卡尔11岁了。
在之前的几年里，卡尔不再将时间花在枯燥无聊的学习上，他开始研究发明一些有趣的咒语，比如“哭泣咒”“滑稽咒”“滔滔不绝咒”“猪头咒”等，还在自己的房间里调制大笑药水和自己发明的闭嘴药水（卡尔和家养小精灵都喝了有效），总之就是大量恶作剧魔法，没有了家人的强制，卡尔意外地发现了自己身上惊人的魔法天赋，比如可以轻松调制出药水和发明咒语。
他还经常一个人在外面游荡，尽管每次出去，都会迎来巫师们对于他是“神秘人的教子”的身份的指指点点或恐惧，但卡尔仍然认为，这比待在那个让人厌恶的家里好上许多。他想，或许这一生都不会再碰到一个像瑞莱尔那样对待自己的人了。
卡尔的性情因此也变得有些傲慢而冷漠；他还对恶作剧情有独钟，经常偷偷往家里扔粪弹，喂给自己无趣的弟弟吃鼻涕虫果冻，往饭桌上掺和打嗝糖。
正当卡尔在屋里用绝音鸟羽毛调制回忆剂的时候，尔莎破门而入，抬起右手递过去了一封用翠绿色墨水写着大字的浅色信封，卡尔放下汤勺，无视尔莎脸上的嫌弃，接过了信封，上面写到——安格尔西岛-本莱赫-埃尔法庄园，卡尔·埃尔法先生收。拆开信封，是霍格沃兹发来的入学通知，同时还有一页书单。
“我劝你把这些破烂收一收，毕竟以后你也没有机会试图在家里恶作剧了。”尔莎说，顺便补充道，“霍格沃兹，这是我的母校，还有——斯莱特林，你必须进这个学院。我和你父亲以前都是斯莱特林的级长！这些书就不用去对角巷买了，我们家的图书馆里都有。你需要的就是校袍、尖顶帽、防护手套、斗篷、魔杖、药水瓶、坩锅、望远镜和黄铜天平，宠物你带家里的猫头鹰沙朗就好，魔杖要去买新的，你现在的魔杖破旧得不成样子。”卡尔张开嘴，发现自己无法插话时又很识趣地闭上了，他面无表情地看着尔莎，感觉自己面前简直站了一只唠唠叨叨的啄木鸟。
得到自己在不久后即将入学的卡尔心里是隐隐的期待，在霍格沃兹他将会遇到成百上千的同学，他们一起学习魔法，卡尔从没有这样期待过一件事。
第二日，卡尔用飞路粉对角巷，虽然他已经来过这里几次，但每次都不由得惊叹于这里的神奇有趣。和以往不同的是，今天这里有大量霍格沃兹的来采购物品的学生，各个年龄段的都有。
“新型巧克力蛙！一个只要5纳特！”一个胖胖的女巫叫卖着，卡尔冲过去一连试吃了两个——味道真不错！但摸了摸口袋后，一阵尴尬的寂静之后他装作无事地飞快逃离现场。“你这个小强盗！”女巫在他身后蛮狠地大声叫着。
卡尔假装没听见，先去买好了自己需要的用品，最后目光扫到了老先生奥利凡德的魔杖店，便迈开大步走了进去，昏暗立马取代了阳光。这是一个回形的小店，通向二楼的楼梯紧挨着柜台，上面全是各式各样的盒子，似乎装着各式各样的魔杖。老先生身旁站着一个鬼鬼祟祟的年轻人，看上去也是霍格沃兹新生。
“嘿，奥利凡德先生，我来买一根魔杖。”卡尔慢条斯理地说。
“下午好，埃尔法先生。”奥利凡德说，他那双大眼睛在暗淡的店铺里像两轮闪亮的月亮，“好了，埃尔法先生，来吧。让我看看。”他从衣袋里掏出一长条印有银色刻度的卷尺，“你用哪只胳膊使魔杖？”
卡尔抬了抬右手，没有说话。
“把胳膊抬起来，好。”他为卡尔量尺寸，先从肩头到指尖，之后，从腕到肘，肩到地板，膝到腋下，最后量头围，当量到两鼻孔间的距离时，卡尔突然发现竟是卷尺在自动操作。奥利凡德先生正在货架间穿梭，忙着选出一些长匣子往下搬。
卡尔试了一连四根魔杖，把柜子打得七零八落，终于找到了一根适合的且用起来十分得心应手的，杖柄光滑，几乎没有额外的装饰，有着令人惊讶的柔韧，可以精准地打击到任何物品的魔杖。
“月桂木……12.25英寸，以凤凰羽毛为杖芯。据说使用月桂木做成的魔杖方便于施展震撼的咒语，不过在通往荣耀的道路上，我知道月桂木魔杖执行能力过于强大，有时间甚至是致命的。”奥利凡德停下来盯着卡尔看了一会儿自言自语般地说道，“你在魔法这方面有着极高的天赋，只要不误入歧途，将来必定有所作为。”
