格洛丽亚走出门，直奔多特家。雷的卡车不见了，但多特的货车在车道上。
格洛丽亚跳下车，朝前门走去。窗帘拉得很紧。也许她和雷去了什么地方，格洛丽亚想。
格洛丽亚按了门铃。她等了好几秒钟才又按了一下。
她可以发誓前面的窗帘动了。”圆点。我是格洛丽亚。“你在里面吗？”她透过门缝喊道。
当她听到一声轻微的撞击声时，她知道多特在里面。她用拳头猛击金属框架。”圆点。我知道你在里面。”
格洛丽亚交叉双臂，决心等她出去。她站在那儿整整五分钟，前门才开了一英寸。格洛丽亚把鼻子伸进裂缝里，她的眼球紧贴着金属门框。”让我进去，多特。求你了……”她恳求道。
门开了，格洛丽亚一看到她的朋友就大口喘气。她从未见过多特如此混乱。
最让格洛丽亚震惊的是她脸上的表情。那是一种完全绝望的表情。多特还没来得及改变主意，格洛丽亚就挤了进去。
她决定，她最好的办法就是表现得一切都很正常，她朋友中午穿着浴衣没有什么不寻常的……没有化妆，头发也梳到了头的一侧。
“我们明天中午要开一个花园女孩会议。“你得来，”她说。
多特摇了摇头“我做不到。”她朝厨房挥了挥手跟我来。”
格洛丽亚跟着她的朋友来到厨房。多特打开门内的电灯开关，格洛丽亚的下巴掉了下来。
厨房是个灾难。水槽里满是脏盘子。垃圾桶溢出来了。桌上放着一个发霉的、吃了一半的三明治，还有一罐牛奶。
格洛丽亚把手掌靠在牛奶盒的侧面。天气很暖和。她拧开帽子，闻了闻。
格洛丽亚闻到酸牛奶的臭味皱起了鼻子。她把脸上的纸箱推开了。”这牛奶是酸的。”
格洛丽亚把半固体物质倒进厨房的水槽时，堵住了鼻子。
多特拿出一把厨房椅子，扑通一声坐在桌边。当格洛丽亚茫然地盯着太空时，她表现得好像一句话也没听见似的。
格洛丽亚拿出一把椅子，把它推到多特的椅子上。她在朋友面前挥了挥手。”地球到圆点。你在里面吗？“仍然没有回应。
格洛丽亚折断了手指。”“多特，”她喊道。
这似乎起了作用。多特摇了摇头对不起，格洛丽亚。我就在一百万英里之外。”
格洛丽亚身体前倾，她的脸离多特的脸只有几英寸远。”我们明天中午在我家开一个园艺女孩会议。你必须来。”
多特摇摇头，眼里充满了泪水。”我不能。我太沮丧了。”
“这正是你必须来的原因，”格洛丽亚争辩道你得振作起来。你躲在家里不是在帮助你自己或你的餐馆。”
“我-我放弃了，”多特低声说我的生活结束了。”
“多特·詹金斯，你的生活还没有结束。你是个斗士。我们要弄清楚那个人是怎么在你的餐馆中毒的，你要帮助我们，”格洛丽亚发誓。
多特用拳头攥住长袍的边。“你真的认为我们可以吗？”
格洛丽亚伸手抓住她朋友的胳膊。““毫无疑问，我们明天就要开始了。”她跳了起来我11:30来接你。”
多特还没来得及抗议，格洛丽亚就朝前门走去。
格洛丽亚第二天一早就醒了。因为花园女孩会在她的地方举行，她需要为她的客人准备一些美味的食物。她决定吃顿清淡的午餐。
她花了一个上午准备了一大盘手指三明治…金枪鱼，烤牛肉和鸡肉沙拉，还有几周前做的薯条和自制沙拉。甜点是奶油糖果冻糕和糖霜曲奇。
她在摆桌子前调了一批冰茶。
在女孩们预定到达的半小时前，她冲出去，来到丁香花丛，剪下几朵紫色花的末端，然后把它们放进一个小花瓶里。
她把摆设推到餐桌中央，就在保罗带给她的那束花旁边。空气中弥漫着丁香的香味，房间闻起来好极了。
格洛丽亚在最后几分钟打了个推杆，移动了这个，拉直了那个。她伤得比上衣还紧。她的焦虑不是因为让女孩们过来吃午饭，尽管那有点紧张。她因多特的困境而分心。
一切就绪后，她跳上车，朝多特家走去。在路上，格洛丽亚为多特快速祈祷。
当她把车开进多特的车道时，松了一口气。多特的货车停在车道上，前面客厅的窗帘开着。
格洛丽亚从车里滑出来，走上台阶。她伸手按门铃，但手指还没碰到蜂鸣器，门就开了。
多特站在她面前，看上去很正常。她做了头发，化了妆，穿着一套欢快的春装。她推开纱门让格洛丽亚进来。
