郝昭含泪告别了父亲和乡里之后，刘范一行人浩浩荡荡的前往上庸，郝昭则在前面带路。
一路上郝昭也在刘范身旁介绍上庸，刘范这才知道上庸现在所处的复杂情况
上庸属于汉中郡，上庸此地虽然地势险要，按道理来说乃是兵家必争之地，上个时代的刘范还曾在网上看到一个帖子，说诸葛亮六出祁山，为啥不从汉中取道上庸，攻打曹魏，当时刘范还觉得有道理。
但亲自走过之后才发现打个屁啊！上庸到汉中这趟路全是大山密林，道路也多有不畅，光几十万大军开拔从这儿走都不知道要耗费多少人力物力，这个时代的打仗拼的就是后勤，多耽误一天，就多一天粮食消耗。
上庸跟周围的宛城，襄阳等重镇相比太过鸡肋。土地贫瘠不说，交通也没有上面两个地方便利。且此地蛮汉杂居，自古汉初以来就是流放之地。
简单来说就是，你犯错了，杀人了，流放你到上庸受罚，什么地方才是流犯的地方？自然是一些鸟不拉屎的地方，百姓遇到战时也纷纷来到此地避祸。
而此时的上庸县，自从汉中郡太守苏固被杀，张鲁自领汉中后，上庸便成了张鲁的地盘，此时的上庸县长便是其弟张卫。
想起脑海中张鲁与益州刘家的关系，刘范面色古怪了起来。
要说刘张两家的关系，多亏一个人，那就是张鲁的母亲，要说这张鲁一家祖上也是赫赫有名，乃是道教祖宗级别的人物之一，张道陵便是张鲁他爷爷，爷传父，父传子便传到了张鲁这儿，整个汉中就是一个道教圣地。
张鲁的父亲早逝，母亲奈何生的极美且极会养生，愣是跟刘范的便宜老爹刘焉眉来眼去，一来二去便厮混在了一起，索性一年有一大半的时间就待在成都治下，得益于这层关系，两者的关系倒是挺好。
虽然这年头寡妇在嫁也不是什么难事，但其作为五斗米教的高层，再嫁自然是万万不可的，千千万万的教徒也不答应啊，于是就形成了如今这个局面。
也不知张鲁的内心什么感觉，不过目前看来好像还不错。不过也正是因为这层关系，导致后来刘焉病故之后，双方没了联系的纽带，刘璋才对张鲁下手，导致后者割据汉中。
上庸县外，城外值守的士卒远远便见刘范一行人扬起的尘土，当下慌的手下的兵器都扔了，立马转身向城内跑去，摔了一个狗啃食一边大喊一边叫
“有人来攻啦！有人来攻了啦！关城门，关城门。”
城内的守军见状也慌了起来，连忙吆喝其他士卒把闸门关上。只见下面那个士卒还在往城内飞奔，城门“哐”的一声，把那个小兵给锁在了门外。
“开门啊！！！王二麻子！！你开门啊！放老子进去！”一边捶打大门，一边放声大喊。
城内的王二麻子靠着大门，听着城外凄厉的呼喊，心有不忍
“对不住了兄弟，来年的今天给你多烧几炷香！”
士卒敲了半天，见无人响应，看着面前的刘范等人，已经拍马赶到。士卒惊恐的倚着大门，脑补了自己将面临的一百种死法，一时之间悲从中来，放生大哭。
迎面赶到的刘范众人面面相觑，任谁看到这么个场景都会一脸懵逼。
过了好一会，士卒才平静了下来，似认了一般，转过身鼓足了勇气对着刘范等人喊道
“你们要杀便杀吧！便是死也不会投降尔等贼军。”
“噗嗤”听见小兵如此说感情是把自己等人当做山贼了，刘范当下没忍住笑了出来
“我等乃是奉当今陛下命前往汉中的，瞎了你的狗眼啊，没看我等皆身披官甲啊。”一旁的刘诞见自己等人被认成山贼，当下破口大骂
士卒这才回过神，仔细一看，果真不像是山贼，当下长舒一口气。
一场误会之后刘范一行人总算进了上庸县内，迎面就见县长张卫，身后跟着县丞、廷尉和一众随从风风火火的赶来。
“不知大公子前来，如有招待不周之处，还望公子海涵”
张卫鞠了一躬，满怀歉意的说道
“额……张公不必客气，我我观你这上庸可是可是治理的不错啊！想必费了一番功夫！”
刘范看着人来人往的街道，和各个店铺前热络的繁茂样子，还有不少戎狄之人混杂在其中，在某种程度上繁荣度来说比起长安还好一些，不禁有些称奇。
虽说这张卫在历史上名声不显，可实际上能在史书上留下名字的多少都有些本事，张鲁张卫两兄弟，张鲁继承了爷爷的道教，可实际上张鲁祖上最早可以追溯到汉留侯张良身上，家学自然渊源。
“哈哈，大公子夸赞了，早年间此地多是些流放的犯人，后来各地战乱四起，唯独此地偏远，也无人问津。不少为了逃避战乱的人来到此地，我等也不过恰逢其会。这附近别的不多，些许薄田还是有的，便自作主张的将一些无人开垦的土地允给了他们，时间一久才便成了如今这副模样。”
听到刘范的夸赞，张卫抚须笑着解释，然后接着又道
“我兄打通汉中至上庸的道路后，又与令尊交好，故而此地有不少来自益州之地的商贾再此周转，继而将精美的锦缎贩卖至襄阳宛城等地，一来二去此地商贸也繁荣起来了。”
