李果接下女皇的懿旨后，立马率领焰灵姬以及以薛仁贵为首的一众大臣立马北上。
大司命本来也是要跟着去的，只是少司命才破身，需要她留下来悉心照料，便没有跟着北上。
短短一日之后，众人来到一处矮城之下，一块泛黄的匾额挂在城头之上，摇摇欲坠，上面书写着三个苍劲有力的大字……北荒城！
值得一提的是，此城位于无敌领域之内，是以，李果才敢率领百十号人就抵达此处。
“北荒城……有意思。”
李果眼底生出两分兴趣，率领众人进城。
薛仁贵一边骑马前行，一边开口介绍道：“启禀太子殿下，这便是北荒城，此城位于大唐，金国，元国三国交界处，是典型的三不管地带，且城小墙矮，防御能力几乎为零。”
李果看了眼街道两旁异常热烈的贩卖情形，淡淡一笑：“薛帅继续说，孤听着呢。”
薛仁贵微微颔首，续道：“唐金元三国承平时期，此城定会聚集大量贩夫走卒，商旅团队，边境贸易异常繁华。”
“这贸易一多，税收自然跟着丰厚，唐金元三国各自派遣一队官员，从中抽取税额进行平分。”
“这一年下来，我大唐虽然只能拿三成多点的税收，但也足有上亿两白银。”
说到这儿，薛仁贵笑了笑：“这批银子可是北疆军队的饷银啊……不过前些日子殿下率军和大金国死拼，这战乱一起，连带着北荒城的一切贸易都停了下来，这不，过去好些日子后北荒城才又热闹了起来。”
李果忽的叹了一口气。
焰灵姬好奇道：“主人，您这是怎么了？”
李果砸了咂嘴：“三成多点儿税收，少了啊。”
薛仁贵苦笑着道：“殿下，若是您觉得少了，倒是可以借着这次谈判，多要点儿税收分成回来，毕竟……”
他悠悠一笑，老狐狸一般：“前些时候大金国被您揍得元气大伤，国内这会儿都还不太平呢。”
李果长笑了下：“薛帅说的是。”
金国上层的权力争夺已经近入白热化阶段，各大亲王争相出手夺取多尔衮三弟兄死后空缺出来的权利，哪儿还有什么精力顾全外面。
大金亲王代善跑到北荒城参加谈判，估摸着就是被人找借口一脚从家里踢了出来，三国使者中，怕是就属他最为着急，恨不能马上处理完北荒城事宜，立刻返回大金国都，参与权利追逐吧……
李果伸了伸腰，淡淡开口：“走，进我大唐的府衙。”
大唐在北荒城是有府衙的，专供收税官员入住。
不止大唐，其余大金，大元两国在此城亦有官邸，且还有两三百官邸守军。
李果等人骑马来到大唐北荒城官邸处，负责此地的官员连忙三步两作迎了上来，毕恭毕敬地行了一大礼：“微臣参见太子殿下，薛帅，以及各位长官。”
“不用多礼……”
李果摆摆手：“住处安排妥当了吗？”
所谓谈判，其实就是扯皮，而扯皮是最为耗费时间的，李果估摸着自己最起码要在北荒城待上两三天，才能彻底敲定一切事宜。
北荒城官员笑着道：“殿下放心，微臣早就准备妥当了，而且微臣还为殿下准备了饭菜，以及有关北荒城的各项文案。”
住处饭菜倒是其次，北荒城的各项文案却是值得一看。
“嗯，不错。”
李果颇为赞赏地看了一眼对方，点了点头，迈开步子向里走去，随口问了一句：“叫什么名字？”
“微臣名为徐进。”徐进面色大喜，立马脱口而.出。
能让太子爷问名字，光是这点就足够他吹半辈子的了，毕竟整个大唐帝国几十万官吏，有几个能让殿下开口询问名讳？！
徐进心里喜气洋洋的，不管怎样，最起码在太子爷面前混了个脸儿熟不是？
正当徐进暗暗振奋之时，李果又问道：“大金和大元两国谈判使者都来了吗？”
徐进连忙答道：“他们三天之前就已经来了，两者进城之时属下前去看过，脱脱帖木儿胸有成竹，满面自信，代善则全程黑着脸，一言不发。”
李果抚掌轻笑：“越来越有意思了。”
脱脱帖木儿，这货可是系统的必杀任务啊，而且刚好对方来到了无敌领域范围之内，简直就是千里送人头，礼轻情意重嘛。
李果寻思着等谈判事宜解绝完，便立刻出手杀掉对方，唔……北荒城处于三不管地带，谈判使者偶有意外发生，也实属正常不是？
“呵……”
想着想着，李果唇角的笑意越发旺盛。
焰灵姬好奇不已，拉了拉李果的衣袖，小声开口：“主人何故如此开怀？”
李果神秘一笑：“好事降临。”
焰灵姬眨巴眨巴眼，下意识想到了李果和涂山红红的婚事……也是啊，再过不了几天，他们就该结婚了……
不知为何，焰灵姬心底忽然多了一丝酸涩，久久弥漫在心口，怎么也化不开，本该明媚妖艳的俏颜，也在此刻暗淡了三分。
众人吃过晚宴，各自洗漱了一番后便安然休息，李果则挑灯看起了徐进献上的北荒城文案。
不看不知道，一看吓一跳。
虽然因为唐金元三国时不时就大打一场，致使北荒城贸易一直不稳定，但即便如此，每年所得的税银依旧极为庞大。
三国在此城每一年收纳的银两就足足有数亿，鼎盛时分甚至达到过十亿左右，堪称恐怖。
李果一直将文案全部看完，才安然入睡。
翌日，李果带领一众属下前往谈判之地……北荒城中的唯一客栈。
此时，客栈早已被三国精锐军队包围了下来，只许各国的官吏近入，不许平民靠近。
李果表明身份，自然畅行无阻，一路上了三楼，直达谈判之地。
因为是重要谈判，李果身旁就只剩下焰灵姬和薛仁贵，外加一个特地带进来的徐进。
“太子殿下，幸会了。”
拖着金钱鼠尾辫的代善和衣着异样的脱脱帖木儿对视一眼，纷纷起身，拱了拱手。
“幸会，幸会……”
李果温润一笑，彬彬有礼，只是看向脱脱帖木儿时，瞳孔中掠过了一丝杀意。
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