格洛丽亚拥抱了她的朋友。”“你看起来像一缕阳光，”她喊道。
多特笑了，但那笑容没有传到她充满悲伤的眼睛里。多特回了一个拥抱，然后退了回来谢谢你来接我，格洛丽亚。”
她从桌尾抓起钱包，跟着格洛丽亚走出前门。
在回格洛丽亚家的短途车程上，女孩们闲聊着，小心地避开车里的大象——死去的顾客。
格洛丽亚打开后门，把多特领进厨房。现在她每次出门都要锁门，这一事实仍然难以接受。
她给多特倒了一杯新鲜的咖啡，开始在桌边坐下，这时她看到露丝的货车停了进来，接着是露西的时髦的新吉普车，顶朝下。
当格洛丽亚看到玛格丽特坐在副驾驶座上，头上系着一条鲜蓝色的围巾时，她咧嘴一笑。
女人们穿过车道走上台阶。格洛丽亚走出去迎接他们。很高兴他们又在一起了。
女孩们围着桌子坐了下来。格洛丽亚从角落里的小摊上抓起她的圣经。一首特别的诗句一直萦绕在她的脑海里，她知道上帝希望她和多特分享这首诗，以此作为提醒。”多特，主给了我这节经文给你。“她打开圣经，念罗马书8:28（新译本）：
我们也知道，凡事都合而为一，好叫那爱神的人，就是那照他旨意蒙召的人
多特用衬衫袖子轻拍着眼睛。“谢谢格洛丽亚。我得听听。”
格洛丽亚合上圣经，把它放在她身后的架子上，然后把一盘三明治递给她。
多特抓起一个金枪鱼楔和烤牛肉滑块，然后把托盘递给露丝。女孩们装上午餐盘子后，低头祈祷。
“亲爱的天父，我们感谢你的食物。我们感谢你给我们时间，让我们作为朋友在一起，我们祈祷，上帝，你能帮助我们澄清我们亲爱的朋友多特的名字，找出那个可怜的人是如何在她的餐馆里中毒的。我们为他的家人做一个特别的祷告，”她结束祷告时说，“感谢你的儿子耶稣和我们的救恩。以耶稣的名义。”
“阿门，”这群人附和道。
女孩们狼吞虎咽地吃着三明治，每个人都说这是她们吃过的最好的三明治。
他们聊起了格洛丽亚和玛格丽特去山里找丽兹的事。当格洛丽亚谈到马莉被射杀的那部分时，那条狗一定听到了她的名字。
她漫步到厨房去检查地板上的碎屑和一点注意。玛莉绕着桌子转了一圈，每个女孩都拍着她的头，称赞她是如此忠诚的伙伴和英雄。
露丝是第一个问这个问题的人，格洛丽亚知道她要来了。”那宝藏怎么了？你找到什么了吗？“现在所有的目光都盯着格洛丽亚，包括玛格丽特的。
格洛丽亚记得发誓要对硬币保持沉默，直到三个女人都同意谈话，她们确定硬币是属于她们的。
她尽可能诚实地回答，什么也不说。”我们找到了一些东西，但我们不确定它的价值，也不确定是否能保留我们找到的东西。”
玛格丽特补充道我们决定，在确定我们找到的东西是属于我们的之前，我们会保密的。”
这似乎满足了女孩们的好奇心，至少目前是这样。
露丝改变了话题。”现在差不多是时候开始参观镇上的禁闭区了。既然我们的花园里还没有任何东西，你觉得带些烘焙食品怎么样？你知道面包、面包卷、蛋糕。诸如此类的事情……”
格洛丽亚点点头。他们整个冬天都有点松懈。一方面是因为没有人来参观，另一方面是因为恶劣的天气和湿滑的道路。
既然春天到了，又该开始参观了。”“我很乐意烤些面包，”她说谁回家了？”
所有的目光都转向了露丝。露丝是镇上唯一一个知道发生了什么事的人，因为她经营着邮局。除此之外，露丝还特别注意每个人的事，至少是那些能让她做的事。
米莉·泰特刚刚做了髋关节置换术。她很长一段时间都出不去了。我们应该至少在下个月把她列入名单。”
露西咯咯地叫着哦，那个可怜的家伙。我记得去年冬天，她为了去邮箱而摔倒在冰上的那一天。她在外面呆了一个小时，然后有人开车经过，注意到她躺在车道上。”
他们都同意米莉在名单上，直到另行通知。
“还有人吗？”玛格丽特问露丝。
露丝做了个鬼脸还有一个……”
“谁？”格洛丽亚问。不管是谁，从她的语气来看，露丝不想提起。
“朱迪思·阿内特，”露丝说她试图把一只流浪猫赶出院子，结果掉进了一个洞里。她扭伤了脚踝，并在接下来的几周里拄着拐杖。
