从西沙回来后，我在抽屉最深处发现了那本牛皮封面的笔记本。纸页间夹着片风干的水母触须，触须上用红笔写着“格尔木市昆仑路17号”，墨迹新鲜得像是昨天才落笔——而我清楚记得，这地址是在海底墓的船票背面看见的。
胖子瘫在印社二楼的竹椅上，边啃酱肘子边翻《鬼吹灯》：“天真，咱下一站该去大西北了吧？我瞅着这书里的精绝古城，跟咱在鲁王宫见的蛇柏有得一拼！”他突然指着插图上的尸香魔芋：“就这玩意儿，要是搁咱的蛇皮袋里，准保能卖个好价钱——”
“胖爷，”我打断他，晃了晃手里的车票，“咱要去的地儿没魔芋，只有穿病号服的粽子。”潘子正在擦从海底墓带回的青铜铃铛，闻言抬头：“疗养院？您是说……当年考古队待过的那地儿？”
火车穿越河西走廊时，我望着窗外飞掠的黄沙，掌心的蛇形印记又开始发烫。行李架上的蛇皮袋突然动了动，胖子扑过去按住：“别闹！里面装的是在西沙捡的珊瑚——”话没说完，袋子里钻出只半大的海猴子，爪子上还缠着禁婆的长发。
“操！”胖子抄起酱肘子就砸，“你丫还想蹭饭？”海猴子被砸得吱哇叫，我趁机用浸过朱砂的绳子捆住它，发现它后颈的黑斑比海底墓的同类小一圈——这应该是没完全尸化的霍玲变异体，原著中她在疗养院的地下室变成禁婆。
格尔木的黄昏带着刺骨的冷，疗养院的铁门挂着半块掉漆的木牌，“精神病防治中心”的字样被爬山虎遮住大半。看门大爷的茶杯里飘着枸杞，见我们拎着行李包，浑浊的眼睛在胖子的蛇皮袋上顿了顿：“夜里别去三楼，医生说那儿的灯……自己会亮。”
走廊弥漫着消毒水混着霉味，墙壁上的蓝漆剥落，露出底下用红笔写的“别相信镜子”。胖子用手电筒敲病房门：“我说天真，这地儿比咱住的招待所还破，陈文锦那娘们儿当年就住这儿？”
19号病房的铁柜上摆着个搪瓷缸，里面泡着没喝完的茶，茶叶沉在杯底，竟摆出北斗七星的形状。我戴上手套翻开床头柜的笔记本，纸页间掉出张照片——穿着白大褂的陈文锦站在标本室门前，身后的玻璃柜里，躺着具胸口嵌着蛇眉铜鱼的干尸。
“小三爷，您看床底。”潘子用枪管挑起床帘，床底整整齐齐摆着七双绣花鞋，鞋尖全对着窗户，每双鞋跟都刻着极小的“吴”字。胖子突然指着墙上的镜子惊呼：“妈呀！镜子里有人！”
我转身时，镜子里映出个穿病号服的女人，长发遮住半张脸，胸口的衣襟染着暗褐色血渍——和海底墓壁画上的禁婆一模一样。潘子的枪刚举起，女人突然消失，镜子上却留下个血手印，指纹里嵌着细小的尸蹩卵。
“是霍玲。”我认出病号服上的编号“044”，原著中她在西沙接触禁婆香后开始尸化，“她的尸体应该在地下室的标本柜里。”胖子咽了口唾沫：“天真，咱能不下去么？我昨儿梦见她冲我笑，那牙比尸蹩的还尖！”
地下室的铁门挂着三把青铜锁，锁孔形状和鲁王宫的蛇眉铜鱼、海底墓的钥匙一一对应。我把三样东西摆成三角，锁芯突然发出“咔嗒”声，门后涌出的潮气里带着浓重的尸蜡味。
标本室的玻璃柜里，整齐码着十二具干尸，每具心口都嵌着不同的明器：鲁王宫的玉俑残片、海底墓的青铜钥匙、甚至还有我在鲁王宫捡到的半枚铜鱼。胖子用手电筒照向角落，突然浑身发抖：“天、天真……那具干尸在动！”
