说起来晋朝之前的大汉王朝，东汉武帝刘秀的人生经历可谓是一个传奇。段映烛小时候读书的时候对此也是比较感兴趣，所以有所研究。
汉自武帝刘彻之后，都有外戚干政的传统，比如那位以贤明著称的汉元帝皇后，王政君，母仪天下一甲子的光阴，在朝堂上留下了浓墨重彩的一笔。而她的侄子，王莽，也不是个简单角色。
王莽自小就勤勉于读书学艺，虽说长相有几分粗犷，看起来颇有胡人血统。但是单看他前期的事迹，也不失为一位贤才俊杰。而他城府极深，广为结交才子名流为自己所用。他为人大方，不拮据于钱财，是以士人学子都乐意与他往来。又得许多王侯将相的赏识，一时间也算是贤名远扬。
后来他广结善缘，不吝啬于收买人心。凡是来投奔他的学子士人，不论家住何地，父辈出身，都一视同仁，给他们做官的机会。
为了博得一个贤臣的美名，他把家族遗下的封邑里得来的钱财粮食，都拿出来赠予家中贫穷的宾客士人，然而自己的生活却是却十分俭朴。他不吝啬用美酒佳肴招待来宾，却私下从来禁止大鱼大肉。于是不论是朝堂还是百姓，都传颂王莽的好名声。
汉哀帝在位时间很短，不过七年就驾崩了，传闻是他纵情声色过度，加上服用了过多皇家秘制春药，过早地就掏空了身子。王莽此时已经是平步青云，位居大司马一职，以太后王政君的名义把持了军政大权。为了方便自己控制朝堂，所以偏偏立年纪仅仅九岁的中山王刘衎为帝。王莽甚至凭借自己在朝中的影响力让女儿成了刘衎的皇后，也就是所谓的孝平皇后。
刘衎后宫佳丽上千，年少自制力不坚定，遇到美色便脑髓空空，所以身体也是每况愈下。元始五年丑月，年仅十六岁的平帝就死去了。民间传闻，刘衎英年早逝跟王莽后来在皇帝膳食中下的慢性毒药不无关系。这时王莽一党上书太后，为王莽得了一个“摄政王”的名号，从此刘家江山名存实亡，朝堂赫然成了王莽的一言堂。
元始六年，王莽更改年号为居摄元年。寅月，王莽立年仅两岁的刘婴为皇太子也就是“孺子婴”，来效仿春秋时期的周公代新王摄政的旧事，为改朝换代做准备。这此后数年之间，关于王莽代汉称帝的符命图谶频繁出现。
居摄三年，在王莽的授意下，梓潼人哀章制作成铜匮，其中藏有《天帝行玺金匮图》与《赤帝行玺某传予黄帝金策书》，伪托汉高祖遗命，其中的内容就是王莽称帝顺应天命，如何如何。于是王莽便到汉高祖刘邦的祠庙接受铜匮，接着穿上龙袍，戴上冠冕去觐见当朝太皇太后，在未央宫前殿接受群臣膜拜，正式定国号为“新”。这时，王莽的目的终于达成，只看此事，便知此人无愧是当世的枭雄。
谶语之说虚无缥缈，有时候谁也说不清楚这谶言到底是怎么流传出来的，早在先秦就出现过。但是后来应验，在民间之人的口中越传越玄乎，以至于下至小民，上至天子，都非常重视这个事情。有学士推测那个是民间赊刀人一脉所为，可其中真切，比如赊刀人又是何出此言，却是无人得知。
前汉末流行的谶言是刘氏复起，李氏为辅。当然，这些图谶之说，都并非直接言明一切，而且需要后人猜解，根据世事附会。任何朝代都有专门进行观星卜筮的部门，世间此类谶言更是倍受这些人的青睐，世间传言都会有玄门一脉研究，详解，谓之乎天命。比如前朝名士蔡少公和王莽亲封的国师刘歆，就是当时名传天下的玄门异士。
有一次刘秀和其二姐夫邓晨去拜访蔡少公，因是后生晚辈，聚会时只能陪坐末席。这位喜欢研究谶语预言之类书籍传言的蔡少公，因为自认为对此有所心得。玄门中人脾性各不相同，有人因忌讳当中讲究而内敛，声称善易者不卜。然而有人却是爱好卖弄，自认为是“顺天之命”行事。
这蔡少公便是喜好卖弄那般人，在聚会上便当着众人的面提起这刘氏复起的预言，他傲然说道：“以某对图谶的参详，破译其中名氏，日后将会是有出现一名叫刘秀的人称天子。”以蔡少公的声名地位他的话自然有很大分量，于是民间就有了“刘秀称天子”的传言。
蔡少公这番惊世之言自然如一颗石子投入了平静湖水中，引起了轩然大波，在座宾客无不哗然。不过自古同名同姓的人数见不鲜，自然不会有人想到会是正陪坐末席的后生穷小子刘秀。最后一个“聪明人”突然想到了一个大人物，就是与那蔡少公同样喜欢研究图谶的国师刘歆，因他刚好改名为刘秀，于是立即起身说：“莫非预言所指的，就是国师刘秀？”
后来段映烛翻看家中旧书看到此事，曾经推测，这蔡少公和这国师刘歆也许二人有所约定，也许确实是二人有真才实学。只是这刘歆心中起了贪念，认为自己也姓刘，这命中注定之人未尝不能是自己，所以改名为“刘秀”，以应谶言。只不过不想这般“逆天而行”的行为反而后来招致杀身之祸，这倒是不得不让人叹息一声造化弄人了。
这个时候正在席位末座，貌不惊人的挫小子刘秀心里就不美气了，他假装开玩笑道：“你们怎见得就不是我呢？也许这个人不是我，也许就是我。”
他的话自然只能是自取其辱。谁会相信，这个被众人嘲笑的后生小子，后来竟真的应了这天命？世人只会相信自己愿意相信的事情，对于那些他们看不起的人或事，只有把最后的结果摆在他们脸前，他们才会相信那些他们心中的“无稽之谈”。
自从这位大名鼎鼎的蔡名士解开图谶的谜底后，大多数人自然都相信了他的话，认为这“天命之人”指的就是“国师刘秀”。不过玄门又不是只有一家，所以这话必有其他奇人异士辩驳。
比如后来的光武帝的肱骨之臣，当时宛地一个人，名叫李守，他是麻衣相士一脉出身。他将此谶言与儿子李通苦心研究之后，却不同意刘歆等人的推断结果。他们认为图谶里的“刘氏”，指的应该就是西汉王室后人刘秀。谁也想不到，这时候的“正主”天命之人刘秀正在田里面辛勤耕种，面朝黄土背朝天。
于是，坚定自己所推衍结果的父子二人，便开始了自己的“替天行道”。坚信乱世出英雄，王侯将相宁有种乎的李通及李轶兄弟二人，就总是想着找机会去游说刘秀兄弟顺应天命起兵。有一次刘秀推着小车到宛地卖自己种植的谷物，恰巧被李氏兄弟碰见。李氏兄弟简直是如获至宝，对刘秀可谓极尽游说之能事，所依据的当然是世上正流传的“刘秀天命说”。更让人想不到的是，这“天命说”竟然真的说服了刘秀，他回去与兄长刘伯升商议后，他一拍脑袋，正儿八经的决定和李氏兄弟一起起兵，成就君王大事业。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
五一读书！充100赠500VIP点券！ 立即抢充(活动时间：5月1日到5月5日)
