于是永琪让卓贵驾车，带着瑛麟、琅玦，一起往兆惠府中。
他们一起进门，只见院中布置的白茫茫一片，下人们皆着白衣，灵堂中更不必说。他们往里走的这一路上，不住的碰到迎面从灵堂出来的吊唁宾客，一簇一簇的，遇到永琪，都躬身行礼，永琪也礼貌回应，都互不多言，保持着整体的安静。
到了灵堂，他们看到札兰泰坐在一旁，一身白孝衣，头戴孝帽，斜坐在蒲团上，一条腿盘着，另一条腿却以膝盖支撑着胳膊肘，坐姿并不太雅。札兰泰看着永琪一行人，那目光很不友善。
琅玦有点胆怯，只低头默默随着永琪上前一拜。
祭拜完毕，永琪又转向一旁，向札兰泰拱手致意，道：“兆惠将军故去，永琪深感悲痛，公子请节哀，今后若有什么用得着永琪的地方，请尽管吩咐，永琪一定尽力而为。”
“尽力而为？”札兰泰不怀好意的笑着，问：“你确定你会尽力而为？”
永琪答道：“只要在我能力范围内。”
“那好啊，我提一个条件，一定在你能力范围内！”札兰泰如调戏永琪一般，笑道：“把你府上最出挑的那个美人送给我，反正她已经被废除，没有任何名分了，只需要王爷割爱，这事儿应该不难办吧？”
“札兰泰！你过分了吧？”永琪瞪着眼，若不是看在故去的兆惠将军面上，大约就要动起手了。
琅玦躲在永琪身后，看着札兰泰这副德行，脑海中勾勒出札兰泰给福隆安送“绿帽子”当生辰贺礼时大约也是这般嘴脸，所以才把福隆安气个半死。
“我过分吗？”札兰泰敛了笑容，换了藐视的目光，问：“你不过分，你来跟满朝文武解释一下我爹是怎么死的？”
永琪低着头，没得好说。
札兰泰不知从哪里突然拔出一柄长剑，就要向永琪挥过去。灵堂的老仆人们都慌忙左一个、右一个的拦住札兰泰，都劝着“公子万万不可”。札兰泰却在老仆人们的抱住、拖住中挣扎着，嘴里喊道：“不要拦我！我今天豁出去了！他不就是一个得宠的皇子吗？大不了我这条命也不要了！”
永琪看着这一幕，心里乱糟糟的，不好阻止，也不好表态。
瑛麟一脚挥过去，踢掉了札兰泰手中的剑，道：“兆惠将军老早就有疾在身，公子不会不知道吧？他身上的伤也是多年征战而来，死因当然复杂难辨。太医院都陈述过将军的病情了，难道公子还想把这归结为一日之祸吗？”
札兰泰甩开了缠身的老仆人们，“哼”了一声，又回到方才的位置坐下。
永琪又对札兰泰说：“兆惠将军的一身疾病和创伤都是为我大清戎马一生的见证，皇阿玛已经昭告天下，要将军之位入列太庙，永享尊荣。还请公子不要过度哀伤，永琪身为大清皇子，的确有不可推脱的责任，我在这里向乌雅公子赔罪了。”
札兰泰没搭理永琪，连头都不抬。
离开兆惠府，卓贵又驾着马车奔向宫中。
马车摇摇晃晃，晃的永琪心里闷得慌，他看看窗外，又看了看车内，瑛麟在对面坐着，一言不发。
永琪声音低沉的说了声：“瑛麟，谢谢你。”
瑛麟答道：“臣妾只是说了句实话罢了，从云南去缅甸三江城的路上，臣妾一直都知道兆惠将军有病，只不过将军对自己的身体太自信，总觉得无碍，但他身边的人都说他的病情其实并不乐观。”
永琪叹着气，道：“听你这么说，我就更愧疚了。我是私自跑到那边去的，又不是公差，却劳动他带着病千里迢迢跑过去救我，哪能不加重病情？”
琅玦噘着嘴，嘟囔道：“你愧疚什么？我才是罪魁祸首，你还不是为了我才去的？你在那里也受了伤、吃了好多苦，你要是还觉得对不起他们，那我就没脸活着了！”
永琪温柔的笑笑，安抚琅玦道：“不要这么想了，我也不该在你面前这么说，大家都没有坏心，尽量去弥补好了。”