角落里的病号服缓缓转头，露出没有眼珠的眼眶，胸口的编号“044”正在渗血。我认出这是霍玲的尸体，尸化程度比原著快得多——因为我在西沙救了陈文锦，改变了尸蹩丹的发作时间。
“把朱砂撒在排水口！”我喊住要开枪的潘子，从背包掏出在医院配的双氧水，“尸蜡怕酸性物质！”胖子手忙脚乱地倒双氧水，泡沫溅在霍玲的尸身上，她的皮肤立刻冒出青烟，露出底下蠕动的尸蹩群。
张起灵就是这时出现的，他从通风管道翻下来，黑金古刀还滴着血水，显然刚解决了楼上的禁婆。看见我手中的蛇眉铜鱼，他直接走向标本柜，抽出最底层的抽屉——里面躺着件叠得整整齐齐的藏青色衬衫，领口别着枚青铜鱼形领带夹，和我在西泠印社戴的一模一样。
“这是……”我伸手去摸，衬衫突然发出“嘶啦”声，布料间掉出张字条，上面是我熟悉的三叔笔迹：“2003年2月，带吴邪去七星鲁王宫，别让他碰玉俑。”日期被划掉重写，改成了“2001年2月”——正是我们实际出发的时间。
张起灵突然按住我的肩膀，目光落在标本柜的玻璃上，那里用尸蜡画着幅星图，中心位置标着“吴邪”，周围环绕着十二个不同的时间点，最近的一个是“2002年5月，塔木陀”。他的手指划过“塔木陀”三个字，喉咙里溢出低哑的声音：“去那里，找陈文锦。”
地下室突然传来石柱坍塌的声音，霍玲的尸体在双氧水的腐蚀下只剩骨架，骨架的手指正指着标本柜后的暗门。我摸出在海底墓得到的青铜钥匙，暗门后是间实验室，墙上挂着人体解剖图，图上的心脏位置全被标红，旁边用英文写着“JudeKaoExperimentNo.44”。
胖子在实验台抽屉里翻出个铁皮盒，里面装着十二颗尸蹩丹，每颗都刻着不同的符号。我认出其中一颗刻着“2015”，正是我穿越前的年份，丹丸表面还沾着新鲜的血迹——像是刚从活人身上取出的。
张起灵突然走到我身边，从口袋掏出个小瓶，里面装着和鲁王宫相同的黑色药丸：“每天一颗，抑制尸蹩卵。”我这才注意到他的手腕缠着新的绷带，绷带下渗出的血迹，竟形成了和我掌心相同的蛇形印记。
撤离疗养院时，看门大爷正坐在门房打盹，他脚边的收音机传来杂音，断断续续的英文里，我听见“WuXie”和“ChangbaiMountain”反复出现。胖子踢到门口的石狮子，发现狮子嘴里卡着半枚蛇眉铜鱼，鱼眼处的光斑正指着西北方向——那是塔木陀的位置。
火车在深夜发车，我望着窗外疗养院的灯光渐远，翻开陈文锦的笔记本，最后一页不知何时多了行字：“当你在格尔木看见十二具干尸时，真正的时间博弈才刚刚开始——吴三省留”。字迹是三叔的，却比记忆中苍老许多，仿佛跨越了十年光阴。
胖子已经鼾声如雷，怀里还抱着从标本室顺的青铜铃铛。潘子坐在对面假寐，手却始终按在枪套上。我摸着口袋里的尸蹩丹，刻着“2015”的那颗突然发烫，丹丸表面浮现出一行小字：“你以为改变的是过去，其实是所有时空线的未来”。
掌心的蛇形印记与铜鱼共振，在车窗上投出个模糊的“汪”字。我知道，下一站的塔木陀，不仅有陈文锦的陨玉，还有无数个“吴邪”的残影，在时间的裂缝里等着我——而我，必须在这提前两年的时空里，找到那个能让铁三角永远不分开的“终极”答案。
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