卡尔没有理会，付了钱自顾自把玩着新魔杖。
“那位先生，你在干什么？”奥利凡德突然厉声道。
卡尔连忙抬起头，顺着奥利凡德尖利的目光看去——是一直默默待在店里的那位年轻人，他身子轻轻一颤，突然袖子一挥，随着一声巨响，臭味在刹那间弥漫开来。这是粪弹！几乎是同一时刻，那人破门而出，怀里抱着几个盒子。
卡尔也同时冲了出来，追着那个跌跌撞撞的身影跑了出去，一路上撞到了好几个巫师引起不满，“对不起。”他一路嘟囔着。要知道，在人满为患的对角巷抓住一个人是很不容易的，卡尔只好顺着一根管子爬到丽痕书店的屋顶，目光扫到了一个狂奔的身影，便立马跳了下去，几秒钟的冲刺后，一把扑倒了那个逃跑的人。
那是一个棕头发的男生，飘扬的发丝微卷在阳光下熠熠闪着光，黑色的眼瞳炯炯有神，带着些倔强与叛逆，薄薄的嘴唇抿成一条线，皮肤是健康的小麦色，模样十分英俊，但衣服却破破烂烂，打着补丁。这时，男生的衣服下滚出四根魔杖。
卡尔用魔杖指着男生的鼻子，用傲慢的口气说：“你要是不把这些还回去，我就给你施个恶咒，打断你的鼻子。”但事实上，卡尔还想知道有没有这种咒语呢。
男生显得有点恼火却又无可奈何，只能深深吸了一口气，最后投降似的有气无力地说：“好吧，你赢了，从我身上下去。”
卡尔爬起来，尖刻地说道：“你可真是够蠢的，是魔杖选择主人，说不定你手里的这几根都不是合适的。难道，你父母都是麻瓜吗？”说罢，他夺过了那几根魔杖。
“对，我前两天才刚知道自己是个巫师，要来上霍格沃兹一年级。”男生说，口气显得有些不以为然，目光仍然恶狠狠地盯着卡尔。
“喔，这居然是真的！”卡尔语气中染上了丝兴奋，“你认识一个叫瑞凯莱的女生吗？麻瓜们使用的电话是怎么运转的？你们拍下的照片里的人为什么不会动？还有，手枪里的子弹是用什么做的？”
“我——全部——不知道。”男生用一种令人恼火的语气慢悠悠地说道。
“……我叫卡尔·埃尔法，你叫什么名字？”
“汉斯·沙朗（HansSalang）。”
“噗嗤——”
“有什么问题吗？”汉斯眯着眼看向卡尔。
卡尔说：“巧了，我的猫头鹰叫沙朗。”
还没等汉斯从无语中反应过来，卡尔就拎着他的帽子回到了奥利凡德的魔杖店，把四根魔杖还了回去，出门后，卡尔问汉斯：“你是没钱买魔杖吗？”
“这不是废话吗，我本来是打算给那个老头英镑的，他竟然不要。”顿了顿，汉斯补充道，“我可不是坏人。”
卡尔心中突然浮出来一个念头，他努力摆出认真的神态：“既然你都这么说了，那就由我来当你在魔法世界的引路人，正好对角巷有一家……嗯，二手魔杖店，价格便宜，我们去看看？”
汉斯对眼前这人突如其来的好意不禁怔鄂，但脑袋还是不自觉地微微点头。
卡尔把汉斯领到了自己常去的一家魔法玩具店面前，对老板克雷尔·沃特说：“老板，有没有……魔杖？这位先生需要。”
克雷尔拿出一只外表逼真的玩具魔杖，还没开始对玩具的介绍，卡尔抢先慢悠悠地问汉斯：“你现在身上有多少钱？不是英胖！”
“是英镑！你这个笨蛋”汉斯纠正道，“我只有5西可，路上捡的。”
“确定不是偷的吗？”卡尔眯着眼看着汉斯，嘴角带着意味深长的笑容。
“闭嘴，卡尔。”汉斯不耐烦地说，“老板，这些钱够吗？”
海登点点头，汉斯把钱递了过去，卡尔一把抢过魔杖，带着汉斯远离了玩具店，满脸的狡黠，他希望这个做法可以彻底刨除汉斯偷东西的好习惯。
“你不是说，魔杖要选择巫师吗？我都不知道它有没有选择我！”汉斯说着，就准备拿起魔杖试着施展魔法。
“别！”卡尔拦住了汉斯说，“未成年巫师在校外是禁止施展魔法的，你要是不想被开除就别这么做，到了霍格沃茨再说。”
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