房间里一片寂静。太安静了；你可能听到针掉下来的声音。
朱迪思·阿内特是贝尔哈文最不适宜居住的居民之一。她和她的一小群亲信继续干着，好像他们是镇上的主人似的。
朱迪思把传播刻薄、恶意的谣言作为她的个人使命。她的主要目标是什么？毁掉无辜人民的生命和名誉。
就在上个月，她散布了一个关于格斯·史密斯的可恶谣言。格斯和他的妻子玛丽·贝思在城市边缘开了一家小型汽车店。
她告诉任何愿意听的人，她发现他在营业时间在商店后面喝酒。
谣言如野火般蔓延，格斯的生意一落千丈。当玛丽·贝思听到朱迪思开始恶意中伤的谣言时，她径直走到朱迪思的住处，对她说了一句心里话。
格洛丽亚愿意付出一切来见证这次交易。玛丽·贝思很甜蜜，直到你和她交过手。就在这时，意大利的火爆脾气爆发出来，无论谁在接收端，都会感到悲哀。
接下来格洛丽亚知道，朱迪思保持低调，像躲避瘟疫一样避开城里的商店。格洛丽亚甚至听说她要把邮件寄到附近的格林斯普林斯，以免和玛丽·贝思发生口角。
“如果你要去拜访朱迪思，你可以把我排除在外，”多特宣布。
多特从来不是一个评判别人的人——总是第一个原谅别人，即使有人冤枉了她。多特拒绝拜访朱迪思是个惊喜…
所有的目光都转向圆点。到目前为止，她一直很安静，一切都在进行，没有人能责怪她…
“我上周抓到她在餐馆偷东西，把她赶了出去，”多特告诉这群人。
这是他们第一次听说这起盗窃案。朱迪思不是最善良的人，而是个小偷？
“前几天她和几位亲信来吃早餐。朱迪思的朋友们在收银台付账后离开了，但朱迪思朝后面的洗手间走去
多特接着说她出来时我还在收银台后面。当她从我身边走过时，我注意到她的钱包鼓开了，我能看到里面。”
露丝向前倾了倾。”她拿了什么？”
“她一定是偷偷溜进了厨房，而不是去洗手间。我问她钱包里有什么。起初她拒绝了，但当雷过来看看发生了什么事时，她改变了主意。”
“还有？”露西轻推了一下。
“她想偷厨房里的小咖啡机。”
女孩们吓得直喘气。朱迪思——小偷？
“我把机器拿回去，告诉她再也不要踏进我们的餐厅了，”多特说完。
“那是什么时候？”格洛里亚问。
多特想了想，停了一会儿就在前几天。我想是上周六吧。”她耸耸肩。
“就在中毒之前，”玛格丽特指出。
露西用手指敲桌面。“你不认为她回来毒死你的饺子是为了报复……”
“她怎么可能呢？”多特想知道我禁止她进餐厅。”
整个谈话让格洛丽亚开始思考。多特的厨房在后面。
每次格洛丽亚走进多特的厨房，后门都是敞开的，纱门也没有锁。所有的烤箱和设备都在运转，厨房变得很热。
在温暖的月份，特别是春天和夏天，他们让门开着给它降温。
有没有可能有人偷偷溜进餐厅，只够在饺子里放点东西，然后偷偷溜出去？
格洛丽亚不是唯一一个有同样想法的人。
“你包好饺子后，离开厨房了吗？”露丝问你知道吗，从包饺子到第一道菜离开厨房这段时间，你有没有跑腿？”
多特开始深思熟虑。发生了这么多事情，她的大脑不能正常工作。”我不确定……”
格洛丽亚把椅子拉得离多特很近。”好好想想，多特。这很重要。”
“嗯，在我做了鸡肉和饺子之后，我快速检查了一下储藏室。星期三，结束后，是我们重新装满盐和胡椒瓶和所有其他桌上调味品的日子，”多特解释说。
她的额头皱了。”对。我确实离开了餐厅。雷在前面和乔·纳尔逊警官谈话。我们的食盐不足，直到星期五才收到另一批货，所以我挂上围裙，朝前门走去我跑到拐角处的快餐店……”
“所以没有人在后面——至少有几分钟是这样，”露西说。
多特摇了摇头不。我离开餐厅时，詹妮弗和雷都在前面。”
格洛丽亚若有所思地扭着耳环。“这样就有足够的时间从后门溜进去，往饺子里倒东西，然后偷偷溜出去，不被人看见。”
格洛丽亚从她的垃圾抽屉里抓起一本纸和笔。她扑通一声倒下来，在纸的顶端潦草地写下“嫌疑犯”，并在上面划了线。
