第九章：白花，掀起秋寒（五）
巡礼
第二天，任白薇等人就从中庭出发了，因为有着中庭长令董瑞昕给自己盖的印章，出北门的时候并没有接受检查，商队相当顺利地就离开了中庭城。
中庭城到青玄之都大概有600多里的路程，任白薇打算先花个七天的时间通过前面的平原地带，再经由承剑学宫进入澄国土北方的山地，然后花个四天的时间抵达青玄之都。
至于刚才提到的承剑学宫，则是位于青玄之都和中庭城之间的一处关隘的名字，至于这个关隘为什么要叫“承剑学宫”这个名字，那可就大有来头了——
在三十多年前，靖（已经灭亡的国家的名字）的一位将领郭静华奉命在中庭城到青玄之都的必经之路上建立一座学院来为靖培育人才。因为郭静华只会用剑，所以这里一开始也只教授剑术，郭静华更是干脆地把他的学院起名为了承剑学院。
可到了后来，国家派来的老师越来越多，慕名而来的学生也越来越多，新建的房子更是一栋接着一栋，不知不觉中，承剑学院竟是有了相当于一处关隘大小的规模了。于是，为了彰显出承剑学院与其他学院的不同，院长郭静华亲自将承剑学院的名字改成了如今的承剑学宫，而他本人也是理所当然地出任了承剑学宫的长令。
然世事难料，再后来，澄靖相争，这个小小的承剑学宫便成了靖的国都——青玄之都，抵御澄入侵的最后一道屏障。但是这场战争的结局大家是知道的——承剑学宫在坚持了两个月后便被攻破，长令郭静华战死，而青玄之都也由靖的国都变成了澄的国都。
可是，郭静华毕竟当了十多年的承剑学宫的长令了，他的门生遍布靖凌（靖凌：已经灭亡的两个国家的名字，代指这片大陆），澄皇对其也不敢多有得罪。于是，在统一了这片大陆之后，澄皇就为郭静华举行了盛大的葬礼，并对承剑学宫进行了不小的扩建。而为了收买人心，澄皇还任命了郭静华的学生，一个曾经与自己为敌的法师——顾唯谦担任承剑学宫的新一任长令。
任白薇此行，便是要去承剑学宫投宿一晚，虽然中庭城和承剑学宫之间也有很多小的村镇，可是那些地方要么是没有足够多的床位供商队众人下榻，要么就是环境太差，让任白薇宁可睡自己的帐篷。
商队就这么走了五天，终于是能看到远处的山脉了，而这也就意味着自己离承剑学宫已经不远了。
在这五天里，任白薇也没闲着，她努力地想从林若语那套出更多的情报。可是，到最后也只得到了他有个姐姐还有父母健在这种毫无价值的信息，甚至连他曾经住在什么地方林若语都是只字不提。
然而，任白薇还是从林若语一行人的生活细节中发现了一些端倪。比如说，林若语的手下对他可以说是发至内心的恭敬，就算是吃饭这种事情也要等林若语动筷子后他们才肯开吃，而且林若语的手下各个身手都不简单，那位神印百席之一的覃良好像在他们队伍里还没有什么地位，反倒是那个口无遮拦看起来没什么本事的梁夜晓备受他人的尊敬，真是叫人琢磨不透啊。
任白薇坐在马上，瞥了眼林若语所在的车厢，林若语从早上出发时就一直坐在里面。
真是个相当“阴暗”的家伙呢。
其实任白薇也可以坐车厢里，可是她觉得驾马更有意思，也更能亲近自己的手下，所以她一直坚持不坐马车。可看到林若语坐车里他的手下都对他毫无怨言，这让任白薇觉得自己的处世观都快要崩溃了。
但一想到那天陪林若语去买东西，任白薇又不知道该怎么样评价林若语这个人了。
然后，不知为何，任白薇想起了从小渔村出发时自己和林若语的合唱的《白花秋寒》。那一次，自己因为对林若语心怀怨恨并没有唱出歌曲的后半段，这一次，任白薇决定再唱一唱这首歌，当然，她也是怀有自己的目的的。
