格洛丽亚在心里预演了她打算如何告诉朋友她最近的发现。当格洛丽亚问他们是否可以在她家见面，而不是在餐厅的通常地点见面时，大多数人已经怀疑出了什么事。
露丝是第一个到的。“我再也受不了了。”她扑通一声坐在厨房的桌子旁，径直走了过去。“你发现马龙谋杀案了吗？”
“可能吧。”
“来吧，格洛丽亚。悬念快把我累死了。我昨晚几乎没合眼。”
“加入俱乐部，”格洛丽亚开玩笑说。“不会太久的。我想等到其他人来。”
玛格丽特把车停在了下一个车道上。格洛丽亚替她把门扶住，注意到她朋友脸上的恼怒表情。“你没事吧？”
“我很好，”玛格丽特在门垫上擦鞋。“我希望你今天能给我们一些像样的款待。带我离开多特的糖果店
这不公平。”
格洛丽亚开玩笑说：“你到我家来一趟，会得到很好的补偿的。”。
多特是下一个到达的人。当格洛丽亚看到她的朋友端着一盘烘焙食品时，她松了一口气。
她跑出去迎接她，从朋友手里接过托盘。“谢谢你带来好吃的。玛格丽特已经在为错过你的烘焙食品而大惊小怪了。”
格洛丽亚把托盘放在桌子中央，取下塑料盖，摆出一大堆颓废的食物。
有撒着五颜六色的糖霜曲奇，烤椰子杏仁饼和白巧克力澳洲坚果曲奇，这是格洛丽亚的最爱。
格洛丽亚是个正派的厨师，但和多特那令人垂涎欲滴的美食相比，她的烘焙食品显得黯然失色。“这些看起来很好吃。”
格洛丽亚把一盘咖啡杯和调味品放在烘焙食品旁边。
玛格丽特从盘子里抓起一块烤椰子杏仁饼，往嘴里一吐。“多谢你的甜食，多特。”她舔了舔指尖上的面包屑。“并不是说格洛丽亚的饼干不好吃。”
格洛丽亚说：“但多特的更好。”。
露西是最后一个到达的。她和格洛丽亚已经排练了他们打算如何向大家讲述咒语、葬礼和恐吓信。
他们都围着餐桌坐好后，露丝说得对了。她非常想知道什么是如此重要，以至于他们不得不私下见面。“好吧，你知道什么？”
格洛丽亚快速地看了露西一眼。“我想我可能在丹尼尔·马龙的谋杀案中找到了线索。”她从裤子口袋里掏出魔咒放在桌子上。“我们参观案发现场那天，我在一块岩石下发现了这个。”
露丝捡起了。“没开玩笑。”她把它递给多特。
“它看起来像个古董，”多特说。
“是的。”格洛丽亚解释了露西和她是如何参加丹尼尔·马龙的葬礼的，然后又去了当地的古董店。“我们把它带到一个
瞬间古董店。店主奥唐纳先生认出了它。”
“你得把这个交给警察。”多特把咒语递给玛格丽特。“你得把你知道的告诉他们。”
格洛丽亚把手伸到她身后，从厨房柜台上抓起那张神秘的纸条。“还不止这些。之后我在门廊的门上发现了这张纸条
前几天我和露西从葬礼上回来了。”
女人们把纸条递到桌子周围，一边读纸条，一边惊恐地睁大了眼睛。
露丝在空中挥舞着纸条。“格洛丽亚，你在这里不安全。你得马上把这个交给警察。”
“可能有人在盯着你。”玛格丽特的眼睛在房间里转了一圈，然后从厨房的窗户往外看。“看着我们。”
格洛丽亚没有考虑到这一点。她最不想做的事就是把她朋友的生命置于危险之中。他们是对的。她需要转身
一切都交给当局了。“我怎么解释不尽快把咒语和纸条交给他们？”
“很简单。”露丝把纸条折起来放在桌上。多特说：“你告诉他们，你害怕一个或多个杀手发现你，然后追上你。”“你现在就得这么做，格洛丽亚。”。“为了你自己的安全。”