乾隆在翊坤宫与皇后议事，永琪便带着瑛麟、琅玦来到翊坤宫，向乾隆和皇后行了礼。
乾隆问：“刚去了那儿，感觉如何？”
永琪答道：“回皇阿玛，儿臣知错，只是不知道该补偿如何才好。”
乾隆又问琅玦：“云南的风景好吗？”
琅玦怯怯的回答：“回皇阿玛，儿臣也知错了。”
“你终于知错了？”乾隆似笑非笑，叹道：“难怪你婆婆要给福隆安再娶一个侧室，你的确不是个称职的儿媳！”
琅玦听了这话，疑心敏敏又到乾隆这里恶人先告状了，心里一阵愤愤不平，只想立刻与乾隆理论一番，忍了几次没有说出口，却斜着眼，显出一副不服气的模样。
幸而乾隆还没有抬头，皇后趁机打岔道：“皇上，您召永琪来，不是为了商议安抚兆惠将军家里的事吗？”
乾隆点点头，又对永琪说：“你刚才说的补偿问题，朕也在考虑。兆惠将军常年征战在外，很少回家，以至于只有札兰泰这么一个儿子，每想到此处，朕就觉得过意不去。这个‘补偿’嘛，也只能在札兰泰身上了，朕已经准许札兰泰承袭兆惠的爵位，但袭爵之事是这些贵族们的常情，其实算不得恩赐，也就不够‘补偿’了。”
永琪想了想，说：“官宦子弟在札兰泰这个年纪的，大多都已经娶亲了，他却至今尚未婚配，都是因为兆惠将军太忙了，嫡夫人又早亡，无人为他张罗此事。如今兆惠将军过世，札兰泰更成了一家一口了，若说补偿，莫若为他赐婚更合适的事。”
皇后笑道：“五阿哥和皇上考虑的，果然是一样的。皇上方才正在与本宫商议，要给札兰泰赐婚，只是这赐婚的人选，却不好定。兆惠将军乃是先帝生母之侄孙，又为大清立下汗马功劳，按理说，他的独子，做皇上的额驸其实正合适。可皇上现今未出阁的公主只有令贵妃所生的两个女儿，七公主才八岁，九公主才六岁，都还年幼。若是选其他的宗室女子，又怕札兰泰不满。”
乾隆接道：“皇后说的不错，当年兆惠将军收复北疆失地，朕就想对他有格外的嘉奖。其实太后要为琅玦择婿的时候，札兰泰也递上了名帖，朕曾与太后商议，不如就趁此将琅玦许配给他，札兰泰当时应该已经从太后那儿得到了消息，大概就等着赐婚的圣旨了。可没想到，琅玦竟然半夜三更跑到富察家，搞得外面议论的乱七八糟，把朕的脸都给丢尽了！朕无奈之下，只好同意了福灵安为弟做媒！札兰泰对此事一定极为不满！”
听了乾隆这番话，琅玦很惊讶，忽然想起她新婚时两次遭札兰泰当面调戏，现在才明白札兰泰那时为何做此行径。现在想想，乾隆若是将她嫁给了札兰泰，她简直无法想象，一想，汗毛都竖起来了。
皇后反驳道：“皇上，你不能将这些都归结为琅玦的错，琅玦行为固然有不妥之处，但敏敏若没有借题发挥，这事怎么会传到外面？臣妾以为，分明是敏敏想让自己的儿子当选为额驸，才使了这么一招！太后转递给臣妾的三个名帖的时候，札兰泰在最上面，第二个才是福隆安，当时敏敏恰好去拜见太后，她一定是看到了！”
听了皇后这几句，琅玦恍然大悟，原来当年她私闯学士府那夜，就已经被敏敏设计了，敏敏不喜欢她，也不愿意有她这么个儿媳妇，却变着法让她嫁过去，只为了利用她公主的身份。而福灵安一定是知道敏敏的心意才牵线搭桥，简直是对这位养母孝敬到了极致，可最后还是被挤了出去。
乾隆没有否定皇后的话，但也没有赞同，就一句话糊涂盖过：“不管怎么说，总之，现在要是给札兰泰赐婚其他宗室女子，他心里一定不平衡。兆惠虽然对朕忠心，札兰泰却跟太后走得近，要是笼络不住他，追随兆惠那些人将来势必偏到太后那边去！”
