客轮在吴淞口颠簸了整夜，苏眠（现名林长明）蜷缩在底舱角落，怀中紧抱着父亲那本被火燎去半页的日记。苏珍珍（现名林珍）蜷在她脚边，潮湿的粗布衣衫裹着尚未愈合的伤口，却仍攥着从镇守使公文包顺走的机密文件——那叠文件浸过海水，边缘泛起毛边，却依稀可见“军火走私航线图”的字样。
天光破晓时，圣玛利亚女校的铜钟在甲板上敲响。林长明扶着船舷起身，望见晨雾中浮现的哥特式钟楼，尖顶上停栖着成群白鸽。一位穿深蓝呢裙的女教师迎上来，发间别着校徽形状的银簪，簪头刻着校训“独立之精神，自由之思想”。
“我是教务主任周漱玉。”女教师接过林珍手中的文件袋，目光掠过封口处火漆印记时微微一凝，“镇守使署的蜡封？看来你们带了不少故事来。”
实验室的煤油灯在暮色中摇曳，林珍将硫酸铜溶液滴入试管，蓝色絮状沉淀在玻璃器皿中舒展。周主任抱着一摞《申报》推门而入，铅字标题赫然印着《镇守使私藏军火案发酵，总统特派员今晨抵沪》。
“镇守使昨夜在狱中咬舌自尽了。”她将报纸摊在实验台上，油墨未干的版面沾上几滴试剂，“但你们看这个——”修长指尖点住边栏广告栏，某律师事务所的启事旁，赫然印着苏宅雕花铁门的线描图，配文“古董家具拍卖，苏氏祖宅专场”。
林长明的铅笔尖“啪”地折断。她想起密道中渗水的石壁，想起父亲用刀刮去“眠”字时发出的沙沙声，突然扯过报纸。拍卖清单第三行写着“清中期和田玉蝉佩（残）”，备注栏用蝇头小楷标注“并蒂莲纹，疑为冥器”。
“他们连父亲的遗物都要拍卖。”林珍的解剖刀在兔骨标本上划出深痕，实验室的通风窗忽然大开，裹着黄浦江腥气的夜风卷起白纱帘。周主任关窗的手顿在半空——窗棂上沾着新鲜泥点，显然有人刚从此处翻入。
子夜时分，姐妹俩蹲在生物标本室。林长明用发簪撬开通风管道，林珍举着煤油灯照亮管道深处。锈蚀的铁网后，半截西洋信笺露出一角，墨迹被潮气晕染成毛茸茸的边缘，正是大太太惯用的“苏门珍氏”密信写法。
“镇守使死了，但他的走狗还在。”林长明用镊子夹出信笺，火漆印章上的貔貅纹章沾着暗红血渍，“这封信是寄给法租界工部局的，约在拍卖会当日交易……”
话音未落，走廊传来军靴踏地的轰鸣。林珍将硫酸泼向门锁，腐蚀的白烟中，她们翻窗跃入后山灌木丛。巡捕房的探照灯划破夜空，林长明攥着信笺狂奔，忽然被林珍拽进假山缝隙——三个黑衣人正举着勃朗宁手枪，用日语低声密谋。
“拍卖会要调包玉蝉，用赝品引蛇出洞。”
“工部局那边说，只要拿到苏老爷的航海日志……”
林长明感觉后颈汗毛倒竖。父亲那本被撕去关键页的航海日志，此刻正藏在她的枕套夹层，墨迹间藏着用柠檬汁写的暗语。林珍忽然捏住她的手腕，指尖在掌心写下“7号货柜”——正是账本上被红笔反复圈出的数字。
拍卖会当日，圣玛利亚女校的黑色轿车停在苏宅废墟前。林长明挎着装满化学试剂的藤箱，林珍抱着法典伪装成书记员。穿长衫的拍卖师敲响铜锣时，林长明看见贵宾席第一排坐着工部局董事，金丝眼镜后闪着蛇信般的目光。
“第七件拍品，和田玉蝉佩！”
红绒布掀开的刹那，林珍突然举起法典高喊：“我要求验看火漆印记！”全场哗然中，她踩着椅子跃上展台，解剖刀尖挑开玉蝉底座——暗格里藏着半枚带血渍的私印，正是镇守使的貔貅纹章。
“诸位请看！”林长明掀开藤箱，试管中的硝酸银溶液滴在私印上，瞬间浮现出“苏门珍氏”的隐形字样，“这枚玉蝉是赝品！真品应当刻着双生女的英文名，且底座暗格藏有……”
