华夏汤汤历史，几度灭佛，最著名的莫过三武一宗之厄。这“一宗”，指的是五代后周皇帝周世宗柴荣。
五代时期，我化名武大郎，在颍州山桑县生活了很长一段时间。我学了一门小手艺，做豆腐。卖豆腐，是一门小营生，起早摸黑，走街串巷，煞是辛苦。
山桑城外，有一无名小山，山上有一竹林精舍，叫云水庵。那时候的寺院，大多蓄养婢女、奴隶。这云水庵是个苦行之地，莫说广蓄良田豢养奴仆，连香火钱也很少收纳。七八个尼姑，黄卷青灯之余，躬耕稼穑。少有盈余，施粥弄斋，接济贫乞。我素有佛心，每隔十天半月，便送些豆腐去云水庵还愿。
有一次，我在云水庵下，看见一个叫了尘的沙弥尼在月亮门外的菜圃灌溉，入了云水庵，倏忽便见了尘又在膳堂里生火。顷刻，出了云水庵，再看那菜圃，空无一人。我百思不得其解。疑是眼花，也不便多问。
周世宗柴荣登基后，抵制佛教，焚烧佛典经卷，摧毁讲堂莲社，一众僧尼被迫还俗；只有一些挂着御赐牌匾的寺庙，方可幸免。这次法难，波及甚广，以致颍州。经常可以看到一些军卒衙役抬着佛像游街示众；围观者为了彰显立场，纷纷向佛像吐口水。
这日，我照例挑着半担尚未卖完的豆腐前去云水庵，远远就看见云水庵人声鼎沸，火光冲天。我心道不好，加快脚步，拾级而上，想进云水庵看个究竟。只见庵内燃起了一堆篝火，一些官兵兴奋得像刚入私塾的垂髫小儿，不断往火堆里扔经卷、蒲团和神像。围观的布衣百姓亦是群情激扬，欢呼叫好；一些人趴在养生池的护栏边，往池中不断投石子。
我进去的时候，云水庵的苦行尼已在大殿前排成一排，一个接一个从兵卒手上接过俗家女子的衣物，步入僧舍，更衣返俗。独独了尘，神色之间，静如磐石；任凭催促叱喝，兀自不肯接过俗衣。
领头的副尉盛怒之下，亲自下马，掳去了尘的缁衣。了尘似乎早有预防，扯去一件僧袍，里头又有一层。副尉满脸惊诧愤懑，稍作迟疑，又扯去了了尘里面那重缁衣；孰料，扯了一重，又见一重；扯了一重，又见一重；如此反复，其不知几何，那了尘身上的僧袍当真像是凭空而来，掳之不尽。
副尉怒从心头起恶向胆边生，吩咐兵卒将了尘投入篝火。
了尘在焰火中双手合十，结跏跌坐。那些苦行尼早已换好衣服出来，围坐在篝火边，一边啜泣一边默念佛号。焰火光芒万丈，了尘却毫发无伤。副尉狂怒之下，拔刀斫向了尘。
我不忍再看，挑起豆腐担子就走，却发现挪不动步。不仅挪不动步子，身上每一个地方都动不了。大惊之下，环视四周。其他人竟也跟我一样，就像一尊尊雕塑。除了一双双眼睛惊疑不定，竟是寸步难移。
世界凝固了。时间静止了。
一个比丘尼的泪珠，停留在她的眼角；一片落叶，一动不动停在空中。
副尉手上的刀，距离了尘的头顶不过一寸，却始终落不下去。
了尘坐在火焰中，静默安然。
约莫过了一炷香的工夫，大家终于恢复了常态。
副尉脸色大变，满眼惊骇，突然扔下长刀，惊呼一声，转身奔出庵堂；一众随从，哗啦追去，转眼不见了踪影。
大家似乎突然醒悟过来，赶紧去救了尘；却为时已晚。了尘已经圆寂了。
了尘，了了尘缘。云水庵，至此成了废墟。
七天后。东京开封府。后周皇宫。周世宗柴荣穿过御花园前往太清殿给母后请安。在一处假山边，遇一沙弥尼挡道，那沙弥尼豆蔻年华，天姿国色，拂尘一动，凭空竟撩去了柴荣的冠冕。
柴荣惊怖，疾退；宫廷侍卫拔刀抽剑，护驾弑敌。
俄顷，地下已多了一具尸体。却不是适才所见的沙弥尼，而是周世宗平日里最宠爱的嫔妃卫昭仪。
周世宗心有余悸，连夜下诏，诏中有云：
“夫天造秩序，统天施化。佛无常形，禅有圣德。福泽万物，雨润苍生。嘉穟芝英，晷刻呈茂。顾瞻璇玑，开复疆宇。朕诚庸暗，昧于大道矣。兰若招提，遐迩宁谧，人神至愿乎？”
法难始止。
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