永琪建议道：“皇阿玛，皇额娘，儿臣以为，可以先给札兰泰指婚，等七妹到了年纪再成婚，令贵妃娘娘是皇阿玛的宠妃，地位肯定不输给先纯贵妃娘娘，札兰泰还能不买账吗？指婚之后、成婚之前，正好算是皇阿玛对他的考核期，他如果想通过考核，还敢对皇阿玛不忠心吗？”
乾隆笑道：“永琪这个想法可以考虑。”
皇后却迟疑道：“可是札兰泰毕竟比七公主大很多，令贵妃最疼爱七公主，她会同意吗？”
乾隆自信满满的答道：“妡妧善解人意，最懂朕的心思，当然会听朕的安排，朕会亲自跟她说，这就不用皇后操心了。”
皇后又考虑着说：“就算令贵妃没有意见，可是皇上一旦指婚，札兰泰在迎娶公主之前自然不敢娶别人。等公主到年纪，札兰泰还得等好几年的时间，孤家寡人的熬着，他就不会想法吗？”
乾隆听了，望着皇后问：“怎么朕说什么你都觉得有问题？你是不是觉得令贵妃不能有个这么招风的女婿，遮挡了你中宫的光辉啊？”
皇后冷笑道：“臣妾乃是大清国母，所做的一切都是为了大清皇室亲眷太平无事一家亲，管她区区一个贵妃招什么样的女婿？”
眼见乾隆和皇后就要起争执，永琪忙躬身拜道：“皇阿玛，儿臣以为，皇额娘所虑不无道理。皇阿玛指了婚，要他等公主成年，这一等，少说要等六七年，时间可不短，既然有过四妹当初的先例，札兰泰岂能不担心等来等去一场空？可是他如果不等，那就违背了皇阿玛的旨意。这样皇阿玛赐婚的美意，倒成了他惴惴不安的束缚。”
乾隆似乎觉得有那么点道理，问：“那你说该怎么办？”
永琪答道：“儿臣听说太后早就为十一弟的婚事操心，但因十一弟年纪尚轻，就和敏敏夫人交谈时相互默许了婚约。太后此举，既笼络了富察家的人，又不耽误为十一弟继续物色新人。皇阿玛不妨也如此，可向札兰泰暗示赐婚之意，但七妹年幼，只好再等几年。札兰泰若愿意等，那自然再好不过，如果他已经看上了谁，也可以先纳妾，没有正式指婚，这也无伤大雅。”
乾隆笑点点头，道：“好吧！就这样办！稍后朕亲自去吊唁兆惠，安抚札兰泰。”
皇后站起，向乾隆行了个礼，道：“皇上，既然事情都商定了，臣妾想带琅玦出去走走，娘们唠唠家常，先告退了。”
琅玦听了，也赶紧向乾隆告退，随着皇后出去了。
这里乾隆看着永琪，又看了永琪身后的瑛麟，笑道：“这半天了还没问候福晋，多日不见，福晋好像脸色不太好。”
瑛麟行礼，答道：“回皇阿玛，最近有些小毛病，但无大碍。”
“确定只是小毛病吗？”乾隆盯着瑛麟仔细看了看，问：“朕怎么觉得你连说话都是少气无力的？”
瑛麟笑道：“皇阿玛不要关心则乱，臣妾不过是当了家，料理府中事务，难免比以前劳累，哪会有什么大事？”
永琪随之附和道：“启禀皇阿玛，瑛麟料理家务，难免劳累，近日又有些不适，儿臣怕她累倒了，因此已经将绵亿交于嫱儿照管。”
“胡嫱抚养绵亿？”乾隆显然不赞成此举，露出蔑视的目光，问：“胡嫱是什么身份？也配抚养绵亿？”
瑛麟抢在永琪前面答道：“回皇阿玛，这是臣妾的心意。绵偲夭折，臣妾深感自责，胡格格虽然出身不高，却正因是民女，懂得土方法最多，因此养出来孩子最结实。抚养孩子，最重要的不是配不配，而是谁做的最好，同为王爷的女人，正应该各取所长，才好齐心协力的辅佐王爷，请皇阿玛谅解。”
虽然在乾隆面前配合撒谎是永琪要求瑛麟做的，可当永琪听到瑛麟在乾隆面前讲出这样一番如此合情合理的理由时，心里还是充满了感动。
乾隆则更为惊叹，笑对永琪说：“看到了没？朕为你选的福晋，一定是最好的，现在你信了吧？”
永琪心里怪怪的，附和的笑着，笑的很不自然，道：“瑛麟的确挺好，皇阿玛很有眼光。”
离开翊坤宫，永琪和瑛麟一起往宫门的方向走，永琪又一次道谢：“今天真的很谢谢你。”
