孟冬来到东来阁，想看望绵偲和绵亿，正不知他们住在哪个屋里，却看到有一间房正在出出进进，后来见有御医提着医药箱从里面出来，被丫鬟送走。孟冬便走近了那间房，果然看到里面有两个襁褓中的小儿，一个面黄肌瘦，一个却圆润白皙，瑛麟正在里面看着两个孩子。
有丫鬟看到了孟冬，忙告知瑛麟：“履王府的侧福晋来了。”
瑛麟抬头望去，笑道：“四福晋来了，怎么站在门外？不进来坐坐？”
孟冬迈进门槛，并不理会瑛麟，她直接走到了两个孩子身边，摸着那个面黄肌瘦的孩子看了一看，充满担忧。
瑛麟笑道：“闻说四福晋出阁前是个医女，应该看得出来，绵偲是先天不足之症，而并非我照料不周。我也纳闷，绵亿一生下来就比绵偲个头大得多，又能吃能睡，不让人操心半点，轻轻松松的照顾着就白白胖胖，惹人喜欢。可是绵偲，吃也吃不多，动不动就吐啊、拉呀，夜里闹腾的更厉害，怎么哄都是哭，三天两头的请御医来看，弄得我是焦头烂额，还长成这样。要不是有绵亿在一边能当证据，王爷还当我虐待孩子呢！”
“我已经看过了，告辞。”孟冬随便应付了瑛麟一句，便离开了东来阁。
孟冬又来到望雀楼，先逗着胡嫱的女儿玞婳玩了一会儿，又向胡嫱说明有话要单独聊聊。于是胡嫱将玞婳暂交给滢露抱走，自己陪着孟冬一起出来散步说话。
走了没几步，孟冬便道：“我刚去看过懿泽的那对双生子，虽说陈瑛麟现在担着责任，不太可能害两个孩子，但她并不擅长照顾孩子。绵偲是个不好带的孩子，恐怕只有心细到极致的人才能带得好，比如你……”
胡嫱听得出孟冬的话别有用心，问：“孟冬姐姐这么说是什么意思？”
孟冬用期盼的目光看着胡嫱，道：“你是聪明人，自然明白我的意思。两个孩子实在可怜，亲娘不愿意照顾，养母又是个没耐性的人！陈瑛麟是想在永琪面前立功，才不得不对孩子好，但我看得出她有点烦躁。于她而言，孩子不过是工具，恐怕她是想效仿太后当年夺子杀母的那招。若是如此，她只需养一个儿子就够了，两个反而会给将来带来麻烦，不用说，她一定会选择好带的绵亿，而放弃不好带的绵偲。绵偲那样弱的孩子，如果没了细心呵护，十有八九活不长，我真的很担心。可是我现在为太后办事太多，已经骑虎难下，也不好插手荣王府的事了，我希望你能说服永琪，把两个孩子交给你，算我求你，好吗？”
胡嫱好似为难的说：“孟冬姐姐真是胸中有大爱，不过，现在她是嫡福晋，又有皇上撑腰，照顾王爷的儿子是名正言顺的，而我是这王府里面最卑微的人，能守着自己的孩子已经是恩赐了，哪有资格照顾别人的孩子？”
“如果你愿意，我相信你能做到。”孟冬笑看着胡嫱，这句话好像是在肯定胡嫱的能力，好像也是在对胡嫱的施压。
胡嫱忽而想起另一件事，乃道：“说起陈瑛麟，我倒有一事想请教姐姐。前几日王爷告诉我，陈瑛麟已经小产两次了，但她自己并不知道。是太医告诉王爷，说她曾经元气大伤，根本保不住孩子，等同于没有生育能力，王爷怕她为此伤心，像当年碧彤福晋一样看不开，因此和太医一起瞒下此事，也是因为这个，才将懿泽的孩子交她抚养，王爷以为是两全其美之举。可我不明白，陈瑛麟当年是被火灼伤，既然没有毁容，可见伤的也没那么重，不该影响生育吧？”
孟冬道：“我在太后那里听说过一件事，陈瑛麟服侍太后的那两年，太后一直让人暗暗的给她服用避子药，而且药量不小。那时候太后是担心她被皇上宠幸，万一怀上龙嗣，可能会被天下会利用。没想到后来皇上安排她嫁给了荣郡王，在太后筹备婚事期间，又灌了她好几种药，想必杀伤力都不小。陈瑛麟不懂医，又盲目自信，恐怕至今都不知道自己吃了多少毒药。她的‘元气大伤’、容易滑胎，应该都是源于那些毒药。”
