较有身份的武林耆老们纷纷从座位中起身，向众人拱拱手，步出天王无极殿。还有不少人未肯离去，有的偷瞄着貌美的陈芸芸，有的则冲着陈敬一，道：“陈敬一，可不要将世家拱手送给了陈擎！你肯，我们不肯！”
“哼！我真不知至尊为何亲信你这小人，真是世家的悲哀！”“多学学魔化天吧！他才是对世家忠心之人。不像你，满口仁义道德。”“陈擎若敢动世家一点毫毛，你陈敬一也将遗臭万年！”
陈敬一对众人的话皆是冷面以对，这些人终于逐一散去，偌大的殿上，只剩下零星几人。
除了魔化天、陈敬一、陈芸芸，还有一名白发慈祥的老者，他便是精通易容之术的巧手天工柳天江。以前司马智扮成陈敬一的样子接近陈擎，居然没有被眼尖心巧的陈擎看穿，端赖此人之功。但是他武功平凡，对许多事也从不插嘴。
此外，还有一个长相奇异、眉低压眼的小个子，细细的眼中央，却置着一个大鼻子，扁扁的嘴下方，却突出一个戽斗下颚。一头卷卷的短发紧贴着硕大的头，细小的颈子下，加着一个瘦弱的身体。
此公相貌，万分不扬，然而他也是世家义子在内，名列天下第一术的吕翀。他的易容术比柳天江还要高竿，因为他所修练的是邪术，本身并无固定形体，可以随时变化为他人的模样。方才吕翀一直不发一语，并不是惜言如金，而是：全世界他最怕的两个人，就是陈擎与司马智。他曾经被陈擎吓昏三次，如果陈擎杀了司马智，他也不敢妄发评论，以免再被陈擎害死。
自己最怕的人已经少了一个，如果有人能再杀死陈擎，那么他可就放眼天下无能人，自认可以当得上下一任的武林至尊了。
见陈擎已经离去，吕翀才以他阴阳怪气的声音道：“陈敬一，天王无极殿四分五裂，应该先选一名领导者，稳定大局。你说谁来当下一任的武林至尊较合适呢？”
陈敬一沉思不语，司马智有不少子女，分别是司马抗，司马菲，司马晴，以及一名私生子周奇峰。除了司马抗与司马菲已经身亡之外，号称徐晴的司马晴也下落不明，论能力与武功，也不足以成为众人心服的对象。私生子周奇峰则是独来独往的剑客，在武林中亦正亦邪，武功虽然高强，却不可能被推举为领导者。就算众人肯，他自己也未必愿意。
“依我看，应该在义子之中恭选一句德智兼备之人，大家全心辅佐他，让世家的威名不堕。”陈敬一回答。
吕翀道：“说得容易，如果选了我，你也会全心辅佐吗？”
陈敬一打量了他一眼，冷冷地说道：“若是众人皆推举你，我自然全心辅佐。”
吕翀一时并未听出陈敬一的言外之意，续道：“是吗？我看你还是偏袒陈擎，陈擎对世家是真忠假忠，还很令我怀疑，大家千万不可以中他的计。”
“吕翀讲得没错，再说，陈擎虽臣服世家，却未被列入家谱，连义子都算不上，也没有资格领导世家。”魔化天道。
“眼前应该注重才能，而不是讲求身份。要不要让陈擎名列家谱，也只看我们的决定了。陈芸芸，你说呢？”陈敬一望向陈芸芸，希望她帮陈擎讲句话。
不料陈敬一只是淡淡地说道：“我不赞成让陈擎列入家谱中。”
“什么？你为何这么说？”陈敬一大感惊讶，魔化天与吕翀也都有点吃惊。
“陈擎是个惯用计谋的人，在未确定他百分之百忠于世家之前，我对他不能放心。”
“嘿嘿嘿……说得很对，真是深明大义啊！”魔化天笑道。
眼看在场只有自己一个人推崇陈擎，陈敬一也不便再坚持己见，只得叹了一口气，道：“罢了，谁可以成为世家的继承人，也不是由我们几个人决定的。不如先处理义父的后事，等陈擎由阴月天回来之后，再讨论吧！”
