格洛丽亚准时八点到了多特的餐厅。餐馆很忙，她绕着街区转了两圈才发现前面有一个很大的停车位。
她走进餐馆，引起了露丝的注意。她的朋友示意她把那张大桌子移到一边。“我以为我会是第一个来这里的。”
“不。”格洛丽亚的另一个朋友玛格丽特·汉森急忙跑过去给她腾出地方。“我们只是在谈论你，以及你是如何情绪低落的。”
格洛丽亚的脸变红了。“我没有心情低落、沮丧或其他任何事情。”
坐在桌子旁的妇女们安静了下来。他们五个已经是多年的朋友了，他们都不愿意去计算，他们非常了解格洛丽亚，知道有什么事情困扰着他们的朋友。
“我马上回来。”多特从椅子上跳了起来。她端着一壶咖啡回来，倒满了一个空杯子，然后递给格洛丽亚。
多特的丈夫雷紧随其后，吃了一大堆甜食。“早上好，格洛丽亚。”
“早上好，雷。”格洛丽亚微微一笑，等他走开。她把目光转向露丝。“你听说过旧小学发生的事件或调查吗？”
露丝咬了一大口苹果馅饼，摇了摇头。“学校有什么调查？”
“我昨天在去露西家的路上开车经过那里。一辆警车和一辆犯罪现场的货车停在前面。“当我出去仔细看的时候，我注意到警察正在贴犯罪现场的录像带。”
露西的手飞到嘴唇上。“哦，亲爱的。你从没跟我提过。”
“不知什么原因，直到现在我才忘记。我记得看到地上有一张白色的大床单，上面盖着什么东西。”
“你不知道那是什么？露丝问。
格洛丽亚摇了摇头。“没有。但如果非要我猜的话，我会说那可能是具尸体。”
玛格丽特紧紧抓住肚子，把吃了一半的树莓酱放在盘子里。“我只是没胃口。”
“你认识警察吗？”多特问道。
“其中一个是乔·尼尔森警官。我不知道还有多少人，但我肯定至少还有两个人。”
“好吧，这给我们宁静的小镇增添了一点戏剧性。”多特若有所思地环视着她的朋友们。“你知道，我一直在想。有时候这个地方会很无聊。”
格洛丽亚非常同意。“这不是事实吗？”她喃喃地说。
露西吃了一大口丹麦菜。“我不无聊，”她一边嚼一边喃喃地说，一大块厚厚的奶油奶酪涂抹在她的上唇上。
露丝翻了翻眼睛。“我们知道你不无聊。至少现在你有他的名字让你忙不过来。”
“比尔。为什么没人记得他的名字？”
多特举起她的手。“我一直在琢磨一个主意——你们这些姑娘对组建俱乐部有什么看法？你知道，有点像红帽社会，但有我们自己的扭曲。”
多特看得出来，她已经激起了他们的兴趣，赶紧走了。“我们可以称之为花园女孩俱乐部或花园俱乐部协会……”
“花园女孩俱乐部有一个很好的戒指。”格洛丽亚对这个主意很感兴趣。“我们都有绿色拇指和花园。我想这是个完美的名字。”
她越想越兴奋。“我们可以拜访城里那些出不去的人。你知道，把我们花园里的新鲜水果和蔬菜带给他们。”
露西伸手又拿了一个甜甜圈，这次是巧克力甜甜圈。“我们可以作为一个正式团体每月开会一次，在会议期间计划一些很酷的活动……下午的电影日场、午餐会，甚至可能是一些购物旅行。”
玛格丽特闻了闻。“好吧，我们需要保持独家。只有我们五个人，对吗？”
格洛丽亚翻了翻眼睛。“来吧，玛格丽特。”玛格丽特可能有点势利。她丈夫最近退休，担任当地银行的副行长。
他们并不富裕，更像是退休后的安逸生活。
这对夫妇拥有一个宽敞的两层都铎式别墅，可以俯瞰湖畔的露台。家里摆满了来自世界各地的价值连城的古董，是玛格丽特和丈夫唐在一长串充满异国情调的地方旅行时购买的物品。
“我们现在不用担心，玛格丽特。首先我们要组建俱乐部。”多特环视了一下桌子。“都赞成开园