“原来如此……可是既然用了那么多的药，她应该很难受孕才对，王爷跟我说过，他们同房并不多，她却接连两次有孕，王爷对此百思不得其解，我也觉得不可思议。”
“陈瑛麟那么要强，又不得永琪的爱，一旦有机会，一定会想方设法的怀上孩子。我猜，她应该都是提前算准了时间，且在房事前后都喝了坐胎药，不然凭自然之力，的确不太可能。”孟冬想着，分析着，叹道：“太后确实狠毒，她大约早料到陈瑛麟婚后会致力于怀孕，逮着机会就拼命灌药。小产伤身，陈瑛麟又不自知，越努力便越糟践自己的身体，无异于自掘坟墓。照这种速度，不用太后动手，她也活不了几年。”
胡嫱笑着摇了摇头，道：“恐怕太后用这种方式弄死陈瑛麟的想法要落空了，因为王爷已经明白了这层缘故，以后无论如何也再不会碰她了。”
“如果是这样，陈瑛麟就更不会把儿子还给懿泽了，而且她还会教这个孩子疏远懿泽、仇视懿泽……”孟冬不敢往后想，深深感到不妙，她握住胡嫱的手，劝道：“你去把那两个孩子接过来好不好？其实我今天来，不止去看了两个孩子，也去看了懿泽。她现在好像变得不是她了，生活已经过成了一种模式，所有的事情都是待完成的任务，让我觉得好可怕！如果由你来抚养她的孩子，教给孩子正确的道理、告诉他懿泽也曾是个很好的母亲，等孩子慢慢懂事了，或许能唤醒懿泽的母爱，那样，她就还有机会恢复成一个正常的人。可是如果是陈瑛麟，她一定会把孩子带偏，恨不得孩子跟懿泽不共戴天，到时候别说母子亲情，这孩子说不定会把懿泽当成仇人！”
“姐姐对懿泽的用心，真是丝毫不逊王爷。府里的人都知道，王爷平日很忙，如果有闲暇，最常来我这儿。可他们不知道，王爷在我这每次都是懿泽长、懿泽短的，跟我讲当年他和懿泽如何相识、相知、相爱，婚后如何一步步走到今天，一会儿说后悔娶碧彤、一会儿说后悔娶瑛麟，后悔这个、后悔那个，什么过去的甜蜜、现在的苦水，一个劲的往我这倒。你也是，整天忙的不得了，好不容易今天来看我一次，绕了一大圈，其实就是为了劝我帮懿泽。”胡嫱略微笑了笑，这笑容好像不怎么发自内心，说话的声音不大，却暗有所指。
“我知道，你和懿泽共侍一夫，被她欺负过不少次，帮她对你的确也不见得有好处。可是有一点不得不承认，我们都对不住懿泽，在翊坤宫时，我们三个是好姐妹，懿泽也帮过你不少。你和我却为一时之气，欺骗利用了懿泽！”孟冬望着胡嫱，语重心长的说：“我很感激你给了我一个打开心结的机会，挽回了本来已经失去的缘分，你也应该感激我配合你，让你终于有机会穿着嫁衣走进荣王府的大门。我们成全了彼此的姻缘，可懿泽为这件事付出了多大的代价？虽然绵脩是被陈瑛麟所害，你我却都有责任，现在我每次抱起绵惠、感到幸福的时候，都会想起懿泽失去绵脩的心痛。你现在也做了母亲，难道你不会吗？绵脩的死是懿泽心中永远的痛，也是我心中永远的悔恨和遗憾，如果有机会，我真的希望懿泽和她现在的孩子做些什么，我想，你的心也会和我一样。”
“我们不一样！你的丈夫爱你，虽然成婚道路曲折，却难得圆满。我的丈夫心里爱的一直都是另一个女人，我只是他受伤后暂时停靠的一个港湾罢了，只要那个女人一句话，他随时可以抛弃我。我必须谨小慎微的活着，不然有一天也会如我哥哥一样死的莫名其妙！”提到哥哥，胡嫱的眼泪刷刷落下，抽噎着说：“府里的人都以为我无情无义，亲兄长死了，我却与凶手继续相安无事的生活在同一个屋檐下。可谁又理解我的苦衷？我没有背景、没有亲人，比不得你有太后撑腰、也比不得瑛麟有皇上撑腰、更比不得懿泽天生神力，如果再失去王爷那点弱不禁风的爱，我能活多久呢？”
孟冬不敢否认，她在太后那里虽然有许多不得不，但在自己家里却还算如意，相比而言，她的婚后生活与胡嫱的确不能相提并论。