格洛丽亚知道她的朋友是对的。他们没事。她只是想听听别人的意见。
两位女士换了话题，开始讨论花园女孩俱乐部的其他事务，编制了一份周日下午访问的居民名单。
会议结束了，格洛丽亚答应她的朋友们她第二天一早就去警察局。
那天晚上晚些时候，格洛丽亚辗转反侧，她不安分的睡眠中充满了零碎的令人不安的梦。其中一次，她回到了犯罪现场。黄昏渐渐降临。高高的松树在格洛丽亚的身上投下长长的阴影，她走下山，来到树林的边缘。微风吹拂着她的头发，她在凉爽的晚风中瑟瑟发抖。她把夹克衫拉得离身体很近。
格洛丽亚小心翼翼地跋涉到树林边，停了下来。当她向阴暗的森林里窥视时，她的眼睛来回眨着。她在那儿站了好一会儿才转身走。突然，她瞥见了一个剪影。那个人从一棵参天的松树后面向外张望。
格洛丽亚没有抽身，而是被那个邪恶的人物吸引住了。她向前走了一步，死松针在她的鞋下噼啪作响。
她又向前迈了一步，向黑暗的树林深处走去。那人影又环顾着树，看着她走近。
格洛丽亚的心开始怦怦直跳。她用力吞咽。她心里尖叫着要她跑，但内心深处的某种东西迫使她继续向前走。
一阵大风不知从哪儿冒出来，呼啸着穿过树梢。“在这儿。”
她停下脚步。是她的思想在捉弄她，还是那个阴暗的身影只是在对她耳语？
她一动不动地站着，竭力想听。
“在这儿。”
恐惧充斥着她的身体。格洛丽亚不能前进或后退，好像有某种无形的力量把她固定住了。她张嘴尖叫，但什么话也说不出来。
人影开始走近，有条不紊地从一棵树移到下一棵树，每走一步都越来越近。
快跑！格洛丽亚想让自己的身体动起来，转身就跑，但她的脚感觉好像已经粘在地上了。
那人影现在只差几英尺远。
格洛丽亚眯起眼睛，试图看清那个人的脸，但没有成功。当她意识到那个人戴着面具时，她的膝盖开始弯曲。滑雪面罩。唯一看得见的东西是锐利的、刺眼的眼睛和冷酷的、不苟言笑的嘴。
蒙面人戴着手套，手里拿着一个闪闪发光的东西。是把刀。
那人影走进一片空地，经过深思熟虑的脚步，拉近了他们之间的距离。
当格洛丽亚踉跄跄地后退时，那影子几乎就在醒目的距离之内。她冲出树林，双脚以光速移动，仿佛魔鬼在追她似的。她快到空地的时候，有什么东西伸出手来抓住了她的夹克后面，把她拉了下来。
就在她的身体撞上冰冷坚硬的土地时，格洛丽亚惊醒了。她直直地坐在床上，心跳加速。她的眼睛在房间里转来转去，寻找那影子。
水坑摇摇晃晃地抬起头，被格洛丽亚的突然举动吓了一跳。
“水坑。”格洛丽亚伸出一只颤抖的手，强迫自己呼吸。
“那只是个噩梦，”她低声说。格洛丽亚打开床头灯，抓起她的圣经。那场噩梦使她更加震惊，她不愿承认。
没过多久，她就找到了她最喜欢的圣经经文之一：
我将平安留给你，我将平安赐给你。我给你的不是世界给你的。你的心不可忧愁，也不可惧怕。
格洛丽亚沉思了一会儿。她闭上眼睛，祈求上帝无所不包的平安。她把圣经放在身上
床头柜，然后关上灯，把被子拉到下巴。她几分钟就睡着了。再也没有影子和尖刀的梦了。
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