枪声炸响。工部局董事的随从掏出手枪，子弹擦着林珍耳畔飞过，打碎展柜玻璃。林长明趁机将试管砸向消防喷淋，硝酸银溶液与空气中的硫化物反应，整座拍卖厅顿时弥漫起刺鼻白烟。
“走水啦！”不知谁喊了一声，人群推搡着涌向出口。林珍拽着林长明钻进苏宅密道，却在佛堂暗门前撞见举着火把的大太太。老妇人的银发在火光中颤抖，手中握着苏眠的长命锁，锁眼处还沾着七年前冥婚用的朱砂。
“两个小贱人！”大太太挥着火把扑来，密道中堆积的旧家具轰然燃烧，“你们以为逃到女校就干净了？这宅子的地基浸着苏家祖辈的血，你们骨子里流着……”
林长明将试管中的硫酸泼向火把，绿焰腾起的瞬间，林珍用缆绳缠住大太太的脖颈。老妇人倒地时，怀中掉出一本账册，扉页用红笔写着“1923.7.16苏门双姝代嫁契约”。
“是父亲的笔迹……”林长明抚过泛黄的纸页，忽然发现契约边缘有细密针眼。她将账册举到通风口，阳光透过针孔在墙上投射出摩尔斯电码——是父亲留下的航海日志索引！
当巡捕房的警笛声逼近时，姐妹俩已潜入码头7号货柜。林珍用发簪撬开生锈的锁头，霉味扑面而来——货柜里堆着成箱的西洋药水，标签上印着“苏门珍氏显影剂”，生产日期正是父亲沉船前一周。
“原来大太太早与东洋人勾结。”林长明划燃火柴，药水遇火即燃，蓝焰舔舐着货柜铁皮，发出妖异的尖啸。林珍将镇守使的私印抛进火海，金属熔化的滴落声中，她忽然轻笑：“长姐可还记得父亲教我们写的第一个汉字？”
火光映亮林长明的侧脸，她蘸着熔化的铁水，在货柜门上写下两个篆字——“破茧”。
三个月后，圣玛利亚女校的毕业典礼上，林长明作为优秀毕业生代表发言。她褪去粗布衣衫，穿着月白缎面旗袍，发间系着父亲地球仪上的红绸。礼堂穹顶垂落的彩带间，隐约可见林珍调试的无线电发射器，天线正对着租界方向。
“有人问我们为何要修法律与化学。”林长明展开父亲残缺的航海日志，柠檬汁写的暗语在聚光灯下显形，“因为化学能溶解谎言的糖衣，而法律，是刺穿黑暗的最后一根银针。”
林珍突然扯动无线电开关，礼堂四周轰然落下巨幅投影布。她将显影剂喷洒在空白幕布上，七年前沉船的真相随着化学反应逐渐清晰——货轮底舱堆满军火，甲板宴席间觥筹交错，而穿西装的镇守使与大太太，正举杯庆祝“苏门联姻”。
“这是用父亲航海日志上的针孔编码还原的影像。”林长明举起发簪，簪头刻着父亲留洋时学会的显微纹路，“每道裂痕都是证据，每滴药水都是呈堂证供。”
观众席哗然中，工部局董事企图离席，却被女校安保队拦住。林珍将镇守使的私印按在起诉书上，林长明同时按下无线电发射键——藏匿在货柜底的罪证胶片，正随着洋流漂向国际法庭的港口。
当法槌落下时，黄浦江畔的晨钟与渔村梆子同时敲响。林长明站在钟楼顶端，看林珍驾驶着新买的货轮驶入港口，船头旗杆上飘扬的不再是苏家商旗，而是圣玛利亚女校的蓝白校旗。
“长姐！”林珍在甲板挥手，船舱里走出穿工装的女工，有渔村遗孤，有纱厂童养媳，还有烟花女子被赎身的清倌人。她们胸前都别着并蒂莲徽章，花瓣由硝酸银溶液镀过，在阳光下泛着冷冽银光。
林长明将父亲残缺的日记投入江中，看墨迹随波扩散成朝霞。她忽然想起七年前那个改变命运的清晨，如果时光能倒流，她愿对那个攥着玉蝉发抖的小女孩说：
“别怕，你看——”
海鸥掠过船头，载满新女性的货轮鸣响汽笛。她们身后，苏宅废墟上建起了女子公学，佛堂长明灯的位置立着纪念碑，碑文是父亲用暗语写的最后一句诗：
“破茧方知天地阔，双姝从此不须眉。”
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