胡嫱泪流满面，喃喃而道：“你嘴里说懿泽我们三个都是好姐妹，可事实上你却时时处处都在偏袒懿泽！如果每一个过失都可以用你刚才说的那种方式来归结责任，那又都有谁该为我哥的死担责任？虽然我哥是被陈瑛麟所害，可如果没有王爷对他的矛盾与仇视，陈瑛麟不敢大张旗鼓的这样做，如果我哥不是一门心思要救懿泽，他也不会惨死在区区几个侍卫的箭下！我哥哥是什么人，我会不知道吗？以他的功夫，就算千军万马中，也未必不能逃生！那么我哥的死，懿泽就也是有责任的！不是吗？”
孟冬不太记得胡嫱的哥哥是什么样的人，对他的死也只是略有耳闻，并不十分清楚其中情由，不敢妄论，但看到胡嫱这么伤心，只好安慰道：“对不起，我不该把自己心中的愧疚强加在你身上，你哥的事，我不清楚，但我没有权利要求你帮懿泽，你不愿意就算了。不要因为我说的话而难过，如果你觉得现在的日子很苦，相信你的女儿会带给你一些快乐，她是个女孩子，应该不会有人来害她或抢走她，希望你们也能很幸福。”
胡嫱没有言语，眼泪还在啪嗒啪嗒的往下落。
孟冬失望的离开了，她现在的身份是不可能有机会替懿泽照顾孩子、弥补心中缺憾了，她默默期待着胡嫱会改变主意。
胡嫱回到望雀楼，看到滢露抱着玞婳正在门前打转哄着，玞婳却不住的哭啼，她忙接了过来，玞婳这才不哭了。看着怀中笑成一朵花的玞婳，胡嫱也甜甜笑了，幸福瞬间，却猛然又想起了孟冬说的话。
滢露将石桌上的一个托盘拿进了屋里，托盘里面是府里分送给胡嫱母女的一些物件，胡嫱知道，必然又是瑛麟吩咐人照常送来的。
胡嫱抱着玞婳也进了屋子，问：“福晋的人每天来送东西的时候，你有没有听她们提到过两位小贝勒？”
滢露笑道：“东来阁那边的人一向口风紧的很，很少在外面提里面的事，我只知道两位小贝勒在芜蔓居时的状况。
“那……你能不能帮我打听一下福晋待他们如何？”胡嫱生怕滢露不愿意，忙称赞道：“姐姐是王爷从宫里带出来的人，也是这府里最有资历的人，要想打听一件事一定不难。”
听到胡嫱这么说，滢露有些不好意思，笑道：“格格抬举我了，再有资历，我也还是个下人，哪敢僭越？再说了，格格好不容易生下女儿，才有了点地位，万福晋的手段，你都是知道的，何必去招惹她呢？”
先前胡嫱被懿泽压制欺凌，望雀楼的婢女仆从全部被调走，永琪因为怕懿泽生气，不敢擅自给胡嫱增添佣人，只将自己身边信任的滢露派到胡嫱身边照料一二。胡嫱是个有自知之明的人，从不敢把自己当主子看待、也不敢把滢露当下人看待，因此一直称滢露为“姐姐”，并尽可能的自食其力。
这个状态一直持续到胡嫱生产，根据宗室的惯例，才给胡嫱配备了奶娘嬷嬷等人手。这样胡嫱才活得像个主子，不必事事亲力亲为。也正是如此，胡嫱和滢露曾有过很长一段时间的二人相处，滢露深知胡嫱为人懦弱胆小却心思缜密，倍受永琪怜惜之情，也不敢轻视胡嫱，日子久了，也有些真情可言，因此才有今日的相劝。
当下胡嫱听了滢露的劝告，又想着孟冬的期望、她与懿泽的过去种种，左右为难，一夜不曾好好入睡，到了次日晨起，滢露进来服侍。胡嫱坐起，拉住滢露的手，又央求道：“姐姐，你能不能去帮我打听一下两位小贝勒的情况，就悄悄的跟底下人问问，福晋应该不会知道。”
滢露笑问：“格格为何突然对这件事有兴趣呢？”
胡嫱答道：“有人告诉我，绵偲不太好照顾，福晋有点厌倦了，我怕那孩子出事。”
“跟格格说这些话的人，是四福晋吧？”
胡嫱只好点点头。
滢露在胡嫱的床边坐下，笑着问：“格格知道我是这府里跟王爷最久的人，那你知道我为何这么多年都默默无闻，像不存在一样吗？”
胡嫱摇了摇头。