「拾起了踟蹰踏上了旅途，淅沥的雨竟传来温度。」
任白薇的歌声刚一起，队伍里的闲谈便都停了下来，任白薇也知道那并非是因为自己唱得非常动听，不过为了让林若语注意，她还是放开了嗓子。
果然，车厢内的林若语也发出声音，像上次那样配合自己唱出了《白花秋寒》的前半段「秋风恣肆才看到红叶的狂舞，陌生的风景有你便不再孤独。尘世的繁华转眼间荒芜，越是追逐就越是无助。属于我的时代早已落下帷幕，万千情愫今日又是为了谁而奔赴。」
任白薇注意到，林若语这次的声音，比起上次更为响亮而且更富朝气，完美地配合了自己的声音。任白薇顺势唱出了歌曲的后半段的第一句。
「可我作下自缚的茧，咀嚼冰冷的风下咽。看晦冥交抱着火电，漫漫秋夜无眠。」
这一句语速很快，歌词里的情境也是急转直下，整首歌的基调陡然变得悲痛了起来。不过林若语像是早就知道自己会接着唱一般，他的声音也没有丝毫的犹豫，寄寓的感情更是绝佳地契合了歌词。
任白薇又唱出了下一句「痛苦不会化作语言，就像悲伤不能沉淀。倘若最后冰释前嫌，教我相思如何削减。」
这一句比起上面的更显得怅惘，林若语将声音放小，让任白薇主导了这一句的感情。
而在唱完这句后，歌曲也渐进尾声，最后一句也呼之欲出了「接过残存白花一片，回过头却猛然发现，这万籁俱寂的秋天，竟有了你的装点。」
最后一句如同歌词中所说，带着一点惊喜与希望，一扫适才的阴霾，与林若语的配合更是让任白薇最不善于处理的尾声都表现得非常有力。
一曲终了，任白薇深吸了一口气，眼神有些复杂地投向了林若语所在的车厢。
「唱得不错啊，若语。」任白薇这五天都是直呼林若语的名字，已经让众人习惯了，任白薇也是终于问出了唱这首歌的目的了「你以前难道是靠唱歌营生的吗？」
任白薇想知道林若语是干什么的。
诗人，一个倍受尊重的职业，与受雇于人的歌妓和乐师不同，他们行走于靖凌的大陆，靠着自己的好嗓子来混口饭吃并博得众人的喝彩。
其中最著名的莫过于成名了三十多年的诗人蒋兑，现存的很多歌曲都是出自他手，包括这首《白花秋寒》。而任白薇当然知道像林若语这种之前从未听过的人绝不可能是诗人，她这么问，也只不过是为了知道林若语到底是靠什么赚那么多钱雇了这么五名高手做自己的护卫的。
「哈哈哈哈，过誉了。」林若语却在车厢内笑出了声，可相处了这么多天的任白薇却能听出林若语并没有真的在笑，只听他答道「只不过我并非诗人呢，会唱的几首歌也是父亲教的。」
「那……」
你是靠什么营生的呢？
任白薇仍不肯放弃自己的询问，不想林若语半开玩笑地说道。
「我啊，不是对你说过了吗，白薇？」
「诶？」
「我是一名教书先生呢，靠教村里的小孩读书识字赚点小钱呢。」
「啊？」
——我叫林若语，是一名教书先生。
——别这么说嘛，我以前也是经常在村里教小孩子们读书写字的。
林若语说过的话被任白薇尽数想了起来。
不会吧，你还真是个村子里面教书的？
可是，凭教书就能雇来那样的高手当自己的护卫么？
任白薇当然是不信的，她权当林若语是想保密便不再追问他了。
队伍就这么又前进了一会，忽然听到了前面传来了一男一女的对话。
女的说「再用力点啊，白痴！」
男的回答「你坐在这上面我就算再怎么用力也没辙啊！」
噫！
任白薇皱了皱眉，示意商队停了下来。
