武康历二千一百年。
初雪时节。
夜空晴朗，繁星点点。
用石块拢起来的篝火噼啪崩出两三点火星。
宽敞的帐篷内，几个工匠围坐一圈，中央的火堆上，一口笨重的铁锅正旺旺地烧着。
帐篷开着顶，木炭燃烧的些许烟灰，就从顶部的洞口袅袅飞出。
锅里面正炖煮着白肉，隐约有肉香飘来，围簇的众人时不时的咽下一口口水。
这里是北州地境的西北方，距离最近的都城玄武郡约百里路程的棋盘矿场，百余名工匠通宵达旦的忙碌着。
“王头儿，这白玉天人像过几日便要交工了，等大人们验收完毕之后，咱们发下来的赏钱少说也得有五文银锭吧。”一个干瘪瘦弱的中年男人与一众工匠围坐在铁锅旁，向一旁的领班有一句没一句的闲聊着，顺手裹紧了围在身上的披衣，毕竟初雪时节北州的天气是透骨的寒冷，一不当心就容易感染风寒，在马上验收的阶段耽误工期可不是一个明智之举。
“这件宝贝可是镇北王大人要送给南州那位人皇的寿辰贺礼，此等材质和大小的白玉金石，我这大半辈子都未曾见过，”王头儿揉了揉冻得略微有点发红的鼻头，拿着铁签往铁锅下的火堆里捅了捅，接着缓缓说道:“这件宝贝一旦问世，那一定是流传千古的惊世之作，到时候大人们心情一号，赏钱定是少不了的。”
铁锅下的火堆被铁签击出了些许火花，努力在为这冷彻的雪夜里增加一丝的温暖。
围簇在火堆旁的这帮工匠早由一年前的冬季便从北州各地征召来到棋盘矿场内，他们是北州境内手艺最好的金石巧匠。来到棋盘矿场就是为了打磨一尊极高规格的白玉天人像，作为如今北境之主镇北王送给当今六州共主康文帝的寿礼。
这种白玉金石在北州并不罕见，其质地强韧坚硬，色泽柔白水润，更是具有聚灵延寿的功效，内含元气更能温养佩戴之人，所以通常作为礼品在文人雅士中常相赠。
不过如此一人高出土的白玉金石可真是当世罕见，毕竟只有在极深的玉脉处才有可能发掘出来规模如此惊人的原石，放眼整个北州经营矿场多年也就堪堪出产这么一块，便被礼部的那些老家伙上书要求作为寿礼。
帐篷内的工匠众人围簇在火堆旁一边吃着锅里热腾腾的炖肉，一边打诨小憩。
与此同时，空中一簇不起眼的白色火花从众人所在的营帐上掠过，没有发出任何声响，就如同不曾来过一般。
“大伙都吃的差不多了，咱们去接班吧。”这时领班的王头儿扶着腿缓缓的站立起来，招呼着众人起身，前往矿场白玉天人像的所在的营帐。
一旁的匠人们也都应和起身，略有意犹未尽的跟随着领班前往目的地。
经历两道矿场卫兵的检查，耽误了些许时间后，众人缓步走到了目的地。
看着不远处刚刚检查完众人的卫兵，那名干瘪瘦弱的中年工匠忍不住的喃喃抱怨道：“每天都搞这么麻烦的检查，这帮当兵的也不嫌累。”
“闭嘴，不要命了。”一旁的王头儿赶紧说道，“马上就要完工了，别在此刻招惹是非，你难道忘了那位宣抚使大人的手段了么。”
一提到那位宣抚使大人，众人都忍不住缩了缩头，因为就在半年前那位大人刚刚来到矿场时就随意杀死了一班的工匠，仅仅是因为这班工匠中的几人议论了他怀里的白猫。
“进去吧。”看到众人这样王头儿也不多说什么，走到营帐门帘前，伸手就撩起了厚重挡风的门帘。
然而正当众人正欲抬腿进入时，目光锁定的一个瞬间就让为首的王头儿如遭雷击，直接呆在原地，手中厚重的门帘也被托着怔怔的没有放下。
“怎么了头儿？”
众人看到异样也赶忙近前观看。这一看不要紧，那原本栩栩如生、天人之姿的白玉天人像竟然消失不见了，现场只留下那个一掌厚的白玉底座孤零零的立在营帐中央。
“干了！白玉天人像哪去了！”此时身后一位工匠忍不住大叫出声，这一声犹如炸雷般响彻在整个棋盘矿场，所有听闻此声的匠人以及门口的卫兵都快步赶来，将王头儿一众人围在营帐门口。
正当所有人七口八舌地讨论着发生了什么的时候，一名穿着青黑色锦绣官服的瘦高男子伸手推开围簇的众人，快步走到营帐门口处。
“这时怎么回事？”瘦高官员也不多话，皱着眉头问向一旁的卫士统领。
“回邬侍郎的话，弟兄们刚来就听闻白玉天人像不见了，可是卫兵班组严格按照四班巡逻制度巡查，那些匠人们也都如时按班交接，不存在内部出现监守自盗的现象。况且一两个人根本不可能抬动这尊天人像，唯一可能的就是有修真者参与其中，还请大人决断。”卫兵统领一抱手，就道出了关键点来。
白玉金石质地厚重密实，矿场这尊白玉天人像少说也得有二三百斤之重，寻常人还真不能轻易抬动。
一时间矿场内的所有人都不知道怎么办是好，空气中弥漫着紧张的气息，有的匠人已经急的直跺脚，毕竟丢失如此重宝坏了大人们的事根本不是他们能担待的。
就在此时，工部侍郎邬好咬着嘴唇在营帐门口站定，皱着眉头思虑了片刻后沉声对卫兵统领说道：“先把工匠们都控制起来，然后去请玄武郡主来定夺。”说完便挥了挥手，也不多看众人一眼，转头返回了自己的营帐中。
说起这位工部侍郎邬好邬大人本来是工部尚书柳南春的得意门生，平时在朝中也有不错的人缘与口碑，本打算借此打造白玉天人像的机会亲近那位当世权柄煊赫的镇北王大人，运气好的话还能为自己的仕途增加筹码，加上社稷学馆内那几位师兄的引荐，将来未必自己不能接下工部的担子。
可如今白玉天人像不翼而飞，出了这么大的纰漏，怕是此事不被问罪就不错了，邬好想来想去还是尽快把这个烂摊子甩出去。
接到命令的那位统领安排好手下后立即骑上快马，八百里加急奔向远方，一路绝尘。
而在棋盘矿场内的所有匠人都被卫兵看押起来，一个个谩骂喊冤，而当事人的领班王头儿更是如丧考妣，默不作声的等待来人提审。
北风啸啸，如幽魂哭泣般的声音，紧张不安的氛围萦绕在矿场每个人的心头。
这个漫长的黑夜，注定是个难眠的夜晚。
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