了桌子，让相爷觉得她不成体统，可这软刀子...
酒过三巡，相爷夹了块鹿肉，银筷碰在瓷碟上“叮”的一声。
苏檀突然扶着椅背站起来，酒盏在她指尖晃出细碎的光：“父亲，女儿这些日子在房里翻《女诫》，越看越心慌。”她眼眶慢慢红了，声音发颤，“从前总觉得父亲偏疼妹妹们，如今才明白，是女儿不懂事，总把您的包容当应当......”
相爷放下酒杯，目光缓和了些。
李夫人躲在屏风后，指甲掐着绣金帕子，帕角的并蒂莲都快被揉烂了——她原让苏婉儿激苏檀说“父亲只疼庶女”，没想到这丫头转了风向，倒先认起错来。
“今日女儿斗胆求父亲一件事。”苏檀吸了吸鼻子，从袖中摸出个油纸包，“前儿收拾库房，见着些旧账册，女儿怕虫蛀了，便抄了副本......”她顿了顿，目光扫过屏风上晃动的影子，“父亲若信得过女儿，往后管账的事，女儿定当尽心。”
相爷捻着胡须笑了：“你既有这份心......”
屏风后传来茶盏摔碎的脆响。
李夫人猛地站起来，发间珍珠簪子撞在屏风上，“当啷”坠地。
她盯着苏檀袖中鼓起的形状——那油纸包的边角，分明露出半页账本的纹路！
苏檀垂眸盯着自己的鞋尖，袖中那本账册硌得手臂发疼。
昨夜萧烬的密信还在妆匣里，墨痕未干：“西厢房梁上有惊喜”——她摸了摸袖中凸起的棱角，突然想起今早小桃帮她换襦裙时嘀咕的“姑娘这袖子怎么缝了夹层”，倒像是特意为藏东西准备的。
相爷的声音还在耳边：“明日便把库房钥匙交给你......”
苏檀抬眼时，眼尾微微上挑。
她望着屏风上李夫人扭曲的影子，手指慢慢探进袖中——那里躺着另一本账册，封皮上沾着点暗红，像是......血渍。
苏檀指尖捏着那本染血的账册，指节因用力泛白。
她能听见自己心跳撞在肋骨上的闷响——这是萧烬昨夜派暗卫从李夫人陪嫁箱底偷来的，墨色字迹里浸着的不仅是银钱流水，更是李夫人与外室私通的铁证。
“不过女儿整理母亲遗物时，又发现一件趣事。”她清了清嗓子，尾音故意带了点少女的娇憨，像是说什么闺中玩笑。
账册“哗啦”翻开的刹那，正厅里十二盏羊角灯的光全聚在那页泛黄的纸页上——“壬戌年三月，西市春月楼，银十两，收礼人周九”，字迹歪歪扭扭，却在“周九”二字上盖着李夫人常用的缠枝莲私印。
“外室？”老夫人的银护甲“咔”地掐进桌案，茶盏里的碧螺春泼湿了半幅桌布。
三夫人的帕子抖得像秋风里的银杏叶，偷偷往苏婉儿那边挪了半步——这庶女的脸白得像刚裱好的宣纸，指甲在月白衫子上抠出个洞。
相爷的鹿肉刚夹到嘴边，银筷子“当啷”砸在碟子里。
他猛地站起来，腰间玉佩撞得案几发颤：“外室？
李夫人，你倒是说说！“屏风后传来瓷器碎裂的脆响，李夫人跌跌撞撞扑出来，鬓边珍珠簪子歪在耳后，活像只被拔了毛的孔雀：”檀儿，你莫要血口喷人！
这账册定是你伪造的——“
“母亲不信？”苏檀把账册往前一推，露出下一页，“去年腊月廿三，周九送了你一支翡翠簪，说是扬州玉匠新雕的。
女儿前日在您妆匣里见着了，还想着母亲何时添了新首饰。“她眼尾微挑，声音甜得发腻，”要不让丫鬟去取来对对？“
李夫人的脸瞬间涨成猪肝色。
她踉跄两步扶住案角，金镶玉护甲刮得檀木桌“吱呀”响：“你...你何时...”