她写下数字“1”，并把朱迪思·阿内特的名字放在旁边。在这一页的一半，她开始了另一行题为“证人”
格洛丽亚转向多特。”你记得星期三早上谁在餐馆吗？我想我们应该审问他们。”
“纳尔逊警官，因为雷在和他说话。安德里亚在那里。她坐在后面的一张桌子旁，一个男人穿着工作靴和建筑类的衣服她点了我最喜欢的早餐——饼干和香肠肉汁。
格洛丽亚狂怒地涂鸦着。“你还记得其他人吗？”
“朱迪思的丈夫卡尔和艾尔·迪克森在那里。”
露丝改变了话题。”你听说过一周前在莱克维尔开的新餐馆吗？”
“你是说意大利面吗？”格洛丽亚问。
露西点点头前几天有人跟我提起，说他们有正宗的意大利菜我肯定多特的食物比那个地方好一百倍，”她补充说。
多特的脸垂了下来。”所以现在我的店关门了，大家都在那里吃饭。”
玛格丽特揉了揉下巴。”也许是新开的餐馆老板，他们想破坏dot的店。
格洛丽亚抓起那壶咖啡，又把杯子倒满了，然后又喝了几杯冰茶我是这么想的，但他们只对晚餐开放，多特餐厅对早餐、午餐和晚餐开放。”
“也许他们打算延长工作时间，”露丝建议道。
格洛丽亚把一壶茶放回柜台上。”我们需要调查一下。”
露丝瞥了一眼手表我得回去工作了。我的午休时间快结束了。“她抓起几块糖饼干和钱包，然后走向门口。”“我会把耳朵贴在地上，你知道，看看有没有人在说话。”她看着多特别担心。不管怎样，我们都会把事情搞清楚的，”她保证说。
说完，露丝冲出门外，急忙向她的面包车走去。格洛丽亚看着她从车道上走出来，朝镇上走去。她瞥了一眼钟。
在邮局计划重新开放之前，露丝还有一分钟的时间。从她冲出车道的方式来看，她可能只是
是的。
“你要去新开的餐馆看看吗？”露西问。
格洛丽亚转向多特。”她不敢告诉多特，保罗和她那天晚上在阿莫尔吃了意大利面。承认她有过，这几乎像是背叛。
“我——我想是的……”多特说。她看着玛格丽特和露西。
玛格丽特摇了摇头尽管我很想，但今天晚些时候我要和一位财务顾问会面。这一表情意味着玛格丽特正在和一位顾问会面，讨论如果硬币像大家想象的那样值钱，他们能拿任何意外之财做些什么。
格洛丽亚点了点头玛格丽特出去了。”她转向露西你想一起去吗？”
露西抓起一块奶油糖果冻糕，把勺子插进杯子里，舀出一大勺甜奶油。她若有所思地把它塞进嘴里。”嗯。这太好了。”
她又舀了一勺，然后看了看墙上的钟。”我必须在四点以前回来。比尔要带我去靶场练习打靶。”
格洛丽亚把手放在臀部上。“像你们两个打飞碟、猎松鼠和其他动物一样，我想你们现在应该是个职业选手了。”
露西把勺子塞进嘴里，摇了摇头不。我一点也不擅长，”她承认。
“也许下次吧。”格洛丽亚说你准备好了吗，多特？”
“你真该走了，”玛格丽特催促她说一天二十四小时关在那房子里对你不好。”
多特抓起一个冻糕杯，然后伸手去拿饼干。她把饼干蘸在布丁里，咬了一大口。她嚼了很久。”是啊。我想我应该。如果我们不知道是谁下的毒谁会下的毒？”
格洛丽亚盖上剩下的三明治，把它们连同剩下的奶油糖果甜点一起塞进冰箱，然后抓起钱包朝门口走去。
马莉听到格洛丽亚钥匙的叮当声，跟着她走到门口。格洛丽亚弯下腰来。”对不起，女孩。这次我们得走了。我不认为一家豪华的意大利餐馆会允许狗进去。”
马莉低下头，溜到角落里的床上。她给了格洛丽亚一张悲伤的脸，然后扑通一声倒在床上，闭上了眼睛。
露西拍了拍格洛丽亚的胳膊。”她会没事的。我想你把那只狗宠坏了。”
格洛丽亚叹了口气。这是真的。马利被宠坏了，但方式很好。毕竟，狗想和她在一起有什么不对？
她最后看了马利一眼，然后跟在姑娘们后面把门关上。
玛格丽特把那条亮蓝色的围巾系在头上，跟着露西上了吉普车。”如果你能找到任何好的线索，随时通知我们。”
多特和格洛丽亚看着露西的吉普车呼啸着驶出车道，然后爬进车里。
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