瑞拉、约克、莉亚三人还想着等龙教授先起筷，没曾想，龙教授先举杯，也只能舍命陪君子，空腹先干一杯再说吧。
众人起身，同时向考古界老前辈敬酒，一饮而尽，以表示尊重，仅莉亚酒量太浅，只喝了半杯白酒，就辣得直吐舌头。好在龙教授为人豁达，并关切地打趣说:“莉亚，意思到就行，就别多喝，小心醉了，大家伙还得把你给抬回去。”
酒过三巡、菜过五味，大家吃的差不多，接下来便开始聊正题。龙教授首先发言:“我们大家今天能有缘聚在一起，首先得感谢瑞拉的大力支持，因为这次的蛇谷丛林勘察资金是由瑞拉个人出资，而天离羽和孟浪，你俩的雇佣金就是由眼前这位瑞拉，也就是你俩现在的老板支付，一路上，得全听她的。那么接下来，瑞拉你有什么需要补充的就请讲吧。”
有美女当老板，而且还是位外国妞，孟浪倒无所谓，觉得新鲜有趣，只是天离羽有点大男子主义，觉得女人就该回家带孩子，没事瞎出来溜达往那蛇谷丛林钻干啥，真是有钱烧得没事做，找死。
瑞拉向龙教授点了点头，随后对天孟二人慎重问道:“这次去蛇谷丛林的勘察行动，我相信龙教授之前已经跟你俩讲过了，如果觉得危险，你俩现在退出，还来的急？”
孟浪不以为然地说:“呵呵，正所谓‘人为财死鸟为食亡’，如果怕死的话，今天我就不来吃这顿饭，我这人啥都不怕，就是怕穷。”
天离羽双手抱胸，眼中流露出一丝不屑，淡淡地说:“蛇谷丛林那很危险，据说连当地人都谈虎色变，道路崎岖不说，沼泽瘴气毒蛇防不胜防，我看瑞拉老板你千金之躯，还是不要去遭那个罪，省得我们还得搭把手照顾你，倒不如干脆就让龙教授、我和孟浪三个人去直接了当些。”
对于天离羽话里暗藏的讥讽，瑞拉不屑一顾，淡淡回道:“到时候，还指不定谁照顾谁。”说罢，瑞拉从放在身边的背包里取出三叠钞票和一份清单，推到天离羽和孟浪面前，接道:“这是你俩的定金，每人五千克罗币，待事成之后，每人再付五千克罗币，另一份是筹备资金，清单我已经写好，你们可以照着我上面写的单子明天去筹备，后天我们出发。”
看着面前三叠钞票，天离羽和孟浪眼睛都发直了，从来就没见过辣么多钱。按国际货币比值，一元克罗币相当于十元腾国币，而五千克罗币，相当于五万腾国币，腾国工人平均月收入才两千腾国币，天离羽和孟浪才眨巴眼的工夫就至少两年不愁吃喝，怎能不叫他们心动。
孟浪有点不敢相信自己的眼睛，咽了口唾沫，道:“天离羽，你帮忙掐一下我的大腿，看我是不是在做梦。”
天离羽听罢，毫不手软地狠狠在他表叔孟浪大腿上用力一掐，疼得孟浪差点没从座上蹦起来。孟浪用手轻揉着被掐的部位，对天离羽责怪道:“我说你也真是够可以，我要你轻轻掐一下就得了，没曾想，你使出这么大的力，你想疼死我啊。”
瑞拉懒得看天孟二人耍宝，直接问道:“天离羽，我想龙教授之前跟你提过，我愿意雇佣你，主要原因就是你父亲留给你的那块蛇杖，你能拿给我带回去研究一天吗？明天我就还给你。”
听到瑞拉的请求，天离羽转头看向龙教授，见龙教授点头示意，天离羽便从背包里取出一根古旧的黑铁蛇杖递到瑞拉手里。
接过黑铁蛇杖，瑞拉定睛一看，杖头以眼镜蛇头原型铸造，中间呈圆形空心，杖身约半米，蛇头两侧有排列不规则的细孔，将杖头完全翻转，就见眼镜蛇杖头背面刻有几行铭文。
随即瑞拉又从包里取出黑色小手册，翻开手册，仔细对照父亲留下的图文记录，确认无疑，这根黑铁蛇杖就是神秘消失上千年带国的祭祀象征。
据父亲阿斯顿笔记里描述，带国人崇拜蛇，认为蛇是代表惩戒、智慧、权利的三大象征，国王甚至还佩戴铸造蛇纹的王冠以及饰物，彰显自己的神权地位。
直到带国传到第四任国王乌伽，异族佛教的渗入，让带国国王乌伽改变对蛇的崇拜，从而开始痴迷于佛法研究。国王乌伽对佛法的崇拜几乎到了废寝忘食的地步，不仅花费大量人力物力修建诸多寺庙，甚至号召臣民都来修行佛法，直到有一天，国王乌伽做了一个疯狂举动，说要度化全国子民，脱离苦海死后长生，仅仅一夜工夫，带国上上下下数十万人竟然神秘消失，带国由此未到一百年的短暂文明画上句号，淹没在历史的长河里。
“谢谢。”瑞拉道完谢后，将黑铁蛇杖收入背包里。
天离羽还有些不放心，再次嘱咐:“你可记得明天一定要还我，那可是父亲留给我的遗物。”
一场酒宴下来，该吃该喝该谈的都办妥了，众人方才离开酒楼。天离羽开着越野车将瑞拉、约克、莉亚送到了龙教授家，告了声别，就开车送他表叔孟浪去古玩店。
开车途中，坐在越野车驾驶座上，手握方向盘的天离羽从回来的路上一直眉头紧锁，若有所思，而坐在副驾驶座上的孟浪，乐此不疲地数着手中厚厚的钞票，一遍又一遍，最后开口笑道:“这洋妞真是不错，最近叔我古玩店生意不太好，想不到肚子正饿着发愁，天上就掉馅饼，这次想不发财都难啊！”
天离羽道:“我说叔，你也别高兴的太早，这次去蛇谷丛林行动本来就十分危险，中间还带两个女累赘，这不是添乱嘛。”
孟浪不以为然地笑道:“年轻人终究是年轻人，沉不住气。反正人家女老板定金先付了，那就陪她去呗，到时走到半路，她吃不住苦，哭着喊着要回去，那咱们可就不管那么多了，是她食言在先，另外一半雇佣金照付，再把她送回去，就当旅游，何乐而不为。”
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