“做戏要全套嘛。”苏檀歪头笑，活像只叼到鱼的小猫，“母亲教我的呀。”她余光瞥见相爷的手已经按在腰间玉牌上——那是传侍卫的暗号。
果然，下一刻相爷厉喝：“来人！
去西市春月楼拿人！“
正厅里的空气像被冻住了。
老夫人重重咳嗽两声，三夫人赶紧递上参茶；苏婉儿缩在柱子后面，手指绞着裙角，连刚才溅汤的得意都冻成了冰渣。
只有苏檀听见自己袖中系统的电子音“叮”了一声，大概是在统计她今日装乖任务的进度——不过此刻她顾不上，目光牢牢锁在屏风后李夫人发抖的肩头。
约莫半柱香工夫，外头传来嘈杂的脚步声。
两个侍卫架着个青衫男子进来，他脸上还沾着草屑，见着李夫人便喊：“阿玉！
他们抓我做什么？“李夫人”哇“地哭出声，踉跄着扑过去，却被侍卫拦腰拽住。
那男子这才看清堂上坐着相爷，腿一软跪在地，额头磕得地砖“咚咚”响：“大人饶命！
小的...小的是李夫人的远房表弟，来京城讨生计的...“
“远房表弟？”苏檀从袖中摸出个绢包，“那这枚同心锁怎么解释？”她抖开绢布，一对刻着“周”“李”的铜锁落在案上，“女儿在母亲枕头底下翻到的，还以为是母亲与父亲的旧物呢。”
相爷的脸黑得能滴墨。
他抓起案上的茶盏砸向李夫人，青瓷碎片擦着她鬓角飞过：“滚！
去祠堂跪着！
没有我的命令不许出来！“李夫人瘫坐在地，发间珍珠”噼啪“掉了一地，望着苏檀的眼神像淬了毒的箭：”你...你怎会知道...“
“母亲不是常说‘若想人不知，除非己莫为’吗？”苏檀蹲下身，捡起地上一枚珍珠，在指尖转了转，“女儿记着呢。”她起身时，绣鞋尖不小心踢到李夫人的帕子——那帕角的并蒂莲早被揉成了烂泥，倒像极了李夫人此刻的狼狈。
相爷挥了挥手，侍卫架着李夫人和周九退下。
老夫人扶着丫鬟的手站起来，拐杖敲得地砖“哒哒”响：“檀儿，随我回房。”苏檀刚要应，却听见相爷闷声开口：“等等。”她转身时，见相爷正盯着她袖中鼓起的账册，目光复杂得像深秋的潭水。
“你...知错了？”相爷的声音放软了些。
苏檀立刻跪下来，额头触到冰凉的地砖：“女儿从前太任性，总觉得父亲不爱我。
如今才明白，是女儿不懂事。“她吸了吸鼻子，眼尾的泪痣在烛火下泛着水光，”求父亲罚女儿抄《女诫》，女儿定当痛改前非。“
相爷沉默良久，最后挥了挥手：“下去吧。”
苏檀起身时，裙角扫过地上的瓷片。
她裹紧大红猩猩毡斗篷，刚走到廊下，就听见房檐上积雪“簌簌”落下的声音。
抬眼望去，西厢房的窗棂上趴着道黑影——月光落在他眉骨上，勾勒出萧烬那张颠倒众生的脸，他垂眸轻笑，手指正摩挲着腰间的玄铁虎符，在夜色里泛着冷光。
“姑娘，回房吗？”小桃捧着狐皮手炉追上来，哈出的白气糊在睫毛上。
苏檀摸了摸发烫的耳尖，刚要应，忽然听见脑海里响起系统机械的提示音：
【今日任务：对萧烬说一句真心话。
剩余时间：11小时59分钟。】
她脚步一顿，珊瑚坠子在斗篷上撞出细碎的响。
月光透过廊下灯笼，把影子拉得老长——那个趴在窗棂上的影子，正歪着头看她，眼尾的红痣像团烧得正旺的火。
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