她看了眼声音传来的方向，原来是有辆独行的马车陷到了官道旁的泥地里，男的正在那里推车，女的则坐在车上一脸幸灾乐祸的表情。
那个样子能把车子推出去才见了鬼呢！
只听坐在车子上那个比自己年龄小上不少的少女面露不满地说道「哼，早叫你去学些附灵系法术，活该你不听吧。」
下面那位像是用尽了力气的男子则是苦笑着答道「唉，你也知道我是学不了附灵系法术的，我的大小姐啊，你就不能从车上下来吗？」
「不要，下面的泥地很脏。」少女顺便扯了一个理由，蛮不讲理地说道「你给我接着推就行了，反正我有得是时间陪你。」
说完这话后，少女又钻进了车子里。
而察觉到商队停下了的林若语也是从车厢里走了出来，他朝着那名男子那里走了过去「怎么了，车子陷进去了吗？」
林若语似乎想对他们出手相助。
「是啊。」可是当他和那名男子目光对视之后，男子竟是精神一振地跳了起来「诶，这位仁兄，你不是……」
男子指着林若语，像是想起什么似的欲言又止，任白薇也忽然发现，他是见过那名男子的，在五天前林若语给自己买那件白色的衣服时，便是他在看到自己穿上那身衣服后也想向老板买一件，只可惜当时老板说仅此一件，他便只好怏怏离开。
此刻，又在此相遇，不可不谓之缘分。
「哦。」林若语也认出了那名男子，不过他还是那么的喜怒不形于色「是你啊，中庭城也想买衣服的那位?」
「嗯，就是我、就是我！真是巧了呢！」男子向林若语和任白薇都行了个礼，看起来也是认出了任白薇这边了。
「要不要来颗方糖？」林若语昨天刚买的东西今天就派上用场了，他从自己那独特的透明瓶子里取出了一枚红褐色的糖果含在了嘴里，并将瓶子递了过去示意对方也拿上一块。
「哈哈哈，不用不用。」男子笑着摆了摆手。
男子的年龄应该比林若语还要小，他眉目清秀，穿着整洁，可以看出也是有着不错的教养。只见他非常高兴地向林若语问道「想不到仁兄的队伍里这么多人呢，难道你们也要去承剑学宫吗？」
「并没有。」林若语如实答道「我们这次要回青玄之都，顶多也就是在承剑学宫住上一宿。」
「哦，这样啊，真可惜……」男子低下了头，适才的兴奋也是平复了不少「你们要是在承剑学宫多留几天的话，说不定还能和我们一起去逛逛中秋灯会呢。」
中秋灯会，那怎么说也是八月十五的事情，今天才七月廿四，参加中秋灯会显然是不可能的。
「嗯，那确实是有点可惜呢。」林若语附和着，可语气却显得没有丝毫可惜之意，只见他朝覃良招了招手，唤道「覃良。」
「在。」覃良立刻从车夫的位置上跳下来，朝林若语那边靠了过去。
林若语使了个眼色，覃良便会意地将手放在了陷入泥地的车轮之上，不消片刻，车轮便自己从泥地里滚了出来。
这一幕让任白薇更加坚定了要把覃良收入自己阵营的想法。
站在一旁的男子也发出了惊呼「哇，相当精纯而有力度的法力呢，你应该是承剑学宫的学生吧？」
承剑学宫的学生一向以高素质而闻名于世界，男子如此推断也并不是没有道理的。
覃良却抿了抿嘴，似乎不太想回答这个问题，他看向林若语，询问他是否可以告知对方自己的身份。在林若语点点头后，覃良才回应道「嗯，我是承剑学宫的学生，师从阮凝弦。」
前面也介绍过，几年前，覃良因为拥有法术上的天赋而被当时天下闻名的法师顾唯谦收留，而顾唯谦正是承剑学宫的长令，所以他自然也是从承剑学宫的老师那里学了不少的技能。
覃良话音刚落，从车厢里却传来那名少女轻蔑的笑声「哈哈哈哈，那家伙的东西有什么好学的。」