女孩俱乐部-举手。”
所有的五只手同时向上举。一致通过。她们对自己的新团队感到兴奋，于是登录餐厅的电脑，开始搜索一些网上商店，在那里她们可以订购独一无二的帽子。
经过一番辩论，妇女们挑选完帽子，决定在下一周举行第一次正式会议，因为所有的妇女都把帽子拿在手里，或者在这种情况下，戴在头上。
“我最好去邮局。”露丝把椅子往后推。“肯尼会想我怎么花了这么长时间。”
格洛丽亚紧跟在她后面，跟着她的朋友上了人行道。“谢谢，露丝。”
“为了什么？”
“谢谢你做我的朋友，”格洛里亚说。“我很抱歉我脾气暴躁。”
露丝拍了拍格洛丽亚的胳膊。“我们都有不好的日子。坚持住……更好的日子就要到了。”
格洛丽亚看着露丝穿过街道，消失在邮局里。她爬进车里，慢慢地开车回农场，想着他们新组建的小组，想着帮助有需要的人。也许这就是答案。帮助别人，重新有目标。
*****
格洛丽亚第二天一早就醒了。她煮了一壶咖啡，倒了一杯，然后走出门去拿走廊上的晨报。
她低头看了一眼头版，在晨报的标题引起她的注意时，她喘了口气：
在贝尔黑文附近发现的不明身份男子尸体
格洛丽亚从桌上抓起她的老花镜，很快就戴上了。她一边啜饮着咖啡，一边浏览着简短的新闻报道：
星期五下午，一位当地居民在早上散步时，在贝尔黑文小学后面的一个树林里，偶然发现了一具正在腐烂的不明身份男子的尸体。详细情况正在慢慢公布，但似乎不幸的受害者被刺伤了多次。
在调查和确认身份之前，警方没有公布任何其他信息。
格洛丽亚扑通一声坐在厨房的椅子上，心神不定。前几天她在床单下面看到了一具尸体的轮廓。
这不幸的事件会引起全镇的骚动。从来没有人死在贝尔哈文。嗯，那不一定是真的。贝尔黑文有许多人死亡，但大多数是因为超过一半的当地人口已过退休年龄…但被谋杀？格洛丽亚不记得在他们沉睡的小镇上发生过一起谋杀案。
她起身时，椅子使劲蹭着油毡地板，走到咖啡壶前又喝了一杯咖啡因。
她家里的电话开始响了。“喂？”
“格洛里亚！“你说得对。”是露丝。她一秒钟也没浪费在寒暄上。“学校后面有一具尸体。当局怀疑这是一起谋杀案。”
“我刚在早报上看到。我很震惊。”
露丝压低了声音。“全镇人都在议论。今天早上来过这里的每一个人都被震撼了。他们在说些疯狂的话。照这样下去，镇上就会挤满持枪的义务警员和攻击犬。”
“我想我不会走那么远，但这有点可怕。以为我们中间有凶手。这个消息一定会让我们在第一次花园女孩俱乐部会议上讨论一些问题。”
她突然想到。“乔警官到邮局去了吗？“乔·纳尔逊警官本身并不是贝尔黑文的警官，而是一位在他们小镇上巡逻的蒙特贝郡治安官。
警方的最后一次行动是在几个月前，一个酒后驾车的人将他的皮卡撞入当地酒馆的门前。
“没有。我还没见过他，但你可以肯定我会问他一些问题。”露丝在邮局找到了一份完美的工作。她花了很多时间管别人的事。如果有人能得到镇上令人震惊的谋杀案的内幕消息，那一定是露丝。
“听着，我得走了。乔刚走进来，“队伍没了。
格洛丽亚去洗手间洗澡。当她转过身，沿着台阶往回走时，她一直走到浴室门口。有个凶手逍遥法外。她在想什么？她走到门廊的门前，很快地关上了门，把锁啪的一声锁上了——以防万一。格洛丽亚不记得上次锁上门是什么时候了。
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