“王爷对人的信任很难建立，质疑倒来得挺容易。也或许因为我做过不好的事，所以很难取信于人。但我不是碧彤福晋，不会因为失去信任就心寒、被冤枉了就对人生绝望……”瑛麟停住了脚步，深情的望着永琪，嘴角微微扬起笑意，道：“我有一颗强大的内心，它的强大来自于我对你的爱，情之所深，不可救药，你信也好，不信也好，我都会为了爱你去做好你要我做的每一件事。我从不服输，相信有一天，我一定会走到你心里。”
永琪没有说话，他并非完全不信瑛麟，虽然瑛麟是个有前科的人，但胡嫱也曾撒过弥天大谎，谁是谁非其实很难定论，他也一向不主张把案件审的明明白白，以免造成更大更多的伤害。只不过借着这个契机，他要疏远瑛麟，也宁可瑛麟误会他、怨恨他，在他的心中，一直都觉得他和瑛麟不合适，更何况在了解了瑛麟的身体状况之后，从此保持距离对彼此都不失为一件好事。而且惩治瑛麟，也能让胡嫱失去兄长的创伤得到一些心理平复。永琪并不确定这是最好的处理方法，但却是他能想到的最公平、最圆满的一种对待方式。
皇后带着琅玦到花园中，不过是为了问一问琅玦家里的事：“我听说福隆安纳妾，家里办喜宴的时候，傅恒从头到尾都没露面。”
琅玦答道：“这件事阿玛是不赞成的，但拗不过敏敏，干脆躲出去了。他说只不过是纳妾，有没有他都一样，况且他也没空。”
皇后问：“你见过福隆安这个小妾吗？”
琅玦摇了摇头。
皇后忧心的看着琅玦，又问：“你就打算自己一个人住在公主府里一辈子吗？”
“我还有别的选择吗？”琅玦一脸的无奈。
皇后替琅玦计议道：“江浙官员几次上书恭请皇上临幸南巡，为体察民情，皇上已经准奏此事，时间就定在年后。太后自然是要同行的，按照旧例，后妃可有六人随行伴驾。这趟去的人多，需要的侍卫也多，傅恒向皇上请求带福隆安一同护驾，估计过些天，福隆安就会正式被授予御前侍卫的头衔，编入随行之列。我想让你也一起去，南巡一路上少不了游山玩水，正是你俩缓和的好时机，你不要总是扭着性子，年纪轻轻的，哪能一个人过？”
琅玦拼命的摇着头，反驳道：“我不要！皇额娘，我不想跟他在一起！”
“难道你还记挂着福灵安？”
“不是……是我从云南回来那天，皇额娘也许不会相信，敏敏居然想让人用白绫勒死我，还要对外宣称是我为了自证清白、以死明志！如果不是福康安在那拖延时间，五哥后来及时赶到，我就已经死了！福隆安他就在旁边看着呢，他都不救我，他可以眼睁睁看着我被人弄死，哪个女人还能接受这样的丈夫？”
皇后听了，十分震惊，惊问：“敏敏竟然胆大妄为到这种地步？连公主都敢谋害！你怎么不早说呢？”
“五哥都没敢说，我怎么敢说？”琅玦一脸委屈，也一脸迷惑，噘着嘴牢骚道：“我就不明白了，为什么皇阿玛会听信敏敏，就因为她是大学士的夫人、舒妃的姐姐吗？敏敏已经把女儿许配给了十一弟，皇阿玛明明不喜欢太后扶持十一弟，却还会偏袒敏敏，这不是很奇怪吗？”
“好了好了，不要想这些了。”皇后没有解释关于乾隆偏袒敏敏的行为，只是安慰道：“我知道你在富察家太憋屈了，这件事，我记在心上了，是该敲打一下敏敏了。以后再有什么事，你也要及时告诉我才好。至于福隆安，我也会找时机跟他谈谈，如果他确实不值得依靠，我也不会勉强你，但如果事情还有转机，希望你也不要太固执，相信我，我都是为了你好。”
琅玦不好反驳，只能暂且点头应了。
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