少女的声音不大，可足以让在场的人听的清清楚楚，覃良的脸上骤然出现一丝阴霾，他显得是有些不太高兴。
「咳咳。」男子赶紧干咳了几声，他双手抱拳，非常诚恳地说道「抱歉，诸位，我的伙伴就是这个脾气。」
「无妨无妨。」林若语赶在覃良之前说道，他朝男子作了个手势「仁兄请先行吧，我们车队的速度较慢，就不用等我们了。」
若语让男子先行离开，倒不如说是想让男子赶紧把他那个说话带刺的伙伴带走。
男子也是再次抱拳作揖「嗯，那就在此别过了，这份恩情，我定不相忘，我们有缘再见。」
「嗯，不必客气，有缘再见。」林若语同样作揖回礼道。
男子又看了眼任白薇和林若语众人，驾着马车离开了。
「这个世界，也真是什么样的人都有呢。」
见男子一行已渐行渐远，任白薇发出了小声的感慨，比起自己，那个车厢里坐着的少女更像是大小姐呢。说什么有缘再见，只是客套客套罢了，其实以后能相见的几率真是非常的小，很多人都会像那名男子一样成为自己一生中匆匆的过客，可是林若语这个人，却是一相见便掌握了自己的生死，这……或许也是一种缘吧。
「孽缘呢……」任白薇小声地嘟囔着。
「有缘吗？」林若语也是若有所思地望了望男子离开的方向，随后便踏进了自己的车厢。
……
到了晚上，任白薇等人在一个叫做陶家镇的镇子里投宿了下来，至于白天遇到的那两人，好像去更前面的村落投宿了。他们人少，不像自己，必须要找到客栈才能落脚，自然也是脚程比自己要快，要不是他们的车子陷泥地里去了，恐怕大家根本就没机会相见吧。
而就在投宿陶家镇的这个晚上，任白薇终于等来了一个人——
「大小姐，彭九回来了。」
「快请他进来。」
彭九，任白薇的亲信，在被林若语威胁后的那天，任白薇便派出彭九骑快马回青玄之都请自己的妹妹前来相助。
原本任白薇是打算在中庭城就借用刺客除掉林若语的，可是深思熟虑后任白薇觉得成功的几率不会太大，所以她就做了彭九这第二手准备。
「大小姐，我听说了，那个叫林若语还活着是吧。」
彭九见到任白薇赶紧迎了上来，他本就年龄很大，身形消瘦，再加上经历了这几日的奔波劳累更是显得没什么精神，这让任白薇有些自责，不过自责归自责，自己这边还是要表现出身为任家家主的气场的「怎么样，我妹妹那边有说什么吗？」
「嗯，二小姐说已经在承剑学宫设下埋伏，如果大小姐解决不了林若语的话就动用任家的精锐来干掉他。」彭九带着杀意说道，任白薇知道，自己的妹妹没有那个心机，这些谋略应该都是妹妹的未婚夫——即任家的智囊说的，可是他和彭九都不知道这些天林若语和自己之间经历了什么，所以他们才会对林若语带着那么强烈的杀意。
这么想想，林若语也真够可怕的，仅仅过了几天，就让自己对他的态度产生了如此大的变化。
「这么急着动手么，可是，看林若语的样子，应该是想借助我们任家的财力，所以暂时还不会拿我怎么样的啊。」
「大小姐你这是怎么了，他可是在你的额头上施加了刻印咒言啊！如果他不消失在这个世上，那任家岂不是就任由他摆布了吗？！」
「刻印咒言呢……说到底也只是法术的一种，我只要戴上反法术金属项链的话，他不就拿我一点办法也没有了。」
反法术金属项链原本只能由高官佩戴，可是对于经营着违法生意的任白薇而言，并不是什么难搞到的东西。事实上，她现在就藏有一件，只是害怕激怒林若语所以一直不敢佩戴罢了。
「大小姐？」
彭九不知道任白薇为什么要帮着林若语说话，他面露疑虑，而任白薇也注意到了自己的失态。