众人纷纷散了，魔化天与吕翀各自回到修行之地。陈敬一与陈芸芸、柳天江等人则筹备起司马智的葬礼事宜。
陈擎一路抹云批风，马不停踪地前往阴月天。
见识广博的陈擎，对阴月天也是只闻其名，不曾真正见过。童天赋是个不见经传的人物，会在毫无预警的情况下，做出这样一件轰动的大事来，只叫陈擎感到不可思议。
此举的结果，难道她有把握应付吗？如果武林万教以歼灭阴月天为目的，争夺司马世家的领导权，成为俎上肉的阴月天，有能力抵抗攻势吗？
除非阴月天有十成的把握。
陈擎一面以轻功飞渡，在枝桠间迅速地驰骋，一面脑中意念电转，想了无数种可能。
这是一个局！陈擎几乎可以确定，司马智暴毙的内幕，并不单纯。
眼前已到天血魂山，陈擎仰首望去，只见怪石嶙峋，荒砾崎岖。天血魂山之北的魂狼喉内，有时会发出一股幽微的血殷光芒来，远远望去，有如暗红色的咽喉，因此有了这样奇怪的名称。而血狼喉会发出红光的原因，不外是洞内的一颗奇石──九孔神石。
陈擎来到九孔神石前，仔细打量。巨石的质地是花岗石，与此山的石材不同，应是由外地特别搬运至此。是谁有此能力，将这十丈高的巨石搬上险峻的天血魂山？又是谁能在坚硬的石面上，削出了九片光鉴映人的平面？
陈擎不敢妄然触碰九孔神石，细细地绕着神石观察，很快便在其中一面略显晦暗的平面上，发现了一行细如发丝的小字：
寻金为王，杀臣为宾，折剑为客。
陈擎略一思索，指尖凝气，将指气射向“剑”字。
煞时冷光一闪，陈擎只觉眼前一花，脚下腾空，似乎被一道吸力吸向巨石。眼前白光散去，还有许多红红绿绿的跳动光影，却已可见到四周一片空旷，竟已置身在一个全以黑石砌成的大堂中。
大堂虽全是黑石，只在壁上点了两行铜灯，却光亮之极。光芒在平滑如镜的石面上交错反射，因此只以少量的灯便照得一室光明。
但是石堂并无大门，入口处一列巨柱顶立，往外看去是一行甬道，甬道尽处人影幢幢，似是卫士。陈擎马上判断这是一座地下之城，才会无门无户，形制与一般房舍不同。童天赋能在这样工程艰巨之地建立组织，实力真是不容小觑。
“叩‘剑’字者，报上名来！”
一名武装卫士出现在入口，大声说道。
“在下陈擎，求见阴月天之主童天赋。”
卫士面无表情，又道：“求访何事？”
“为阴月天致赠武林至尊的王者之卒引爆，导致武林至尊暴毙之事，特来兴问。”陈擎将来意直说，一点也不加以隐瞒。
“在此敬候！”
卫士说完，转身便走，此地无几无椅，也没有人招待，处处冰冷之极。然而陈擎沉稳地静候着，连殿外的刀光剑影都不多瞄一眼。
不知过了多久，轻微的布帛沙嘶声，才由上首传了过来。
大堂前方的阶台上，由雕墙后步出一名体态婀娜、云鬟曼丽的女子，一身黑纱。上半部的面孔以刺绣锦缎面具掩住，只能见到的下半个面孔，下颚精致尖削，肌肤苍白有如皓雪，更衬得点了胭脂的红唇血艳刺目。
女子所发出的声音，和她娇滴滴的体态居然迥异，有点低沉冰冷，虽带笑声，却无笑意：“我在暗中观察了你很久，你居然一点逃走或是刺探之意也没有，陈擎，你沉稳过人。”
“童天赋是一名女子？”陈擎心里想到，但表面上还是微笑道：“夫人谬赞了，在下只是比较迟钝罢了。”
“呵呵……你能进入此地，足见你智勇非凡，怎当得上迟钝二字呢？”