是个人才，果然眼见为实，耳听为虚，尽信书不如无书，至少这张卫在治理这块，独有建树。
既进了上庸城，免不了一番盛情款待，刘范也有意结交张卫此人，双方宾主尽欢，气氛好不热闹。
酒足饭饱之后便打算上街转一转，张卫倒是想陪着一同去，只不过突然有差役过来禀报说附近的河口决了堤，只好打消了念头，抱了声歉便匆匆离去了。
“未曾想这张卫也算是个为民之人，可汉室却还是到了如今这个地步。”
望着张卫远去的背影，刘范有些复杂的说道
“是啊，似张良后人这等身份，如今也不过小小县长，诸多门阀自诩圣人之后，读圣人经典，却素位餐尸，有些无身份背景之人，即使在求学苦读，也报国无门，真是可恨。”
李儒（李凉）听了刘范的话，在一旁深有感触的摇头说道
自己一身才学，也只有董卓看的上，因为董卓便是西凉军阀，身边无可用之某臣。君不见那些门阀士族有几个投奔董卓的？也就自己幸运罢了，先遇董卓，而今又遇明主。
“算了，不说这个了，今日我等便看看这上庸地界”
刘范大手一挥，似要赶走所有不快，大步迈了开来，身后的诸人见状立马跟上
街道两边是茶楼，酒馆，当铺，作坊。两旁的空地上还有不少张着大伞的小商贩，地上摆着货物，有草鞋，衣物等生活用品，亦或者是青菜绿豆等食物。
街道连接着三四条小巷，小巷两边是破旧平民青砖搭成的房，青砖之上满是青苔上面还爬满了绿油油的爬山虎和细小的藤蔓。
“十万钱？为何不去抢？！！欺负人？”
正当刘范兴致勃勃的游览之时，左侧店铺一个火光冲天打铁铺前，满脸黄髯络腮胡的外族人指着桌前的一把长剑气愤的道
打铁的那人光着膀子，粗糙的手上指节处，宽厚的老茧，如同戴上了一个戒指一般。暴起一条条蚯蚓丝的血管一直连接到强壮有力黝黑的胳膊之上。听到了声音，连眼皮抬都没抬，只是淡淡的回了一句。
“要买就买，不买就滚，如此呱噪！某家武器这个价，自然有道理”
“就一把…剑而…已…上国地大物博，何必为难我等小众寡国…”
那外族之人眼睛盯着桌上的剑，不停的转着眼珠，显然是想要之极，谁说外国人傻的？
好家伙，刘范在一旁目瞪口呆，汉朝就有外国人掌握财富密码了？
不过这时候的洋大人确实不好使，在汉朝普通民众眼中，只不过是一个异肤异色的胡人而已，想我汉武帝时扫平漠北匈奴，尔等还不是俯首称臣？
“汝等蛮夷，又岂知干将莫邪之利？休要在此胡闹，一口价，若是不买，速速离开！休要让我在说第三遍！”
打铁的汉子停下了手中敲击的铁锤，抬头眼神凶恶的瞪了一眼那外族人，后者被瞪的有些发俅，这会儿围观的人也多了起来，又怕落了面子，指着案上的刀道
“你等等，我这就去筹钱，这刀若是卖了我可要找你的事！我们走！”说罢便带着身边几个外族人一溜烟跑的不见了，也不知是不是去筹钱。
“嘁~”
打铁的壮汉见那人走了，嘁了一声后便又目不转睛的投入到锻铁之上，一锤一锤的敲击声，震的人心神一动，混合着那闪着光的汗水，滴到铁板之上又转瞬被高温蒸的不见踪影。
刘范有些好奇，上前方才那把铸造好的剑，约莫两尺一寸，剑身透着淡淡的寒光，剑柄之处还有专心雕琢的一个盘旋而上的飞鸟，握起剑挥手砍向了旁边的试剑石，只见石头瞬间开裂，果然削铁如泥。
“好剑！”刘范忍不住赞叹道
那汉子这才抬起头，见刘范一行人乃是汉人，口气要比对方才那外族之人要好上许多道
“这位将军，若是买便宜1000钱，9000钱拿去！”
“咦，方才那位外族人，为何要十万钱？”刘范掂了掂手中的长剑，好奇的问道
那汉子听完脸上露出鄙夷之色
“老子也是边军出生，似这等蛮夷不知杀了不少，若不是脚上落了病根，会到这里？”说着对着地上唾了一口接着道
“卖给他一把，将来流入匈奴等蛮夷之手，砍杀的岂不是我等汉军？不过…他要真拿出来十万钱，卖给他也无妨，卖给他一把，老子在打上十把卖给汉人便是！”
“啪啪啪”听完那汉子说的，刘范忍不住拍了几下手
“你这铁匠倒是有些意思，我观你这手艺着实不错，宝剑确实值这个价！”
“那是自然，此乃我蒲家铁匠专用手法所锻造而成，将军可以打听打听，这地界没有不知道俺们蒲家铁匠铺的！“汉子拍了拍胸脯，自豪的说道
“姓蒲？莫非是……”刘范神情一滞，脑中顿时闪过一个人名。
“不知阁下高姓大名？”
“好说，这蒲家铁匠，蒲元便是我了！”男子拍了拍锤柄笑了笑
“果然是他！”
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