夜色如墨,云霄的别院内灯火通明。猴子如同鬼魅般悄无声息地闪了进来,脸上带着一丝兴奋和凝重,径直来到云霄书房。
“老大,查到些眉目了!”猴子压低声音,将一个油布包裹的小册子放在桌上。
云霄放下手中正在把玩的素绫扇子(正是宝钗所赠),眼神锐利地看向猴子:“说。”
“大老爷确实在外面找人了。”猴子语速飞快,“小的盯了他手下那个叫张德的管事几天,发现他最近频繁出入城南一个叫‘黑风巷’的地方,和几个地痞流氓有接触。那些人看着就不是善茬,为首的叫‘癞痢三’,在南城那边有些势力,专做些见不得光的买卖。”
云霄手指轻轻敲击桌面:“具体做了什么?”
“小的买通了癞痢三手下的一个小喽啰,据他说,张德代表大老爷,出了二百两银子,让癞痢三他们去打听……打听二老爷(贾政)和琏二爷在外面的‘不妥’之处,尤其是和银钱、女人有关的,说是要找能拿捏住二房的把柄。”猴子脸上露出鄙夷之色,“癞痢三他们收了钱,已经开始在外面散布些似是而非的谣言了。”
“二百两?买二房的把柄?”云霄冷笑一声,“贾赦真是越老越糊涂,这种手段也使得出来!还有鸳鸯家那边呢?”
“张德也亲自去了鸳鸯她哥哥金文翔家两次。”猴子继续道,“第一次是送礼,好言相劝,让她哥哥嫂子去劝鸳鸯。金文翔两口子有些心动,但碍着老太太和鸳鸯自己,也没敢怎样。可鸳鸯性子烈,根本不听他们的。张德第二次去,脸色就不好看了,话里话外地威胁,说如果鸳鸯再不识抬举,金文翔在府里管事的差事就别想干了,还说……还说他那在外面铺子里学生意的儿子(指鸳鸯的侄子),也得小心点!”
“威胁家人?好,很好!”云霄眼中寒光闪烁,“证据呢?这些只是听来的消息,做不得准。”
猴子将那油布包打开,里面是几张纸。“这是小的让那个小喽啰偷偷抄录的,癞痢三他们记账的流水,上面有张德付钱的记录,时间、数目都对得上。还有这个,”猴子又拿出一小块碎银,“这是金文翔的老婆偷偷塞给小的,说是张德第二次去时‘赏’的茶水钱,她心里害怕,不敢留着。”
云霄拿起那几张纸仔细看了看,又掂量了一下那块碎银,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。虽然还不是直接的、能将贾赦一击致命的铁证,但这些东西,已经足够掀起一场风浪了!尤其是威胁鸳鸯家人的事情,一旦捅到贾母那里,贾赦绝对吃不了兜着走!
“干得不错。”云霄赞许地看了猴子一眼,“继续盯紧,尤其是癞痢三那边,看看他们具体散布了什么谣言,影响如何。还有张德,他的一举一动都不能放过。”
“是,老大!”猴子领命,兴奋地退下。
书房里只剩下云霄一人。他将那些纸张和碎银收好,放在一个隐秘的匣子里。现在,他手里已经有了初步的武器。
该如何使用呢?
直接交给贾母?不行。一来未必能见到,二来显得太过刻意,容易引人怀疑。
交给王熙凤或平儿?可以考虑。王熙凤精明,必然懂得如何利用这份证据打击大房,巩固自己的地位。平儿则可能更顾念鸳鸯,会想办法将消息递给贾母。
但云霄觉得,在将这些东西抛出去之前,或许可以先用它们来“点化”一下贾琏。
他要让贾琏真切地感受到,他父亲贾赦的行为是多么愚蠢和危险。一个不好,不仅鸳鸯要倒霉,贾赦自己要身败名裂,甚至可能因为散布对二房不利的谣言,而彻底激化两房矛盾,将整个贾府拖入更深的泥潭。到时候,他贾琏夹在中间,能有好果子吃?
只有让贾琏感到切实的恐惧和危机感,他才有可能在关键时刻,不再维护那个糊涂的父亲,甚至……反戈一击。
云霄站起身,走到窗前,望着沉沉的夜色。荣国府这座看似平静的大宅院,底下早已是暗流汹涌。而他,就要做那个投下石子,激起更大浪涛的人。
“贾琏……”云霄低声自语,眼中闪烁着算计的光芒,“明天,该找个机会,跟你‘好好聊聊’了。”他需要设计一个巧妙的场景,将一些似是而非、却又足以引起贾琏警惕的消息,“无意中”透露给他。
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