「没什么，只是在没弄清楚林若语的身份之前就对他出手，让我很不安罢了。」
在说出这句话后，任白薇意识到了。
这是借口。
不折不扣的借口。
一个欺骗了彭九也欺骗了自己的借口。
不想要林若语性命的缘由或许自己早就知道了。
只是……
「哦，对了，青玄之都的马大人让我捎话给大小姐，说他可能知道林若语的身份。」
「哦？」
彭九的一句话让任白薇重新打起了精神。
青玄之都的马大人，即青玄之都的代长令（代长令：协助长令处理政务的官职名）马尚崇，是任家最大的靠山，也是向任白薇提供国家政策信息之人，只是马尚崇为人玩世不恭，是个说话只能信一半的人。
「大小姐也知道，二十多天前的宫廷火灾烧死了朝中的很多重臣。」
「嗯，我此行出来进货也是为了给马大人准备一些迎接即将上任的高官们的彩布呢。」
任家虽说是黑商，可毕竟也在做着明面上的生意，新官上任需要大量的彩布，马尚崇自然是能照顾一下就照顾一下呗，毕竟朝廷的钱最容易赚了。
可是秋初发生的那场震惊朝野的宫廷火灾，又和林若语有什么关系呢？
「大小姐可能听说了，因为那场火灾空缺下来的官位有很多，但只有三个官位至今仍没有着落——丞相，国师，司礼。」（国师：为国家提供法术上帮助的官职名。司礼：掌管礼事的最高官职名。）
是的，那场火灾让丞相悯心、国师悯惘还有司礼简清璇不幸遇难，他们空缺下来的职位自然需要新的人来接任，只听彭九接着说道。
「马大人说，司礼之位已敲定由执玉（执玉：公主殿下的老师）陆晴雪出任，丞相之位目前还没有决定好人选，不过青玄之都长令秦天赐、中庭长令董瑞昕还有国辅江浪正在为这个官职拼的你死我活。」
中庭长令董瑞昕的手腕任白薇已经在几天前见识过了；青玄之都的长令秦天赐是自己靠山马尚崇的上司，一个成熟稳重的中年人；至于国辅（国辅：协助丞相处理全国政务的官职名，对丞相的决策具有否决的权力。）江浪更是前朝老臣，德高望重。
彭九补充道「司礼和丞相之位皆有着落，只剩下那国师之位，到现在陛下还没有说出候选之人是谁……」
「你是说……」任白薇打断了彭九的话，很是惊愕地说「林若语，是新任国师？那就更不能对他下手了。」
「不。」彭九却摇摇头，否定了任白薇的观点「国师必须由天下闻名的法师担任，前任国师悯惘便是曾经的神印第三席，而林若语他只是个无名之辈，想来也不可能是国师的候选人。」
「那你对我说这些干嘛……」任白薇嘟囔道。
可是彭九却一脸严肃地说道「那个，说出来大小姐可能会不信啊……」
「什么啊？」彭九这与以前不太相同的说话方式使得任白薇的情绪变得有些焦躁。
但彭九接下来的一番话，却惊的她一句话也说不出来。
「马大人讲，这个林若语啊，极有可能是……」
「是什么？」
「是……新任丞相。」
附录：
白花秋寒
蒋兑作
拾起了踟蹰踏上了旅途
淅沥的雨竟传来温度
秋风恣肆才看到红叶的狂舞
陌生的风景有你便不再孤独
尘世的繁华转眼间荒芜
越是追逐就越是无助
属于我的时代早已落下帷幕
万千情愫今日又是为了谁而奔赴
可我作下自缚的茧
咀嚼冰冷的风下咽
看晦冥交抱着火电
漫漫秋夜无眠
痛苦不会化作语言
就像悲伤不能沉淀
倘若最后冰释前嫌
教我相思如何削减
接过残存白花一片
回过头却猛然发现
这万籁俱寂的秋天
竟有了你的装点
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