“夫人在神石上写道：‘寻金为王，杀臣为宾，折剑为客。’可见对某个名中有‘剑’之人恨之入骨髓，所以在下便以指气射向剑字，果然叩门得入。”
童天赋冷冷地问道：“那你为何不射‘臣’字？”
“臣字与剑字，皆是夫人所恨之人，在下叩哪个字都是一样的。”
童天赋冷笑道：“那你就错了。若是对‘臣’字击之、搥之、毁之，便是我阴月天的上宾，叩‘剑’求见，只不过是个凡客罢了。所以我将叶字置中，便于人击；再说，‘杀’必定要他死，‘折’却也许只是要羞辱他的傲气，所恨的程度不可同日而语。”
陈擎想了一想，道：“但是武林至尊司马智，名号中没有臣字，也没有剑客。”
“陈擎，你总算入了门了。”童天赋笑道，款款走下石级，“你很有勇气，对我的手下报出你前来的目的，不怕我直接将你杀了吗？”
“在下并非前来兴师问罪，而是想知道王者之座的爆炸，是否真的是阴月天所为，如果不是，在下当为夫人洗刷罪名……”
“不必多事了，兴师问罪我也不怕，没错，司马智是我杀的。”
童天赋居然坦白地说了出来，似乎不以为意，甚至并不加以解释。这样坦然的态度，好像她说的并不是武林至尊，而是她只不过杀了一只蝼蚁罢了。连陈擎也不禁大为震愕。
“哦？夫人也是世家的义子之一，为何要这样做呢？”
“你说错了两点。第一，我并不是世家的义子，家谱上的我也早已除名了。第二，就算我曾经是世家的人，这并不表示我要永远效忠于司马智。”
陈擎长叹了一声，不胜哀戚：“这到底是为了什么？武林至尊雄才大略，竟然……唉！夫人，下次见面，只怕陈某将要为难阴月天了。”
此言却引起童天赋一阵放肆的娇笑，站在陈擎身边的童天赋笑得纤腰乱颤，一股淡淡幽香随之曳出，令人心神一荡。就算半张脸遮掩住，陈擎也隐约感觉得到：她绝对是一名倾城绝色，才会动静之际都有种说不出来的韵味。
“呵呵呵……陈擎，你不必惺惺作态了，你与司马智缠斗多年，他不但分化了你和你的同门道友张宇林，还在万教面前，堕你声名，逼你就范，现在他死了，最高兴的人应该是你才对，因为已经无人可以与你一争高下。”
“世上最值得高兴的不是唯我独尊，而是能向比自己更高明的人请益。司马智的智慧，我不能望其项背，他统一万教的能力，更是陈某不敢居次。臣服于他，我心服口服，正想在他手下效力，与他共同开创大同世界，夫人您的测度，实在是太过狭隘，也太不识大体！你的动机究竟是什么？为何非要置司马先生于死地？”
童天赋鼓了鼓掌，讪笑道：“真是好一番忠心可鉴的宣言啊！陈擎，你这一套去唬无知小儿吧，你与司马智之间，谁胜谁败还很难说。我杀了司马智，当然有我的理由，甚至如果说是为了你也可以。”
“为了我？”陈擎错愕。
童天赋靠近了陈擎，陈擎微微后退了一步。
“如果你加入阴月天，我马上让你与我平起平坐，以你的智慧，加上阴月天的实力，要成为新的武林至尊，易如反掌。这样说来，我杀司马智，不就是为了你吗？”
“哼！夫人这番倒果为因的理论，在下不敢恭维，你究竟为何要杀至尊呢？”
“我说过我有我的理由。”童天赋道，“现在四下无人，而我是杀死司马智的凶手，所以你可以说明真心了，再虚伪下去，你会失去一个有力的盟友。”
陈擎昂然道：“我的真心就是我对至尊忠贞不二，天地可鉴！”
“陈擎，你当真不肯表露心意吗？”
“陈某一再表露的都是真意。”
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