“我跟格格说点王爷早些年在阿哥所的事吧，格格在宫中时，应该听说过王爷生性爱管闲事，而且多半管的都是宫女的事，你知道这里面的由头吗？”
胡嫱又摇了摇头。
滢露讲述道：“起初是因为王爷偶然看到有些宫人受到了不公待遇，看不过去，就要主持公道，让下等人也有为自己辩护的机会，几次救人于危难之中。那些人自然感激王爷，这事就在私底下传开了，后来宫人们但凡有了麻烦，个个都想找王爷求助，王爷倒是乐此不疲，只要办得到的都不推脱，就在后宫有了‘救世主’的名号。可宫人太多了，琐事也太多了，天天都有人来找王爷，更可笑的是，在王爷到了适婚年纪后，竟然有些样貌尚可的宫女，想以此牵线勾搭王爷，自行制造出来一些‘麻烦’来找王爷‘求助’，王爷怜香惜玉惯了，来者不拒，几乎忙不过来，总也被‘麻烦’牵着鼻子走，宫人们背地里又给他起了外号叫‘护花使者’。我心里生气，就自作主张，尽可能替王爷拦下那些慕名而来求助的人，这倒好，有一次差点耽误了王爷救一个宫女的命，王爷后来狠狠的斥责了我。你知道，王爷是个脾气好极了的人，很少训斥人，那是他第一次对我发火，我心里不服气，就很厌恶那个宫女，还捉弄过她一次，你知道那个宫女是谁吗？”
胡嫱瞪大了眼睛，她很好奇这个答案。
“那个宫女后来成为了王爷的发妻，就是索福晋。”滢露笑问：“现在，你知道我资历深，却假装不存在的原因了吧？”
胡嫱恍然大悟，点了点头。
滢露又说：“也许索福晋早就把我当年的过失给忘了，但是她毕竟做了我的主子，我哪能不夹着尾巴做人呢？索福晋虽然强势，却从不斤斤计较，得罪了也还有转圜的余地。可万福晋就不同了，她是个有仇必报的人，手段又毒，府里下人都很怕她。你没发现，自从万福晋当家后，府里比以前规矩多了吗？因为大家都知道万福晋惹不起！俗话说，宁得罪君子，不得罪小人，格格已经得罪索福晋，切不能再得罪万福晋了！”
“你说的这些，我何不明白？”胡嫱苦笑着，道：“我哥的死，我已经够隐忍了，我失去了至亲，却成就了她的‘功劳’，现在我的一餐一茶还都等她分配，我真的忍的好难受！”
滢露安慰道：“我知道格格这些年活得憋屈，可你会有出头之日的！外面哪个人看不出来，咱们王爷是皇上心目中的储君！我伺候王爷多年，看的最明白，王爷虽然怜香惜玉，眼光却高的很，他能放到心坎上的人只有两个，一个是索福晋，一个就是格格你。现在有皇上做主，万福晋才凌驾在你们头上，等有一天咱们王爷当了皇帝，一定会立索福晋为后，封你为贵妃，到时候，你也是一宫主位，还怕没有好日子过吗？”
“不……不……”胡嫱拼命的摇着头，满面愁容的说：“我不要他当皇帝，我只想他好好活着……”
滢露不解的问：“格格你说什么傻话呢？”
胡嫱又拉住了滢露的手，央求道：“姐姐，你就去帮我打听打听吧！好不好？”
“我说了这么多，你还想坚持？”滢露无奈的摇了摇头，又问：“就算我打听到两位小贝勒的事，你预备如何？”
胡嫱答道：“如果福晋对他们不好，我一定要说服王爷，把他们接过来，由我来照顾。”
滢露笑道：“格格你傻呀！你是汉人，又没有靠山，就算抚养了世子也做不了皇后。再说了，万福晋会允许你接走孩子吗？那是不可能的！”
“我想抚养他们，不是为了做皇后，是为了对得起自己的良心。”胡嫱的眼泪又顺流而下，悲叹道：“孟冬姐姐有一句话说的很对，绵脩的死，是我们三个心**同的伤，这种感觉，在做了母亲之后会愈发强烈。不管凶手是谁，或者那只是个偶然，但绵脩终究是因我的马车进府才惨死马蹄下的，让我的大喜之日变成了他年年的祭日。我真的好心痛！”
滢露听了，十分动容，只好点头表示答应。
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